ペペロミア・ホープの育て方

良い株は、節ごとに3〜4枚の葉が輪になってそろっていること、葉が厚く張りがあって押してもへこまないこと、株元から何本ものつるが出て鉢の土が見えにくいことの3点で見分けます。

避けたいのは、つるの途中で葉が抜けて茎だけになった株と、株元の茎が黒ずんだり細くくびれたりしている株です。前者は光不足か根の傷み、後者は茎腐れの始まりの可能性があります。吊り鉢で売られている株は目線より高い位置にあるので、下ろしてもらって株元まで確かめてから選びます。

基本はペペロミアと同じで、レース越しのやわらかい光を好みます。ホープで変わるのは飾る高さです。吊り鉢や高い棚に置くことが多く、天井近くは床付近より夏に2〜3°C高く、空気も乾きやすくなります。目安は東か北の窓から1m前後、照明の熱やエアコンの風が当たらない位置です。つるの先は光の来る側へ伸びるので、月1回、鉢を90度回すと全体に葉がそろいます。冬は10°C以上を保ち、夜は窓から50cm以上離してください。

よくある失敗は、窓側のつるばかり伸びて、反対側の株元が透けて見えるほどまばらになることです。鉢を回して光の向きを変え、長いつるを切って株元の空いた場所に挿し直せば、2〜3か月で密な姿に戻ります。

基本はペペロミアと同じく乾かし気味に育てます。ホープの葉は厚く、垂れる種類の中でも水をため込む力が強いとされるため、土が乾いてからさらに待つ余裕があります。春から秋は土が乾いて2〜3日後、10日〜2週に1回が目安です。与えどきは葉の張りで判断し、葉が少し柔らかくなって内側へ軽く反ってきたら水を与えます。吊り鉢は一度下ろして流しで与え、鉢底から水が切れてから戻すと、垂れたつるに水滴が残りません。冬は月1〜2回、暖かい日の昼に少量にします。

よくある失敗は、土に触れている茎を湿ったままにすることで、株元の茎が茶色く細くくびれ、その先のつるがまとめてしおれます。気づいたら水を止めて土を乾かし、元気なつるの先を切って挿し木で株を更新してください。

多肉植物用土と観葉植物用土を半々に混ぜた、乾きの早い土が向きます。自分で配合するなら赤玉土（小粒）4、鹿沼土（小粒）2、腐葉土2、パーライト2が目安です。ホープは根が細く浅く張るため、鉢は深さの浅い平鉢や3〜4号の吊り鉢が扱いやすく、鉢底石は1cmほどで足ります。吊り鉢にする場合は軽さを優先し、パーライトを3割に増やします。元肥は入れなくてもよく、生育期の薄い液肥だけで十分に育ちます。株元の表土に化粧砂利を厚く敷くと乾きが遅れるので避けます。

ホープの剪定は、つるの長さをそろえることと、株元を茂らせることが目的です。適期は5〜8月で、つるが鉢の高さの2倍ほどに伸びたら、輪になった葉の段のすぐ上で切ります。切った位置の下から1〜2本の脇芽が出て、つるの本数が増えます。株元の葉が少ないときは、切ったつるを5〜7cmに分けて同じ鉢の空いた場所に挿すと、密な株に仕立て直せます。葉が落ちて茎だけになった区間には新しい葉が出にくいため、付け根から切り取ります。

よくある失敗は、垂れたつるを手で持ち上げながら作業し、細い茎を途中で折ってしまうことです。鉢を台の上に置いてつるを広げてから切ると折れにくくなります。折れたつるも挿し木に回せば無駄になりません。

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   時期と道具を準備する

   切り戻しは5〜8月に行います。先の細い清潔なハサミと、鉢を置く台を用意し、つるを台の上に広げて全体の長さを確かめます。

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   長すぎるつるを選ぶ

   鉢の高さの2倍を超えたつると、葉が落ちて茎だけになったつるを選びます。窓側に偏って伸びたつるも候補にします。

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   葉の段のすぐ上で切る

   輪になった葉の段の5mmほど上で切ります。茎だけになった区間は付け根から切り取り、切ったつるは挿し木用に取っておきます。

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   株元に挿して管理する

   切ったつるを5〜7cmに分けて株元の空いた場所に挿し、明るい日陰に置きます。3〜4週間は肥料を控え、水は土が乾いてから与えます。

植え替えは2年に1回、5〜7月が目安です。ホープは葉やつるの量に比べて根が少なく、根鉢も小さいため、毎年の植え替えは必要ありません。鉢底から根がのぞく、水がしみ込みにくい、つるの伸びが止まった、のいずれかが合図です。鉢は一回り（直径3cm）大きな浅めのものを選び、垂れたつるは新聞紙でゆるく包んでまとめてから作業すると、葉が落ちにくくなります。植え替え直後に肥料を与えないでください。肥料は1か月後、新しい葉が動いてから薄めの液肥で始めます。

