ペペロミア・カペラータの育て方

良い株の見分け方は3点です。葉柄が短く、葉が株の中心から半球状に詰まっていること、葉のしわがはっきりして艶があること、株の中心に小さな新しい葉が見えていることを確かめます。

避けたいのは、株の中心や葉柄の付け根が黒ずんでいる株と、葉柄が長く伸びて葉が外へ倒れている株です。前者は蒸れによる腐れの始まり、後者は暗い売り場で徒長しています。葉色は品種によって緑から赤紫まで幅があるので、好みの色を選んでかまいません。寒さに弱いため、購入は春〜秋が安心です。

基本はペペロミアと同じで、レースカーテン越しの明るい半日陰が向いています。カペラータで違うのは、株が低く葉が密に重なるため、光が足りないと長い葉柄だけが伸びて株が開き、中心がすかすかになる点です。窓から1m以内の明るい棚や机を定位置にすると、葉柄が短く締まった株を保てます。しわのある葉は表面積が広く、直射日光では溝の奥から茶色く焼けやすいので、夏の西日には当てません。株の中心は湿気がこもりやすいため、壁際や鉢を詰めて並べた場所より、空気が動く場所を選びます。

よくある失敗は、暗い洗面所や本棚の奥に置き、葉柄が10cm以上伸びて葉が外へ倒れるケースです。明るい場所に移せば新しい葉から締まって出るので、倒れた古い葉は株元から外して形を整えます。

基本はペペロミアと同じく乾かし気味ですが、カペラータは葉がやや薄めで、多肉質の葉の厚いオブツシフォリアほど水をため込めません。春〜秋は土の表面だけでなく中まで乾いたのを確かめてから、10日に1回前後を目安に与えます。水差しの口を株元の土に近づけ、葉の上からかけないことが大切です。しわの溝や株の中心に水が残ると、そこから黒く傷んで葉柄の付け根が溶けることがあります。冬は月1〜2回まで減らし、暖かい日の午前中に与えます。

よくある失敗は、葉がしおれて見えたので何度も水を足し、根腐れで葉がさらにしおれるケースです。土が湿っているのにしおれているときは、水を止めて乾かします。株元がぶよぶよなら、元気な葉を葉挿しにして株を作り直してください。

市販の観葉植物用土にパーライトを2〜3割混ぜたものが扱いやすく、多肉植物用土と観葉植物用土を半々にしても育ちます。配合するなら赤玉土（小粒）5、腐葉土2、パーライト3が目安です。カペラータは根が細く浅く張るので、鉢は深いものより、3〜3.5号の浅めの鉢か駄温鉢が合います。鉢底石は1cmほど敷けば十分です。

葉が鉢の縁にかぶさるように茂るため、表土が乾いたか見えにくい品種です。株元の土が表面から見えるよう、植え付けのときに土を鉢の縁から1〜2cm下までにとどめておくと、水やりのときに葉を濡らさず注げます。

茎がほとんど伸びないカペラータは、枝を切り戻す剪定はほぼ必要ありません。手入れの中心は、黄色くなった外側の古い葉と、咲き終わって茶色くなった花穂を付け根から取り除くことです。古い葉は株の外側から順に下を向いて色が抜けるので、葉柄の付け根を指でつまんで横へ倒すか、清潔なハサミで切ります。株の中心に枯れた葉が残ると蒸れの原因になるため、梅雨前に一度、葉をかき分けて中を確かめます。花穂は株を弱らせるほどではありませんが、多く上がった年は半分ほど早めに切ると葉の勢いが保てます。

よくある失敗は、葉柄が伸びて開いた株を、中心の若い葉ごと短く刈り込んでしまうケースです。カペラータは切った葉柄から芽は出ないので、明るい場所へ移して新しい葉が締まって出るのを待ち、伸びた古い葉だけを外していきます。

