ディフェンバキア・レフレクターの育て方

良い株は、迷彩模様のコントラストがはっきりして新しい葉ほど鮮明なこと、ビロード状の葉に艶があり触れて厚みを感じること、株元から新芽が動いていることの3点で見分けます。

避けたいのは、葉がベタついたり黒ずんだりしてカイガラムシの痕跡がある株と、新しい葉ほど模様が薄く緑一色に近づいて暗い場所で長く管理されていたと分かる株です。流通量が少ないため、状態の良い株に出会ったときが買いどきで、入荷は初夏から夏が中心です。

基本はディフェンバキアと同じです。レフレクターの違いは、迷彩模様の出方が光量にはっきり左右される点で、窓から1-2mの位置か東向きの窓辺のレースカーテン越しが、模様を最も鮮やかに引き出す置き場所です。目安は日中に照明なしで新聞が読める明るさで、これより暗い部屋の隅に半年置いた株は、新しい葉ほど模様が薄れて緑一色に近づきます。緑化した葉は戻りませんが、明るい場所へ移せば次に展開する葉から模様が復活します。逆に南向きの窓辺の直射日光では、ビロード状の葉の表面が白く焼けて質感が失われるため、窓から1m以上離してください。冬は窓際の夜間温度が5°C近くまで下がることがあるので、夜は部屋の内側へ移すか窓から離し、15°C以上を保ちます。

基本はディフェンバキアと同じです。レフレクターで意識したいのは、ビロード状の葉の艶と模様の冴えが空中湿度に左右されることで、水やりとは別に週2-3回の霧吹きを習慣にすると葉の質感が保てます。土への水やりは春から秋は週1-2回、土の表面が乾いてから鉢底から流れるまでが基本で、冬は土が完全に乾いてから2-3日後に、暖かい日の午前中に控えめに与えます。葉に霧を当てるだけで土が乾いていることに気づかず、真夏に葉が全体的に垂れる水切れを起こすことがありますが、たっぷり与えれば半日ほどで持ち直します。逆に冬に葉水と水やりを両方続けて土が乾かない状態が続くと下葉が黄変するので、冬は霧吹きを週1回に減らし、土の乾きを優先して確認してください。

赤玉土（小粒）5：ピートモスまたは腐葉土3：パーライト2の、保水と排水のバランス型が理想です。市販の観葉植物用土を使う場合はパーライトを2割ほど追加すると過湿を防げます。鉢底には鉢底石を2-3cm敷き、元肥として緩効性肥料（マグァンプKなど）を混ぜ込んでおくと、植え付け後半年の生育が安定します。鉢は通気性の良い素焼き鉢か、根に空気が届くスリット鉢との相性が良く、流通量の少ない品種だけに根腐れを起こしにくい環境を最初に整えておく価値があります。

基本はディフェンバキアと同じです。レフレクターは成長が中程度で茎の立ち上がりが穏やかなため、切り戻しの頻度は通常種より少なく、日常の手入れは黄変した下葉を付け根から切る程度で済みます。数年育てて茎が伸び、下がスカスカになってきたら、5-7月に株元から10-15cm残して切り戻すと、1か月ほどで節から新芽が吹いて再生します。切った上部は挿し木に使えます。切り戻しを秋に行って新芽が出ないまま冬に入り、切り株のまま弱らせる失敗が多いので、時期は必ず気温の高い5-7月に限ってください。樹液にはシュウ酸カルシウムの針状結晶が含まれ、皮膚に付くとかぶれ、目に入ると激痛を起こします。剪定時はゴム手袋を着用し、ハサミは洗浄、作業後は手洗いをしてください。

