ディフェンバキア・カミーラの育て方

良い株は、葉の白い部分が大きく鮮明で縁の緑とのコントラストがはっきりしていること、株元がぐらつかず茎がしっかり立っていること、中心から新芽が立ち上がっていることの3点で見分けます。

避けたいのは、下葉が複数枚黄色くなっている株で、過湿による根傷みを抱えている可能性があります。葉裏に白いかすれやベタつきがある株もハダニやカイガラムシを持ち込むため避けてください。冬の購入は持ち帰りの冷気で傷むことがあるので、暖かい季節の方が安心です。

基本はディフェンバキアと同じです。カミーラで気を付けたいのは、白い面積が広い葉ほど光の過不足に反応する点です。極端に暗い場所に置き続けると、新しく出る葉から白い部分が減って緑がかり、小さくなっていきます。目安として日中に手元の文字が読める明るさがある場所なら、クリーム色をきれいに保てます。反対に直射日光は白い部分から焼けて茶色い斑点になるため、南向きの窓辺ではレースカーテンを1枚挟んでください。小鉢は温度の変化も受けやすく、冬の窓際では夜間に10°C近くまで下がることがあり、葉が垂れて元気をなくします。垂れてしまった場合は、すぐに部屋の内側の15°C以上を保てる場所へ移し、水を控えて数日様子を見ると持ち直すことが多いです。エアコンの吹き出し口の正面も葉先が傷むので外してください。

基本はディフェンバキアと同じです。違いは鉢の大きさで、3〜5号の小鉢は土の量が少ないため乾くのが早く、真夏は2〜3日で表面が乾くことがあります。春から秋は表面が乾いたら鉢底から流れるまで与え、受け皿の水は捨ててください。ただし小鉢は乾きやすい半面、一度過湿になると根がすぐ傷むため、指を第一関節まで土に入れて湿り気を確かめてから与える習慣が大切です。冬は生育が止まるので、土が完全に乾いてからさらに2〜3日待ち、暖かい日の午前中に少量を与えます。

よくある失敗は、冬も夏と同じ頻度で与えて下葉から黄色くなるケースです。その場合は水やりを止めて土を乾かし、黄変した葉は付け根で切り、15°C以上の場所で新芽が動くのを待ちます。空気の乾燥する時期は週2〜3回の葉水で葉の艶が保てます。

赤玉土（小粒）5、ピートモスまたは腐葉土3、パーライト2の配合が基本です。市販の観葉植物用土でも問題なく育ちますが、カミーラは小鉢で管理することが多く過湿になりやすいので、パーライトか軽石小粒を1〜2割足して水はけを高めると根腐れを防げます。鉢底には鉢底石を2〜3cm敷き、元肥として緩効性肥料を少量混ぜておきます。2〜3年使った土は粒が崩れて排水が悪くなるため、植え替え時に新しい土へ全面的に入れ替えてください。

カミーラは小型で樹形が乱れにくく、日常の手入れは黄色くなった下葉や傷んだ葉を付け根から切り取る程度で十分です。数年育てて茎が立ち上がり、下の方の葉が落ちて棒のような姿になってきたら、5〜7月に茎を株元から10cmほど残して切り戻します。切り口の下の節から1〜2か月で新芽が伸び、低くまとまった姿に戻せます。失敗しやすいのは、秋以降の涼しい時期に切り戻してしまい、新芽が出ないまま冬を迎えて茎が傷むケースです。その場合は無理に手を加えず、15°C以上の場所で乾かし気味に管理し、翌年5月以降に芽が動くのを待ってください。作業時は樹液が皮膚や目に付かないよう、手袋をはめ、使ったハサミは洗ってから片付けます。切った茎は挿し木に使えます。