よくある失敗は、つるをつかんで株を引き抜き、株元の茎ごと根が切れることです。鉢の側面を押して土をゆるめ、株元を指で支えて抜いてください。根が切れてしまった株も、元気なつるを挿し木にすれば再生できます。

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   時期と道具をそろえる

   5〜7月の暖かい日に行います。直径3cm大きい浅めの鉢、水はけの良い土、鉢底石、新聞紙、清潔なハサミを用意し、3〜4日前から水を止めておきます。

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   つるを包んでまとめる

   垂れたつるを新聞紙でゆるく包み、鉢の上でまとめます。葉が落ちやすいので、つるを強く握ったり引っ張ったりしないでください。

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   株元を支えて抜く

   鉢の側面を押して土をゆるめ、株元を指で支えながら鉢を逆さにして抜きます。根鉢は崩さず、黒く傷んだ根だけをハサミで切ります。

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   元の高さで植え付ける

   鉢底石を1cm敷いて土を入れ、株元の茎が埋まらない元の高さで植えます。株元の空いた場所があれば、切ったつるをここで挿しておきます。

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   1週間は水を控える

   植え付け後は水を与えずに明るい日陰へ置き、1週間後に土が乾いていれば与えます。肥料は1か月後から薄めの液肥で再開します。

つるの挿し木がもっとも確実で、水挿しでも土挿しでも根付きます。適期は5〜8月です。つるの先端を葉の段が2〜3段付いた5〜8cmで切り、一番下の段の葉を外して、その節を1〜2cmの深さで土に挿します。ホープは節から根が出やすく、気温20〜25°Cなら2〜4週間で発根します。つるを鉢の土の上に寝かせ、節をU字のピンで留めておくと、親株とつながったまま根が出て、そのまま株元を増やせます。葉1枚を挿す葉挿しもできるとされますが、子株が出るまで2〜3か月かかるため、つるを使うほうが早く増えます。

よくある失敗は、切り口を湿った土に深く挿しすぎて茎が腐ることです。腐った挿し穂は抜いて傷んだ部分を切り、半日乾かしてから浅く挿し直します。

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   時期と道具を準備する

   適期は5〜8月です。清潔なハサミ、水はけの良い土を入れた小鉢か親株の鉢、霧吹きを用意します。葉に張りのある元気なつるを選びます。

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   つるを5〜8cmで切る

   葉の段が2〜3段付くように、つるの先端を5〜8cmで切ります。一番下の段の葉を付け根から外し、節を出しておきます。

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   切り口を半日乾かす

   切った挿し穂を風通しの良い日陰に置き、切り口を半日ほど乾かします。水挿しにする場合は、節だけが水に浸かる深さにします。

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   節を浅く挿す

   軽く湿らせた土に、外した節が隠れる1〜2cmの深さで挿します。深く挿すと茎が腐りやすいので、倒れる場合はピンで支えます。

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   発根まで明るい日陰で待つ

   直射日光を避け、土の表面が乾いたら霧吹きで湿らせます。20〜25°Cなら2〜4週間で根付き、新しい葉が開いたら通常の管理に移ります。

注意する害虫はハダニとコナカイガラムシで、ホープでは輪になった葉の付け根と、茎が重なり合う株元に潜みやすい傾向があります。吊り鉢は目線より高く、葉裏の白いかすれに気づくのが遅れがちなので、月1回は鉢を下ろして葉裏と節を確認します。ハダニは霧吹きで葉裏を洗い流し、コナカイガラムシは綿棒にアルコールを含ませて拭き取ります。病気では、株元の茎が水を含んで黒くなる茎腐れが最も多く、梅雨から夏の蒸れで出やすくなります。予防は株元の風通しで、土の上に重なったつるを整理しておくことです。

よくある失敗は、株元の黒ずみを古い茎だと思って放置し、数日で鉢全体のつるがしおれることです。黒い部分より上の元気なつるを切って挿し木にし、傷んだ株は土ごと処分します。