アロカシア・シルバードラゴンの育て方

良い株は、銀色が葉全体に均一にのり、茶色や灰色の焼け跡がないこと、葉柄がまっすぐ立っていること、株元を押して硬く締まっていることで見分けます。葉は3枚以上あると、植え替えや冬越しで1枚減っても体力に余裕があります。

避けたいのは、銀色の面にざらついた白いかすれが広がる株と、葉裏に細い糸が見える株で、ハダニが付いている可能性があります。ラベルの名前が「ドラゴンスケール」と混同されている売り場もあるので、葉脈がくっきり濃い緑なら別品種と考え、学名の 'Silver Dragon' を確認して選びます。

シルバードラゴンに向くのは、レースカーテンを1枚通した窓から1〜1.5mほど離れた場所です。銀色の葉は、ドラゴンスケールの銀緑の葉よりも光の強さに敏感とされ、夏の窓辺やガラス越しの西日には当てないでください。焼けると銀色の面に茶色や灰色の斑点が残り、模様が少ないぶん傷みがよく目立ちます。反対に、本が読めないほど暗い部屋では葉柄がひょろりと伸び、葉が横に倒れやすくなります。

冬は窓辺の冷気を避けて部屋の内側へ移し、エアコンや暖房の温風が直接当たらない位置を選びます。銀色の葉が少しくすんで緑がかってきたら光が足りない合図のことがあるので、窓へ少し近づけて様子を見ます。

生育期の5〜9月は、指を土に2〜3cm挿して乾いていれば、鉢底から流れ出るまでたっぷり注ぎます。回数は週1〜2回が目安ですが、日数ではなく土の乾き具合で判断します。水は株元の土に注ぎ、銀色の葉の上からかけ流さないのがシルバードラゴンでのひと工夫です。水道水のカルキや汚れが乾いて白い跡になると、銀色の葉では見分けにくく、くすんで見える原因になります。

冬は土が中まで乾いてから数日待ち、2〜3週に1回に減らします。湿度は加湿器や葉の裏側への霧吹きで補い、60%以上を目指します。受け皿の水は毎回捨て、鉢が水に浸かった状態を作らないようにします。

シルバードラゴンの根は細く、空気の通る粗い用土を好みます。観葉植物用土だけで植えると水が抜けにくいので、粒の粗い資材を半分ほど混ぜます。水はけを優先した配合例は、観葉植物用土4に対して、小粒の洋ラン用バーク2、小粒の軽石2、パーライト2です。市販のアロイド用やアロカシア用の用土なら、そのまま使えます。鉢は根鉢よりわずかに大きいスリット鉢か素焼き鉢を選び、鉢底石を2cmほど敷くと、水やりのあとに余分な水が早く抜けます。

シルバードラゴンは株元から葉が1枚ずつ出る草姿なので、形を整える剪定は必要ありません。手入れは、黄色くなった古い葉と、焼けや傷が広がって見た目を損ねた葉を取り除く程度です。古い葉は黄色が葉の大部分に広がるまで残し、株に養分を戻させてから切ります。切る位置は葉柄の付け根から2〜3cm上で、残った部分は乾いてから手で外します。焼け跡のある葉も、緑や銀色が多く残っているうちは光合成をしているので、新しい葉が開くまで残しておきます。

葉は3〜5枚ほどで株がまとまる品種なので、葉が3枚を下回るほど切るのは避けてください。花茎が上がったら、葉の生育を優先して付け根から切り取ることが多いです。

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   時期と道具を準備する

   古い葉の整理は一年中できますが、株への負担が少ない5〜9月が適しています。清潔なハサミと手袋を用意し、樹液に素手で触れないようにします。

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   取り除く葉を選ぶ

   葉の大部分が黄色くなった古い葉か、焼けや傷が広がって見た目を損ねた葉を選びます。緑や銀色が多く残る葉は、新しい葉が開くまで残します。

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   葉柄を付け根の少し上で切る

   葉柄を株元から2〜3cm残して切ります。残った部分が乾いて茶色くなり、軽く引いて外れるようになってから取り除きます。

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   花茎があれば切り取る

   株元から仏炎苞の付いた花茎が伸びてきたら、葉の生育を優先して付け根から切ります。作業後は刃物を洗い、樹液を落とします。

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   残りの葉の枚数を確かめる

   作業後に葉が3枚以上残っているか確認します。3枚を下回る場合は以後の切り取りを控え、明るい日陰で新しい葉が開くのを待ちます。

植え替えは1〜2年に1回、最低気温が18°Cを超える5〜7月に行います。鉢底から根がはみ出す、水がなかなか染み込まない、株元から子株が出て鉢がいっぱい、といった様子が目安です。シルバードラゴンは根鉢を大きく崩さず、古い土を外側から3分の1〜半分ほど落とす程度にとどめます。黒ずんで柔らかい根だけを切り、根の間に付いた豆粒ほどの子芋は外して増やす材料にします。新しい鉢は直径で3cmほど大きいものまでにし、塊茎の上部が少し見える浅植えにします。

