ディフェンバキア・サブライムの育て方

良い株の見分け方は3点です。新しい葉ほどライム色が鮮やかで、緑の縁と細かな斑がはっきりしていること、茎の根元が硬く締まっていること、中心から次の新芽が立ち上がっていることを確認します。

避けたいのは、葉に白っぽい焼け跡や茶色い斑点がある株と、下葉が張りなく黄色く垂れている株です。前者は強い光に当たっており、後者は根傷みの可能性があります。黄緑の葉は売り場の照明で色が違って見えるので、自然光で見られるなら確かめてから選びます。購入は5〜9月が安心です。

耐陰性が高く、暗めの部屋でも枯れにくいのはディフェンバキアと同じです。サブライムで変わるのは、明るさが葉色の印象を左右しやすいことです。光が足りないと新しい葉の黄緑がくすんで全体が緑寄りになり、明るい葉色の良さが薄れます。レースカーテン越しの光が数時間入る窓辺から1mほどの場所が目安です。反対に、淡い黄緑の部分は葉緑素が少なく、直射日光で白っぽく焼けやすいので、夏の西日や窓ガラス越しの直射は避けます。冬は15°C以上を保てる部屋の内側へ移します。

よくある失敗は、明るさを求めて南向きの窓際に置き、葉の黄緑の部分に白い焼け跡を作ってしまうケースです。焼けた部分は戻らないので、置き場所を一歩奥へ下げ、次の葉の色を確かめます。

基本はディフェンバキアと同じで、土の表面が乾いたらたっぷり与え、受け皿の水は捨てます。サブライムで注意したいのは、黄緑の葉色が水トラブルのサインを見えにくくすることです。根が傷んで葉が黄ばんでも、もともとの明るい葉色に紛れて気づくのが遅れがちです。下葉の色が葉脈ごと黄色く抜けてきたら、水のやりすぎを疑います。春〜秋は週1〜2回、冬は土が乾いてから2〜3日待ち、10日に1回ほどに減らします。葉水は週2〜3回が目安です。

よくある失敗は、葉色の明るさを元気のしるしと思い込み、冬も同じペースで水を与えて株元を柔らかくしてしまうケースです。気づいたら水を止め、土が中まで乾いてから間隔を空けて再開してください。

赤玉土（小粒）5、腐葉土3、パーライト2の配合で問題なく育ちます。市販の観葉植物用土を使う場合は、パーライトを2割ほど足して水はけを上げると安心です。サブライムは元肥を入れすぎないのがポイントで、肥料分の多い土では葉の緑が濃くなり、ライム色が鈍る傾向があるといわれます。緩効性肥料は規定量の半分ほどにとどめます。

鉢底には鉢底石を2cmほど敷きます。化粧鉢に入れる場合は、鉢底穴のあるプラスチック鉢のまま入れる二重鉢にして、底に水がたまらないようにします。

日常の手入れは、黄変した下葉を付け根から切る程度です。サブライムは葉色が明るいため、切るべき黄変葉と、健康なライム色の葉を見分けることが最初のポイントになります。健康な葉は張りがあり、緑の縁と細かな斑がはっきり残ります。黄変した葉は張りがなく、縁の緑まで色が抜けて垂れてきます。茎が伸びて下葉が落ち、株元が寂しくなったら、5〜7月に株元から10〜15cmを残して切り戻します。樹液が付かないよう手袋を着けて作業します。

よくある失敗は、明るい黄緑の葉を黄変と勘違いして、元気な葉まで切ってしまうケースです。葉が減ると成長が止まりやすいので、迷った葉は残し、1〜2週間様子を見てから判断します。