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   時期と道具をそろえる

   古い葉や花穂の整理は通年できますが、まとめて手入れするのは5〜7月が向きます。清潔な小さめのハサミかピンセットを用意します。

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   外側の古い葉を取り除く

   外側で下を向き、黄色くなった葉を葉柄の付け根から切ります。張りのある緑の葉は、光合成のためにできるだけ残します。

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   咲き終わった花穂を切る

   茶色く乾いた花穂を、花茎の付け根から切り取ります。花穂が多い年は、まだ白い穂も半分ほど切ると葉の勢いを保てます。

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   株の中心を確かめて風を通す

   葉をかき分けて株の中心の枯れ葉を取り除き、作業後は空気の動く明るい場所に置きます。水は土が乾いてから株元に与えます。

植え替えは2年に1回を目安に、5〜8月に行います。成長がゆっくりで根も細いため、鉢底から根が出る、水がなかなか染み込まないといった合図が出てからで十分です。鉢は3号なら3.5号と、直径1〜1.5cmほど大きくする程度にとどめます。一度に大きな鉢へ移すと、浅く張る根の周りで土が乾かず、株の中心から傷みやすくなります。株が大きくなって鉢の上で葉がひしめいてきたら、株元が2つ以上に分かれていれば、植え替えのときに株分けして小鉢に分けるのも方法です。

よくある失敗は、植え替え直後にたっぷり水を与え、根の切り口から傷んで葉が数枚まとめてしおれるケースです。植え替え後は3〜5日ほど水を控えて明るい日陰に置き、しおれた葉は戻らなければ付け根から外します。

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   時期と道具をそろえる

   5〜8月の暖かい日に行います。直径1〜1.5cm大きい浅めの鉢、パーライトを混ぜた観葉植物用土、鉢底石、清潔なハサミを用意し、前日から水を控えます。

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   葉を傷めずに株を抜く

   葉柄は折れやすいので、葉をまとめて手で軽く包み、鉢を横に倒して株元を支えながら根鉢ごと抜きます。葉を持って引っ張らないでください。

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   根を整理して浅く植える

   肩と底の土を軽く落とし、黒く柔らかい根だけを切ります。鉢底石を1cm敷いて土を入れ、株元が鉢の縁から1〜2cm下になる高さで植えます。

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   植え替え後の養生と管理

   3〜5日は水を控えて明るい日陰に置き、その後に株元へ水を与えます。肥料は1か月後から薄めの液肥で再開し、新しい葉が出たら窓辺へ戻します。

カペラータは茎が伸びないので、増やし方は葉挿しと株分けが中心です。葉挿しは5〜8月に、葉柄を2〜3cm付けて葉を切り取り、切り口を半日乾かしてから挿し木用土に葉柄を1cmほど挿します。気温20〜25°Cなら3〜4週間で発根し、1〜2か月ほどで葉柄の付け根から小さな子株が出てきます。葉を半分に切って切り口を土に挿す方法でも子株が出るとされますが、葉柄付きのほうが失敗は少なめです。株元が分かれた大株は、植え替えのときに手で割って分けられます。

よくある失敗は、挿した葉をビニールで密閉したまま蒸らし、葉柄の根元から溶かしてしまうケースです。袋をかぶせる場合は口を少し開け、土は軽く湿らせる程度にします。溶けた葉は抜き、残った葉で挿し直します。

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   時期と道具をそろえる

   葉挿しは5〜8月に行います。清潔なハサミかカッター、湿らせた挿し木用土を入れた小鉢、霧吹きを用意し、張りのある元気な葉を選びます。

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   葉柄を付けて葉を切り取る

   株の外側の若すぎない葉を、葉柄を2〜3cm付けて付け根から切ります。傷みのある葉や古く色の抜けた葉は、発根しにくいので使いません。

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   切り口を乾かして挿す

   切り口を風通しの良い日陰で半日ほど乾かし、葉柄を土に1cmほど挿して立てます。葉が倒れる場合は割り箸を添えて支えます。

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   子株が出るまで管理する

   明るい日陰で20〜25°Cを保ち、土が乾いたら霧吹きで軽く湿らせます。1〜2か月で子株が出たら、葉が2〜3枚開くのを待って小鉢に植えます。

病害虫は少なめですが、カペラータで最も多いのは害虫より蒸れによる腐れです。株の中心が黒く溶ける、葉柄の付け根が茶色くくびれるといった症状は、溝や株元に残った水と風通しの悪さが原因になります。梅雨から夏は、株の内側の枯れ葉を取り除き、扇風機やサーキュレーターの弱い風が届く場所に置きます。害虫では、乾燥した室内でハダニが葉裏に付き、しわの溝に沿って白くかすれることがあります。カイガラムシは葉柄の付け根に付くので、綿棒でこすり落とします。

よくある失敗は、ハダニ対策に毎日葉水をして溝に水をため、腐れを招くケースです。ハダニが出たら、株を傾けて葉裏だけを水で洗い、風に当てて半日で乾かします。中心が腐った株は、外側の元気な葉を葉挿しにして残します。