植え替え後の1〜2週間は、普段よりさらに明るさを抑えた日陰で休ませます。根が傷んでいる間に強い光を受けると、銀色の葉が焼けやすくなるためです。

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   時期と道具を用意する

   最低気温が18°Cを超える5〜7月に行います。直径3cmほど大きい鉢、粗い資材を半分混ぜた用土、鉢底石、清潔なハサミ、手袋を準備し、数日前から水やりを控えて土を乾かします。

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   株元を支えて鉢から抜く

   手袋を着け、鉢の側面を軽く押したり叩いたりして根鉢をゆるめます。銀色の葉に触れて傷を付けないよう、株元をつかんで根鉢ごと引き抜きます。

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   根鉢を軽くほぐして整理する

   古い土を外側から3分の1〜半分ほど落とし、黒く柔らかい根だけを切ります。根の間の豆粒ほどの子芋は外して取っておきます。

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   浅植えで植え付ける

   鉢底石を2cm敷いて用土を入れ、塊茎の上部が少し見える高さに据えます。割り箸で軽く突いて隙間をなくし、鉢底から流れるまで水を与えます。

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   暗めの日陰で休ませる

   1〜2週間は普段より暗めの明るい日陰に置き、葉の裏への霧吹きで湿度を保ちます。新しい葉が動き出すまで肥料は与えず、1か月ほどしてから液肥を再開します。

増やし方は、株元の脇から出る子株を分ける方法と、根の間にできる球根状の子芋（子球）を芽出しする方法の2つです。葉挿しや茎挿しでは増えません。適期は植え替えと同じ5〜7月です。子株は、根が数本付いたものを親株との付け根で切り離し、2.5〜3号の小鉢に植えます。子芋は軽く絞った水苔やパーライトに半分ほど埋め、ふた付きの透明容器に入れて25°C前後の明るい日陰に置きます。芽が出るまでには1〜3か月かかることが多く、その間は容器を揺らさずに待ちます。

子芋から育てた株の最初の葉は小さく、銀色も淡いことがあります。数枚入れ替わるうちに親株に近い葉色になるとされるので、葉色だけで品種違いと決めつけないようにします。

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   時期と材料をそろえる

   植え替えに合わせて5〜7月に行います。2.5〜3号の小鉢、ふた付きの透明容器、水苔かパーライト、清潔なハサミ、手袋を準備します。

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   子株を切り離して植える

   株を鉢から抜き、根が数本付いた子株を親株との付け根で切り離します。親株と同じ用土で小鉢に植え、明るい日陰で湿度を保ちます。

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   子芋を水苔に埋める

   根の間から外した球根状の子芋を、軽く絞った水苔に半分ほど埋めて容器に並べます。ふたをして25°C前後の明るい日陰に置きます。

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   換気しながら芽出しを待つ

   1日1回ふたを開けて空気を入れ替え、水苔が乾いてきたら霧吹きで湿らせます。柔らかくなった子芋は取り除き、1〜3か月ほど芽と根が出るのを待ちます。

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   根が伸びたら鉢上げする

   根が2〜3cmに伸びたら、ふたを少しずつ開ける時間を延ばして外気に慣らし、小鉢に植え付けます。最初の葉は小さく銀色も淡いことがあります。

シルバードラゴンで最も注意したいのはハダニです。ハダニの被害は葉の表に細かい白い点として出ますが、もともと白っぽい銀色の葉では点が背景に溶け込み、気付いたときには広がっていることがあります。見た目に頼らず、週1回は葉を裏返して、葉脈沿いに動く小さな赤や黄色の粒や細い糸がないかを確かめます。予防は葉の裏側への霧吹きと、湿度を60%前後に保つことです。発生したら浴室で葉の両面をぬるめのシャワーで洗い流し、3日おきに2〜3回繰り返します。

葉柄の付け根にはカイガラムシ、新しい葉の巻きの中にはアザミウマが潜むこともあります。洗っても減らないときは、表示に従って殺ダニ剤などを1週間おきに数回散布します。