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   時期と道具を用意する

   切り戻しの適期は5-7月です。清潔なハサミ、ゴム手袋、床を養生する新聞紙を用意します。樹液が皮膚に付くとかぶれるので長袖で作業します。

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   黄変した下葉を付け根から切る

   古くなって黄色くなった下葉は、葉柄の付け根からハサミで切り取ります。緑一色になった古い葉も、模様の戻った葉がそろっていれば外します。

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   伸びた茎を株元から10-15cm残して切る

   茎が伸びて下がスカスカになった株は、株元から10-15cm残して切り戻します。切り口の樹液はティッシュで押さえます。

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   切った茎を挿し木用に分ける

   切り取った上部は節を含めて5-10cmずつに切り分け、挿し木や茎伏せに使います。流通の少ない品種なので予備株を作っておきます。

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   作業後は明るい日陰で管理する

   切り戻し後は明るい日陰に置き、土が乾いたら水を与えます。1か月ほどで節から新芽が吹きます。手とハサミを洗って作業を終えます。

基本はディフェンバキアと同じです。頻度は1-2年に1回、適期は5-8月で、鉢底から根が見える、水の染み込みが遅い、株がぐらつく、が目安です。レフレクターは店頭で買い直しにくい品種なので、根詰まりで弱らせる前の定期的な植え替えが株を長持ちさせる保険になります。古い土を1/3ほど落とし、黒く傷んだ根を整理して一回り大きな鉢へ植え付けます。植え替え直後に肥料を与えて根を傷め、葉が黄ばんで垂れる失敗がありますが、肥料を止めて明るい日陰で2週間養生し、水は土が乾いてから与えれば持ち直します。肥料は1か月後から再開してください。植え替えは樹液に触れる機会が最も多い作業なので、長袖とゴム手袋で行います。

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   時期と道具を用意する

   適期は5-8月で最低気温15°C以上の日を選びます。一回り大きい素焼き鉢かスリット鉢、用土、鉢底石、清潔なハサミ、長袖とゴム手袋を用意します。

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   鉢から抜いて古い土を落とす

   鉢の縁を軽く叩いて株を抜き、根鉢の古い土を1/3ほど落とします。黒く傷んだ根だけをハサミで切り取り、樹液に触れないよう注意します。

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   鉢底石と土を入れて位置を決める

   鉢底石を2-3cm敷き、元肥を混ぜた用土を1/3まで入れます。株元の高さが元の鉢と同じになるよう土の量を調整します。

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   隙間に土を入れて植え付ける

   株を中央に置き、隙間に用土を入れて割り箸で軽く突き、根の間まで土を行き渡らせます。深植えは茎の蒸れの原因になるので避けます。

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   水を与えて明るい日陰で養生する

   鉢底から流れるまで水を与え、2週間は明るい日陰で管理します。肥料は1か月後から再開し、模様を保つため養生後は明るい場所へ戻します。

基本はディフェンバキアと同じです。レフレクターは流通が少ない品種だけに、挿し木で予備株を作っておく価値が特に高く、切り戻しのたびに増やすのがおすすめです。適期は気温の安定した6-8月で、切り戻しで出た茎を5-10cmずつに分割し、切り口を半日ほど乾かしてから、湿らせた挿し木用土（赤玉土小粒やバーミキュライト）に挿します。明るい日陰で乾かさないよう管理すると3-4週間で発根します。葉のない茎の断片も、節を横に寝かせて半分土に埋める茎伏せで新芽が出ます。切り口を乾かさずに挿して茎が腐る失敗が多いので、断面が白く乾いたのを確認してから挿してください。模様は挿し木でそのまま受け継がれます。作業時はゴム手袋を忘れずに。

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   時期と道具を用意する

   適期は6-8月です。清潔なハサミ、湿らせた赤玉土小粒かバーミキュライト、挿し木用の鉢、ゴム手袋を用意します。樹液対策に手袋は必須です。

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   茎を5-10cmずつに切り分ける

   切り戻しで出た茎を、節が1つ以上含まれるよう5-10cmずつに切り分けます。上下を間違えないよう、上側に印を付けておくと安心です。

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   切り口を半日乾かしてから挿す

   切り口を日陰で半日ほど乾かし、断面が白く乾いたら用土に挿します。葉のない茎は横に寝かせて半分埋める茎伏せにします。

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   明るい日陰で発根を待つ

   直射日光の当たらない明るい場所に置き、土を乾かさないよう管理します。3-4週間で発根し、節から新芽が動き始めます。

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   新芽が動いたら鉢上げして管理する

   新しい葉が展開したら小鉢に植え替え、土が乾いてから水を与える通常の管理に切り替えます。肥料は1か月後から少量ずつ始めます。

基本はディフェンバキアと同じです。レフレクターの弱点は、ビロード状の深緑の葉に埃も虫も紛れて発見が遅れやすいことで、月1回、濡らした柔らかい布で葉の表裏を拭く習慣が、艶の維持と光合成効率の向上と害虫の早期発見を兼ねる最も有効な対策です。カイガラムシは葉のベタつきで気づくことが多く、放置して葉全体が黒ずむすす病まで進んだ場合でも、虫を布で拭き取り、黒ずんだ葉を1枚ずつ洗ってから風通しの良い場所に移せば、新しい葉は清潔に展開します。ハダニは暖房で湿度が40%を下回る冬に葉裏へ付き、模様がかすれたように見えるのが初期サインで、葉裏をシャワーで洗い流し、週2-3回の葉水で予防します。