フィカスの育て方

まず置き場所の明るさで品種を絞ります。レース越しの明るい部屋ならどの品種も育ち、やや暗めなら緑葉のゴムの木やベンガレンシスが無難です。初めてなら最も丈夫なゴムの木かアルテシマ、シンボルツリーが欲しいならウンベラータやカシワバゴムノキが向きます。良い株の目安は3つで、葉に艶とハリがあること、幹が太く節間が詰まっていること、下葉が株元まで付いていることです。

避けたいのは、下葉が極端に少なく幹だけになった株と、葉裏がかすれたり枝の分かれ目にベタつきがあったりする株で、根詰まりや害虫を疑います。

フィカスに共通する定位置は、レースカーテン越しの明るい窓辺です。耐陰性はある程度ありますが、窓から2m以上離れた暗い場所では下葉が落ち、アルテシマやティネケなどの斑入り品種は斑がぼやけます。真夏の直射日光は葉焼けの原因になるので、南向きの窓では50cm以上離すかレース越しにしてください。冬は10°C以上を保ち、窓際の夜間冷気とエアコンの直風を避けます。ウンベラータは寒さにやや弱いため15°C以上が安心です。

よくある失敗は、模様替えのたびに鉢を動かして葉を次々落とすことです。フィカスは環境変化に敏感な仲間なので、置き場所は一度決めたら動かさないのが基本です。落葉してしまった株も、定位置を決めて1〜2か月動かさずにいれば新芽が展開します。

土の表面が乾いたら鉢底から流れるまでたっぷり、が全品種共通の基本です。春〜秋は週1回、真夏は週2回が目安ですが、日数ではなく指で土に触れて乾きを確かめてから与えます。葉が厚く乾燥には強い一方、過湿は根腐れと落葉の原因になるため「乾いてから与える」を守ります。冬は成長が止まるので10日〜2週に1回に減らし、暖かい日の午前中に与えてください。受け皿の水は必ず捨てます。

よくある失敗は、冬も夏と同じ頻度で水を与えて下葉が黄変し、土がいつまでも湿っていることです。その場合は土が乾くまで水を止め、根が黒く傷んでいれば新しい土に植え替えて2週間養生します。年間を通じて週2〜3回の葉水を行うと、ハダニ予防と葉の艶維持に効果的です。

市販の観葉植物用土がそのまま使え、配合するなら赤玉土（小粒）6：腐葉土3：パーライト1の水はけの良い土が基本です。過湿に弱いので、市販用土が重く感じる場合はパーライトか軽石を2割ほど足すと根腐れの心配が減ります。鉢底には鉢底石を2〜3cm敷き、元肥として緩効性肥料を混ぜ込みます。ウンベラータやカシワバゴムノキのように大きく育つ品種は、最初から安定感のある重めの陶器鉢を選ぶと、成長後の倒伏を防げます。

適期は5〜9月です。上へ伸びる主幹を好みの高さで切ると、切り口の下の節から2〜3本の枝が吹いて樹形が作れます。ベンジャミンなど枝の多い品種は、混み合った枝を付け根から間引いて風通しを確保します。斑入り品種で緑一色の枝が出たら、斑を保つために付け根から切り取ってください。切り口から白い樹液が出るため、手袋を着用し、ティッシュで押さえて止めます。床に垂れるとシミになるので新聞紙で養生しましょう。

よくある失敗は、冬に切り戻して新芽が出ず、切り口から枝が枯れ込むことです。その場合はそれ以上切らず、10°C以上で管理して春の芽吹きを待ち、5月以降に枯れた部分だけ切り直します。切った枝は10cmに分けて挿し木に使えます。

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   時期と道具を用意する

   適期は5-9月です。清潔な剪定バサミ、樹液対策の手袋、床を養生する新聞紙、切り口を押さえるティッシュを用意します。冬の剪定は避けます。

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   枯れ葉と混んだ枝を整理する

   黄変した下葉を付け根から取り、株の内側で交差する枝や枯れ枝を付け根から切ります。風通しが良くなり、害虫の予防にもなります。

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   主幹を好みの高さで切り戻す

   上へ伸びる主幹を、節の1cmほど上で好みの高さに切ります。切り口の下の節から2-3本の枝が吹き、枝分かれした樹形になります。

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   緑一色の枝を切り取る

   斑入り品種で緑一色の葉ばかりが出る枝があれば、斑を保つために付け根から切り取ります。斑入りの枝を優先して残します。

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   樹液を止めて定位置で管理する

   切り口の白い樹液をティッシュで押さえて止め、手は石けんで洗います。剪定後は動かさずに管理し、土が乾いたら水を与えます。

1〜2年に1回、5〜8月に直径3cmほど大きな鉢へ植え替えます。鉢底から根が出る、水の染み込みが遅い、成長が鈍る、が植え替えのサインです。根鉢を軽くほぐし、黒く傷んだ根をハサミで整理して植え付けます。フィカスは成長が速く根詰まりしやすいので、放置すると水が行き渡らず下葉から落ちていきます。

