カラテア・メダリオンの育て方

良い株の見分け方は3点です。銀緑の円い模様が葉の中心から縁近くまでくっきり出ていること、葉の縁に茶色い傷みが少ないこと、葉の裏の赤紫が鮮やかであることを確認します。株元から巻いた新芽が立っていれば、なお安心です。

避けたいのは、下葉が黄色く株元がぐらつく株と、葉裏に細かい点やかすれがある株です。前者は売り場での水のやりすぎによる根傷み、後者はハダニの可能性があります。流通が多く手に入りやすい品種なので、急がず葉の状態のよい株を選び、購入は5〜6月がおすすめです。

基本はカラテアと同じで、直射日光の入らない明るい日陰に置きます。メダリオンは濃い緑の面積が広く、カラテアの中では明るさの控えめな場所にもなじみやすいといわれますが、銀緑の円い模様をくっきり出すには光が必要です。北向きの窓辺か、レースカーテン越しの窓から1〜1.5m離した場所が目安です。裏の赤紫を楽しむなら、目の高さより少し低い棚に置くと、夕方に葉が立ち上がったとき裏がよく見えます。冬は15°C以上を保ち、夜に冷える窓際からは離します。

よくある失敗は、暗い廊下や部屋の奥に置いたままにして、新しい葉の銀緑の模様がぼやけ、葉柄だけが長く伸びることです。少し明るい場所へ段階的に移せば、次に開く葉から模様が戻ります。

乾いたらすぐ与える点はカラテアと同じです。メダリオンで気をつけたいのは、店頭の小さなポットのまま育てる場合の水の加減です。購入時の土は水もちの良いものが多く、冬は表面が乾いても鉢の中が湿っていることがあります。指を第一関節まで土に入れて、湿り気がなくなってから与えます。春から秋は3〜4日に1回、冬は表面が乾いて2日ほど待ってから、室温になじませた水を午前中に与えます。葉水は夕方より朝に行い、夜まで葉裏に水滴が残らないようにします。

よくある失敗は、受け皿の水を捨てずに置き、下葉が黄色くなって株元がぐらつくことです。受け皿の水は毎回捨て、土の中まで乾く間をつくれば、根が無事なら新しい葉で元に戻ります。

湿り気を保ちながら、余分な水がすっと抜ける土が向きます。配合するなら赤玉土（小粒）4、ピートモス3、パーライト2、くん炭1が目安です。市販の観葉植物用土を使う場合は、パーライトを2割ほど足して水はけを少し高めると、メダリオンの根が蒸れにくくなります。

鉢底石は2cmほど敷きます。店頭のポットの土は水もちが良すぎることがあるので、購入から2〜3週間ほど置き場所に慣らしてから、5〜7月に新しい土へ植え替えると安心です。鉢はプラスチック鉢か陶器鉢を選びます。

メダリオンの剪定は、縁の傷んだ葉を整えることと、混み合った株元に風を通すことが目的です。時期は問いませんが、5〜8月なら切ったあとに新しい葉がすぐ補います。縁の茶色い部分は、楕円の形に沿って枯れ色の内側1〜2mmを残して切ります。銀緑の模様が残っている葉はできるだけ残し、全体が黄色くなった下葉や、裏の赤紫まで色が抜けた古い葉だけを葉柄の付け根から切り取ります。ポットに何株もまとめて植えられた株は株元が混み合うので、内側の弱い葉を数枚抜いて風を通します。

よくある失敗は、縁の小さな傷みが気になって一度に多くの葉を切り、株がまばらになることです。整理は月に2〜3枚までにとどめ、傷みの原因になった乾燥を先に見直します。

