オーガスタの育て方

良い株は3点で見分けます。株元から2本以上の茎が立ち、子株も出ていること、葉柄が太く、鉢を軽く揺らしても株が傾かないこと、新しい葉が筒状に巻いて中心から出ていることです。置き場所の天井高から、1年で30〜50cm伸びることを見越して、背丈の低めの株を選ぶと長く楽しめます。

避けたいのは、葉柄が細長く外側に垂れ下がった株で、暗い場所で育った可能性があります。また茎が1本だけで子株がない株は、高さの調整がしにくくなります。

基本はストレリチアと同じで、明るい場所が向いています。オーガスタで違うのは、レギネより耐陰性があり、レースカーテン越しの窓辺から2m以内なら葉の形を保ちやすい点です。葉が大きいぶん、急に直射日光に当てると広い面積が焼けるので、屋外に出すなら半日陰が無難です。寒さはレギネよりやや弱く、8°Cを下回ると葉に茶色の傷みが出やすくなります。高さが出る株は、天井や照明に葉先が当たると折れるため、上に50cm以上の余裕がある場所を選び、人が頻繁に通る通路も葉が裂けやすいので避けます。

よくある失敗は、窓から離れた部屋の奥で、葉柄が光の方へ斜めに伸びて株が片側に傾くことです。窓辺に寄せて、2週間に1回ほど鉢を90度回すと、新しい葉からまっすぐ立ち直ります。

基本はストレリチアと同じく、土の中まで乾いてから与えます。オーガスタは大鉢で育てることが多く、10号以上の鉢では表面が乾いても中心部が湿っていることがよくあります。割り箸を鉢の中ほどまで差し、湿った土が付かなくなってから与えると確実です。1回の量は鉢の容量の3分の1ほどを目安に、鉢底から流れるまでかけます。大鉢は受け皿にたまる水も多いので、スポイトや雑巾で吸い取ります。大きな葉は蒸散量が多く、夏は乾きが早くなる一方、冬の暖房下でも葉からの水分は抜けるので、葉水を1日1回続けるとハダニ予防にもなります。

よくある失敗は、大鉢の表面だけを見て頻繁に水を足し、中心の根が腐ることです。下葉が次々黄ばむ場合は水を止め、鉢の中ほどまで乾くのを待ちます。

赤玉土（中粒）5、腐葉土3、軽石2に、元肥の緩効性肥料を混ぜた配合が向いています。市販の観葉植物用土でも育ちますが、大鉢は乾きにくいので軽石を2割足すと安心です。背が高くなるため、鉢は重心が低く重い陶器鉢かテラコッタを選び、プラ鉢なら鉢カバーに砂利を入れて重しにします。鉢底石は4〜5cmと厚めに敷きます。土の表面を鉢の縁から3cmほど下げておくと、大鉢でも水やりのときにあふれません。鉢底穴のない鉢は避けてください。

オーガスタは茎の先端に1つしか成長点がなく、幹を途中で切っても切り口から新しい芽は出ないとされます。そのため高さを抑えたいときは、背の高くなった茎を株元から切り取り、根元から出る子株を育てて世代交代させます。古い下葉は茶色くなったら付け根から切り、幹に残った葉柄の基部は乾いて自然にはがれるまで待ちます。葉の裂けは原産地でも見られる性質なので、裂けた葉も残してかまいません。

よくある失敗は、天井に届いた茎の上部を切り、その茎が伸びなくなって先が枯れ込むことです。切ってしまった茎は株元で整理し、子株を残して明るい場所で育て直します。子株がない株は、株分けか買い替えを検討します。