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   時期と道具を準備する

   傷んだ葉の整理は年中できますが、切り戻しは5〜7月に行います。清潔なハサミと手袋を用意し、樹液が付いても拭けるよう布も手元に置きます。

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   黄変した葉を付け根で切る

   黄色くなった下葉や茶色く傷んだ葉は回復しないため、葉柄の付け根で切り取ります。切り口から出る樹液に触れないよう手袋を着けたまま作業します。

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   伸びすぎた茎を切り戻す

   茎が立ち上がって下がすかすかになった株は、株元から10cmほど残して切ります。節の少し上で切ると、そこから新芽が伸びやすくなります。

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   切り口を保護して片付ける

   太い茎の切り口は乾かして腐敗を防ぎます。切った茎は挿し木に回せます。使ったハサミは洗い、手をよく洗ってから他の作業に移ってください。

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   新芽が出るまで管理する

   切り戻し後は明るい日陰に置き、水は土が乾いてから控えめに与えます。1〜2か月で新芽が出たら通常管理に戻し、肥料も再開します。

1〜2年に1回、5〜8月の暖かい時期に植え替えます。鉢底の穴から根が見える、水を与えても染み込みが遅い、株が鉢に対して重く倒れやすい、が合図です。一回り（3号なら4号）大きな鉢に、根鉢を軽くほぐして古い土を3分の1ほど落としてから植え付けます。卓上サイズを保ちたい場合は同じ鉢に戻す方法もあり、根を3分の1ほど整理して新しい土で植え直せば大きさを維持できます。植え替え後は明るい日陰で2週間ほど養生し、肥料は1か月後から再開します。冬に植え替えて根が動かず、葉がしおれてそのまま枯れ込む失敗が多いので、時期を守ることが何より大切です。もし寒い時期にやむを得ず鉢を替えた場合は、根鉢を崩さずそっと移し、水を控えて暖かい場所で春を待ってください。手袋の着用も忘れずに。

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   時期と道具をそろえる

   5〜8月の暖かい時期に行います。一回り大きな鉢、観葉植物用土、パーライト、鉢底石、手袋、ハサミを用意し、前日に水やりは控えて土を乾かしておきます。

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   鉢から株をそっと抜く

   手袋を着け、鉢の縁を軽く叩いて株をそっと引き抜きます。根が回って抜けないときは、鉢の側面を押して土を緩めてから取り出してください。

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   古い土と傷んだ根を整理する

   根鉢の肩と底の土を3分の1ほど落とし、黒く柔らかい根や枯れた根をハサミで切り取ります。白く張りのある根はできるだけ残します。

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   新しい鉢に植え付ける

   鉢底石を2〜3cm敷いて土を入れ、株の高さを合わせながら周りに土を詰めます。割り箸で突いて隙間をなくし、鉢の縁から2cmほど水の入るスペースを残します。

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   水を与えて日陰で養生する

   鉢底から流れるまでたっぷり水を与え、明るい日陰で2週間ほど休ませます。肥料は1か月後から再開し、その間は土が乾いてから水を与えてください。

茎挿しで増やせます。適期は気温が安定する6〜8月です。切り戻しで出た茎を5〜10cmずつ、節を1〜2つ含むように切り分け、切り口を半日ほど乾かしてから、湿らせた挿し木用土に3分の1ほど埋めます。明るい日陰に置いて土を乾かさないように管理すると、3〜4週間で発根し、その後に新芽が出ます。株元から子株が出ている場合は、植え替えのときに根を付けて切り分ける株分けでも増やせます。

よくある失敗は、切り口を乾かさずに挿して腐らせるケースと、水挿しで発根させたあと土に移して枯らすケースです。腐った場合は傷んだ部分を切り直して乾かし、再度挿します。水挿しの株は、根が2〜3cm伸びた段階で早めに土へ移すと定着しやすくなります。作業中は樹液に触れないよう手袋を着け、目をこすらないよう注意してください。

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   時期と道具を準備する

   適期は6〜8月です。清潔なハサミかナイフ、挿し木用土を入れた小鉢、手袋を用意します。切り戻しで出た茎を使うと無駄がありません。

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   茎を節ごとに切り分ける

   手袋を着け、茎を節が1〜2つ含まれるように5〜10cmずつ切り分けます。葉が付いている場合は蒸散を抑えるため半分ほどに切り詰めます。

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   切り口を半日ほど乾かす

   切り分けた茎を風通しの良い日陰に置き、切り口を半日ほど乾かします。乾かさずに挿すと切り口から腐りやすいので、この工程は省かないでください。

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   挿し木用土に茎を挿す

   湿らせた挿し木用土に茎の3分の1ほどを差し込み、指で軽く押さえて固定します。上下を間違えないよう、新芽が出る側を上にしてください。

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   発根するまで日陰で管理する

   明るい日陰に置き、土を乾かさないよう霧吹きも併用します。3〜4週間で発根し新芽が出たら、通常の水やりに切り替え、1か月後から薄めの肥料を始めます。

注意したい害虫はハダニとカイガラムシの2種類です。ハダニは湿度が40%を下回る冬の暖房期に葉裏で増え、葉の色が白っぽくかすれてきます。カイガラムシは葉の付け根や茎に潜み、葉がベタつくことで気付きます。予防は週2〜3回の葉水と、月1回、濡らした柔らかい布で葉の表裏を拭くことです。カミーラは葉数が少ないので、水やりのついでに全部の葉裏を確認しても数分で終わります。発生してしまったら、ハダニはシャワーで葉裏を洗い流し、カイガラムシは歯ブラシでこすり落とします。多発した場合は市販の殺虫剤やマシン油乳剤を使いますが、白い斑の部分は薬害が出やすいので、まず1枚で試してから全体に使ってください。葉拭きを怠って葉裏がハダニだらけになった場合でも、洗い流して加湿を続ければ次に出る葉は健康に育ちます。