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   時期と道具をそろえる

   下葉の整理は通年、切り戻しは5〜7月に行います。清潔なハサミとゴム手袋を用意し、樹液が目に入らないよう顔を近づけすぎません。

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   切る葉を見極める

   張りがなく縁の緑まで黄色く抜けた葉だけを選びます。明るい黄緑でも張りがあり縁の緑が残る葉は、健康なので残します。

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   下葉の整理と切り戻し

   黄変した葉は付け根から切ります。株元が寂しい株は、株元から10〜15cmを残して茎を切り、切った上部は挿し穂に使えます。

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   切った後の養生と管理

   明るい日陰に置き、土は乾き気味に保ちます。1か月ほどで節から新芽が出るので、芽が動いてから肥料を控えめに再開します。

1〜2年に1回、5〜8月に一回り大きな鉢へ植え替えます。鉢底から根が出る、水の染み込みが遅い、株がぐらつくといった合図が出たら行います。サブライムは葉の色で根の調子を読みにくい品種なので、植え替えの際に根の色を確かめる機会として使うと安心です。白〜クリーム色で張りのある根は健康で、黒く柔らかい根は付け根から取り除きます。植え替え後は明るい日陰で2週間ほど養生し、肥料は1か月後に、規定の半量から再開します。

よくある失敗は、植え替えのついでに肥料の多い土に替えて、新しい葉の緑が濃くなってしまうケースです。その場合は追肥を止め、次の植え替えで元肥を減らせば、ライム色の葉が戻りやすくなります。

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   時期と道具をそろえる

   5〜8月の暖かい日に行います。一回り大きな鉢、鉢底石、観葉植物用土とパーライト、清潔なハサミ、ゴム手袋と長袖を用意します。

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   鉢から株を抜いて根を確かめる

   前日から水を控え、鉢の側面を押して株を抜きます。根の色を確かめ、黒く柔らかい根は付け根から切り、古い土を3分の1ほど落とします。

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   元肥を控えめにして植え付ける

   鉢底石を2cm敷き、緩効性肥料を規定の半量だけ混ぜた土で植え付けます。株の高さを元と同じに合わせ、隙間に土を詰めます。

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   植え替え後の養生と管理

   鉢底から流れるまで水を与え、明るい日陰で2週間ほど養生します。肥料は1か月後に半量から始め、新しい葉の色を確かめます。

茎挿しと茎伏せで増やせます。適期は6〜8月で、切り戻しで出た茎を5〜10cmに分け、切り口を半日乾かしてから湿らせた挿し木用土に挿すと、3〜4週間で発根します。サブライムは明るい葉色の茎を選んで挿すと、親と同じ色合いの株になりやすいとされます。斑の少ない緑寄りの葉が付いた茎から増やすと、新しい株も緑の強い葉を出すことがあります。挿し穂は葉を2枚ほど残し、大きな葉は半分に切って水分の蒸発を抑えます。作業中は必ず手袋を着けます。

よくある失敗は、挿し穂を暗い場所で管理して、発根はしても色の鈍い葉ばかり出るケースです。根が出たらレースカーテン越しの明るさへ移し、新しい葉の色を確かめます。

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   時期と道具をそろえる

   6〜8月の暖かい時期に行います。清潔なハサミ、ゴム手袋、小鉢、湿らせた挿し木用土（赤玉土小粒やバーミキュライト）を用意します。

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   色の良い茎を選んで切る

   ライム色が鮮やかな葉が付いた茎を選び、5〜10cmに切り分けます。挿し穂は葉を2枚ほど残し、大きな葉は半分に切ります。

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   切り口を乾かして挿す

   切り口を半日ほど乾かし、湿らせた挿し木用土に節が隠れる深さで挿します。葉のない茎は横に寝かせて半分ほど埋めます。

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   発根までの養生と管理

   明るい日陰で土を乾かさないように管理し、3〜4週間で発根を待ちます。根が出たら明るい場所へ移し、新しい葉の色を確かめます。

注意したいのは乾燥期のハダニと、葉の付け根に付くカイガラムシです。サブライムの淡い黄緑の葉では、ハダニの白いかすれが葉色に紛れて見えにくいので、葉を光に透かして葉裏を確認する習慣をつけます。予防は週2〜3回の葉水と、月1回の葉拭きです。カイガラムシは葉のベタつきで気づくことが多く、見つけたら濡れた布やブラシで落とします。新しく迎えた株は、1〜2週間ほど他の植物から離して様子を見ると安心です。

よくある失敗は、葉色がぼんやり薄くなったのを品種の色だと思い込み、ハダニの被害を広げてしまうケースです。気づいたらシャワーで葉裏を洗い流し、3日おきに3回繰り返します。