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   時期と道具を用意する

   古葉の整理は通年、茎の更新は5〜7月に行います。太い茎も切れるノコギリ、剪定ばさみ、手袋、脚立を用意します。

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   切る葉や茎を見きわめる

   茶色く枯れた下葉と、天井に届いて邪魔になった茎を選びます。裂けただけの葉は光合成をしているので残します。

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   古葉を付け根から切る

   枯れた葉は葉柄の付け根で切り取ります。幹に残った基部は無理にはがさず、乾いて自然に取れるのを待ちます。

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   背の高い茎を株元で切る

   高さを下げたい場合は、子株があることを確認してから古い茎を株元でノコギリで切ります。途中で切ると茎は伸びなくなります。

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   明るい場所で子株を育てる

   作業後は明るい窓辺に置き、子株に光が当たるようにします。水は土の中まで乾いてから与え、子株の成長を待ちます。

オーガスタは根の張りが強く、2年に1回、5〜7月を目安に植え替えます。鉢底から根が出る、水が染み込みにくい、株が鉢ごと傾く、といった状態がサインです。大型になるほど作業は重くなるので、10号を超えたら鉢を大きくするのはやめ、根を3分の1ほど切り詰めて同じ鉢に植え直す方法に切り替えると、大きさを保てます。植え付けの際は支柱を一緒に立て、幹と軽く結んで倒れを防ぎます。

よくある失敗は、背の高い株を1人で倒して抜こうとし、葉柄や幹を折ることです。株元に麻ひもを巻いて葉をまとめ、2人で鉢を横に倒して抜きます。折れた葉は付け根で切れば、株自体は問題なく育ちます。

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   時期と道具を準備する

   5〜7月に2年に1回行います。重い鉢、赤玉土主体の土、鉢底石、支柱、麻ひも、ノコギリ、手袋を用意し、2人で作業します。

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   葉をまとめて株を抜く

   葉を麻ひもで軽く束ね、鉢を横に倒して縁を叩きながら抜きます。根が鉢に張り付いていたら、ヘラで内側をなぞって外します。

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   根を整理して大きさを決める

   黒く傷んだ根を切り、10号を超える株は根を3分の1ほど切り詰めて同じ鉢に戻します。それ以下なら一回り大きい鉢を使います。

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   支柱を立てて植え付ける

   鉢底石を4〜5cm敷き、株を据えて土を入れたら、支柱を株元に立てて幹と8の字に結び、倒れを防ぎます。

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   明るい日陰で2週間養生する

   鉢底から流れるまで水を与え、明るい日陰に2週間置きます。肥料は1か月後から再開し、新しい葉が出れば根付いたサインです。

オーガスタは、株元から出る子株を分けて増やします。5〜7月の植え替え時に、高さ30cm以上で根が数本出ている子株を選び、親株とつながる部分を清潔なナイフかノコギリで切り離します。根の少ない子株は活着しにくいので、もう1年親株に付けておきます。切り口は半日乾かしてから、水はけの良い土に植えます。種からも育てられますが、日本では種の入手が難しく、株が大きくなるまで年数がかかります。

よくある失敗は、根のない子株を切り離して水に挿し、根が出ないまま腐らせることです。子株は土に植えるのが基本で、腐り始めたら切り口の傷んだ部分を削り、乾かしてから植え直します。

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   時期と子株を確認する

   5〜7月の植え替え時に行います。高さ30cm以上で、根が3本以上出ている子株を選びます。清潔なナイフかノコギリと鉢を用意します。

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   親株との付け根を探す

   鉢から抜いて土を落とし、子株と親株がつながっている部分を確認します。子株の根が親株の根と絡んでいれば手でほどきます。

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   子株を根ごと切り離す

   付け根をナイフかノコギリで切り、子株の根をできるだけ多く残します。根が少ない場合は無理に分けず、翌年まで待ちます。

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   切り口を乾かして植え付ける

   子株の切り口を半日乾かし、水はけの良い土で鉢に植えます。親株も元の鉢に植え戻し、どちらにも支柱を添えます。

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   新しい葉が出るまで養生する

   明るい日陰で土が乾いてから水を与えます。1か月ほどで新しい葉が伸び始めたら、明るい窓辺に移して肥料を始めます。

大きな葉の裏と、幹の葉柄が重なる部分にカイガラムシが付きやすく、オーガスタの代表的な害虫です。茶色や白の殻を見つけたら歯ブラシで落とします。室内の乾燥した環境ではハダニも発生し、葉が白っぽくかすれるので、月1回は葉の裏表を濡れた布で拭くと予防になります。葉が大きく高い位置まであるため、脚立が必要な株はシャワーでの洗い流しも効果的です。

よくある失敗は、カイガラムシの排泄物でベタついた葉を放置し、黒いすす病が広がることです。黒い汚れは濡れ布巾で拭き取り、原因の虫を駆除すれば、新しい葉には広がりません。