サンスベリアの育て方

サンスベリアはNASAのクリーンエア研究（1989年）で、ホルムアルデヒドなどの揮発性有害物質を吸着する植物のひとつに挙げられました。またCAM型光合成という性質を持ち、夜間に気孔を開いてCO2を取り込むため「寝室向き」といわれます。ただし研究は密閉空間での実験で、実際の住宅で体感できるレベルの空気清浄効果を得るには相当な数の鉢が必要というのが現実的な見方です。空気清浄機の代わりにはなりませんが、寝室のインテリアと安らぎ効果を兼ねた一鉢としては十分におすすめできます。

室温が15°Cを下回る環境なら、11月〜3月頃まで完全断水で問題ありません。サンスベリアは寒い時期に休眠し、水を吸わなくなるため、この時期の水やりはそのまま根腐れにつながります。断水すると葉に多少シワが寄りますが、春に水やりを再開すれば戻ります。一方、暖房で常時20°C前後に保たれている部屋では完全には休眠しないため、月1回程度、暖かい日の午前中に少量与えてください。迷ったら「あげない」を選ぶのがサンスベリアの鉄則です。

ローレンティーなどの葉の縁に黄色い斑が入る品種は、斑の部分の遺伝情報が葉挿しでは引き継がれないためです。葉挿しで出る新芽は葉の内部組織から作られるため、緑一色の「原種に近い姿」に戻ってしまいます。これは失敗ではなく植物学的に正常な現象です。黄色い縁取りを保ったまま増やしたい場合は、株分けで子株を親株から切り離す方法を選んでください。株分けなら親と同じ姿の株が確実に得られ、適期は5〜8月です。

鉢の中が子株でぎゅうぎゅうになってきたら株分けのサインで、適期は気温が十分上がる5〜8月です。鉢から株全体を抜き、土を落として地下茎でつながった子株を確認し、子株に葉が3〜4枚と根が付いた状態で清潔なナイフで切り分けます。切り口を半日ほど乾かしてから、新しい水はけの良い土に植え付けてください。植え付け後1週間は水を与えず、その後も最初の1か月は控えめに。早ければ翌年には子株がさらに子株を出すほど、よく増える植物です。

5〜9月の暖かい時期なら屋外でもよく育ち、室内より葉の縞模様が鮮明になり株も締まります。ただし真夏の直射日光は葉焼けの原因になるため、明るい半日陰か午前中だけ日が当たる場所が理想です。梅雨どきは雨ざらしにすると過湿で根腐れしやすいので、軒下など雨の当たらない場所に置いてください。最低気温が15°Cを下回る10月頃には必ず室内に取り込みを。耐寒温度は10°C程度で、霜に一度当たるだけで葉が溶けるように傷むため、屋外での越冬はできません。

あります。株が十分に成熟すると、初夏〜秋に株元から細長い花茎を伸ばし、白〜淡い緑色の小花を房状に咲かせます。夜に強く香る上品な甘い香りが特徴で、蜜がしずくのように垂れることもあります。開花は数年に一度あるかないかの珍しい現象で、「咲くと縁起が良い」ともいわれます。開花しても株は枯れませんが、花に養分を取られて葉の成長は一時的に鈍るため、観賞後は花茎を根元から切り取るのがおすすめです。やや根詰まり気味で日当たりの良い環境のほうが花芽が付きやすい傾向があります。