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   時期と道具を準備する

   新しい葉が動く5〜8月が適期です。先の細い清潔なハサミを用意し、縁の傷んだ葉と、黄色くなった下葉を見分けます。

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   縁は楕円の形に沿って整える

   縁の茶色い部分は、枯れ色の内側1〜2mmを残して葉の形に沿って切ります。緑の部分まで切ると、切り口から新たに傷みが入ります。

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   古い葉を付け根から切る

   全体が黄色くなった葉や、裏の赤紫まで色が抜けた古い葉は、葉柄の付け根で切ります。1回に切るのは2〜3枚までにします。

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   株元に風を通す

   数株まとめて植えられた株は、内側の弱い葉を数枚抜いて株元に風を通します。作業後は朝の葉水を続け、新しい葉の状態で回復を確かめます。

植え替えは1〜2年に1回、5〜7月が目安です。メダリオンはポットに数株がまとめて植えられて売られていることが多く、根が早く回りやすい品種です。鉢底から根がのぞく、水がしみ込むまで時間がかかる、新しい葉が小さくなってきた、のいずれかが合図です。鉢は一回り大きいものにし、根鉢は肩と底を軽くほぐして古い土を3分の1ほど落とします。株が混み合っているなら、植え替えと同時に株分けするのが手間のかからない方法です。作業後は明るい日陰で2週間ほど休ませ、液肥は1か月後から再開します。

よくある失敗は、冬に買った株をすぐ植え替えて根が動かず、葉が丸まったまま開かなくなることです。この場合は水を控えめにして15°C以上の場所に置き、5月以降に根の状態を確かめます。

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   時期と道具をそろえる

   5〜7月の暖かい日に行います。一回り大きなプラスチック鉢か陶器鉢、パーライトを足した観葉植物用土、鉢底石、清潔なハサミとナイフを用意します。

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   株元を支えて抜く

   鉢の側面を押して土をゆるめ、株元を手で支えながら鉢を傾けて抜きます。大きな葉の葉柄を持って引っ張ると折れやすいので避けます。

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   根鉢をほぐして古い土を落とす

   根鉢の肩と底をほぐし、古い土を3分の1ほど落とします。黒く柔らかい根は切り取ります。株元が混み合っていれば、ここで株分けもできます。

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   植え付けて明るい日陰で休ませる

   鉢底石を2cm敷いて元と同じ高さで植え、鉢底から流れるまで水を与えます。明るい日陰で2週間ほど休ませ、液肥は1か月後から再開します。

増やし方は株分けだけで、葉挿しや挿し木では増えません。適期は5〜7月の植え替えのときです。メダリオンは店頭のポットに複数の株がまとめて植えられていることが多く、ほかのカラテアより株分けしやすい品種です。鉢から抜いて土を落とすと、株元がいくつかのまとまりに分かれているのが分かるので、葉が3枚以上と根が十分に付いたまとまりごとに手でほぐして分けます。離れない部分だけを清潔なナイフで切り、保水性のある土に植えます。分けた株は透明な袋をかぶせ、20〜25°Cの明るい日陰で2週間ほど養生させます。

よくある失敗は、1株ずつ細かく分けすぎて根が足りず、葉の縁から茶色く傷んでしまうことです。弱った株は傷んだ葉を減らし、袋の中で湿度を保って新芽が立つまで待ちます。

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   時期と道具を準備する

   5〜7月の植え替えと同時に行います。清潔なナイフ、保水性のある土を入れた鉢を株の数だけ、透明な袋と霧吹きを用意します。

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   株元のまとまりを見分ける

   鉢から抜いて土を落とし、株元がいくつのまとまりに分かれているかを確かめます。葉が3枚以上と根が十分に付くまとまりを1単位にします。

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   手でほぐして分ける

   まとまりごとに根を手でゆっくりほぐして分け、離れない部分だけをナイフで切ります。傷んだ葉は付け根から取り除きます。

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   植え付けて袋で養生する

   分けた株を植えて水を与え、透明な袋をかぶせて20〜25°Cの明るい日陰に置きます。2週間ほどで新芽が立てば袋を外し、1か月後から液肥を始めます。

注意したいのはハダニとアザミウマです。メダリオンは葉の裏が赤紫のため、ハダニの細かい点が裏の色にまぎれて見つけにくく、表の濃い緑に白っぽいかすれが出てから気づくことが多くなります。週1回、葉を裏返してライトを当て、葉裏の点や細い糸を確かめます。アザミウマは開きかけの新しい葉に銀色のかすり傷のような跡を残すので、傷のある葉を取り除き、殺虫剤を7〜10日おきに2〜3回散布します。予防は朝の葉水と湿度60%前後の維持です。

よくある失敗は、表のかすれを銀緑の模様と見分けられず、株全体にハダニが広がってしまうことです。気づいたら浴室のシャワーで葉裏を洗い流し、3日おきに3回繰り返します。