よくある失敗は、根鉢を完全に崩して大量に落葉させることです。根は表面と底を軽くほぐす程度にとどめ、落葉した場合も枝が緑なら定位置で動かさずに管理すれば1〜2か月で新芽が出ます。植え替え後2週間は明るい日陰で養生し、肥料は3〜4週間後から再開します。低温期の植え替えは根が回復しないので避けてください。

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   時期と道具を用意する

   適期は5-8月です。直径3cmほど大きい鉢、観葉植物用土、鉢底石、緩効性肥料、清潔なハサミ、樹液対策の手袋と新聞紙を用意します。

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   鉢から抜いて根鉢を軽くほぐす

   鉢の縁を軽く叩いて株を抜き、根鉢の表面と底の古い土を軽く落とします。根を崩しすぎると落葉するので、黒く傷んだ根だけをハサミで切ります。

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   新しい鉢に土を入れる

   鉢底石を2-3cm敷き、元肥を混ぜた用土を鉢の1/3まで入れます。株元の高さが元の鉢と同じになるよう、土の量で調整します。

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   株を据えて隙間に土を詰める

   株を中央に置き、隙間に用土を入れて割り箸で軽く突きます。大きな株は支柱を添えて倒れないようにし、鉢の縁から2cmほど空けます。

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   水やりして定位置で養生する

   鉢底から流れ出るまで水を与え、2週間は明るい日陰で動かさずに管理します。肥料は3-4週間後から再開します。

挿し木と取り木で増やせます。挿し木は5〜8月、剪定した枝を10cmほどに切り、大きな葉は半分にカットして蒸散を抑え、切り口の白い樹液を水で洗い流してから挿し木用土に挿します。明るい日陰で土を乾かさないよう管理すると、1〜2か月で発根します。斑入り品種は斑入りの枝を挿せば斑が受け継がれます。

よくある失敗は、樹液を洗わずに挿して切り口が固まり、根が出ないまま枯れることです。切り口を必ず洗い、数本まとめて挿すと確実です。太い幹から株を作るなら、樹皮を幅2cmほど環状に剥いで湿らせた水苔を巻く取り木が失敗の少ない方法で、2〜3か月で根が水苔を覆ったら切り離します。ウンベラータやゴムの木は水挿しでも発根します。

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   時期と道具を用意する

   適期は5-8月です。清潔なハサミ、挿し木用土（赤玉土小粒やバーミキュライト）、小鉢、樹液対策の手袋、切り口を洗う水を用意します。

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   剪定した枝を10cmに切る

   今年伸びた枝を10cmほどに切り、下側の葉を取り除きます。大きな葉は半分に切って蒸散を抑えます。斑入り品種は斑のはっきりした枝を選びます。

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   白い樹液を洗い流して挿す

   切り口から出る白い樹液を水で洗い流し、湿らせた挿し木用土に3cmほどの深さで挿します。樹液が固まると発根しにくいので、必ず洗います。

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   明るい日陰で発根を待つ

   直射日光を避けた明るい日陰に置き、土を乾かさないよう管理します。1-2か月で発根し、新芽が動き出したら成功のサインです。

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   鉢上げして通常管理に戻す

   新芽が2-3枚展開したら観葉植物用土の小鉢に植え替えます。2週間は明るい日陰で養生し、その後は親株と同じ水やりに戻します。

ハダニとカイガラムシに注意します。ハダニは乾燥した室内で葉裏に発生し、葉がかすれて艶を失います。週2〜3回の葉水と月1回の葉拭きが最良の予防で、発生したら葉の表裏をシャワーで洗い流し、多発時は殺ダニ剤を1週間おきに2〜3回散布します。カイガラムシは枝の分かれ目や葉の付け根に付き、ベタつき（甘露）で気づくことが多いので、見つけ次第歯ブラシで除去してください。

よくある失敗は、暖房の効いた冬の部屋でハダニに気づかず、春に葉が白くかすれて大量に落ちることです。その場合もシャワー洗いと葉水を続ければ、5月以降の新芽は健康に出ます。風通しを確保し、葉の裏を月1回確認すればほぼ防げます。