アナベルの育て方

良い苗は、株元から太い枝が3本以上立ち上がっていること、葉が大きく色が濃いこと、ポットの底から白い根がのぞいていることの3点で見分けます。花付きの株を買う場合は、花房が緑から白に変わり始めたものを選ぶと長く楽しめます。

避けたいのは、枝が細く花房の重さで倒れている株と、葉に白い粉や黒い斑点がある株です。アナベルには花がピンクの近縁品種もあり、ラベルで品種名を確かめます。購入適期は花付き株が出回る5〜7月と、苗木が並ぶ11〜3月です。

基本の置き場所はアジサイと同じく半日陰ですが、アナベルは日なたへの適応力が高く、1日5〜6時間日が当たる場所でもよく咲きます。日照が多いほど枝が太く締まり、花房を支えやすくなります。ただし真夏の西日が長く当たる場所では、乾きが早く葉が焼けやすいので、株元をバークチップなどで覆って乾燥を和らげます。

耐寒性は-20°C程度まであるとされ、寒冷地でも防寒なしで冬を越せます。株は地下で横に広がって幹の数が増えるため、庭植えなら株間1m以上を見込みます。

よくある失敗は、日陰の奥に植えて枝が細く伸び、雨のたびに花房ごと地面に倒れることです。秋に日当たりのよい場所へ移すか、次の冬に枝を高めに切って太い枝を残すと、翌年は倒れにくくなります。

アジサイの仲間らしく水を好み、大きな葉と花房から水分が抜けやすいので、開花期と真夏の水切れに注意します。鉢植えは土の表面が乾いたら鉢底から流れるまで与え、7〜8月は朝夕2回が目安です。庭植えは根付けば雨任せでよく、晴天が1週間以上続くときだけ朝に株元へたっぷり与えます。

日なたに植えた株ほど乾きが早いので、水やりの回数は置き場所に合わせて調整します。花房に上から水をかけると重みで枝が倒れやすいため、水は花にかけず株元に注ぐのがアナベルのコツです。

よくある失敗は、花の時期に鉢を乾かして花房がぐったり垂れることです。夕方に鉢ごとバケツの水に20分ほど浸けると、多くは翌朝までに持ち直します。

アナベルは土の酸度で花色が変わらないため、青やピンクのための酸度調整は不要で、水もちと水はけを両立した土を用意すれば十分です。鉢植えは赤玉土小粒6、腐葉土4の配合か、市販の花木用培養土をそのまま使い、鉢底石を2〜3cm敷きます。

庭植えは直径・深さとも40cmほどの穴を掘り、掘り上げた土に腐葉土や堆肥を3割ほど混ぜ込みます。元肥には緩効性肥料をひとつかみ入れます。根が浅く広がるので、植え付け後に株元を腐葉土やバークチップで5cmほど覆うと、夏の乾燥を和らげられます。

アナベルは新枝咲きなので、落葉後の11〜3月なら、どの高さで切っても翌年の花芽を落とす心配がありません。剪定の高さで花の付き方が変わり、地際から2〜3節残して低く切ると枝数が減って花房が大きくなり、長めに残すと花房は小さめでも数が増えます。

大きな花房で倒れやすい株は、地面から30〜50cmほどの高さで切り、太い枝を残すと倒れにくくなります。細い枝や枯れ枝は付け根から間引きます。花が咲き終わったら、花房の下で早めに切ると、秋に小ぶりな花が再び咲くことがあるとされます。

よくある失敗は、一般的なアジサイと同じように花後に軽く切るだけで済ませ、株が年々高く広がって中が蒸れることです。冬に全体を思い切って切り戻せば、春には新しい枝が勢いよく伸びて株がまとまります。

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   11〜3月に道具を用意する

   落葉後の11〜3月に行います。剪定ばさみ、太い幹用のノコギリ、手袋を用意し、芽が大きく動き出す前に作業を終えます。

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   切る高さを決める

   大きな花房なら地際から2〜3節、倒れにくくしたいなら30〜50cm、花数を増やしたいなら長めと、目的に合わせて高さを決めます。

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   芽の上で切りそろえる

   決めた高さにある芽のすぐ上で切ります。新枝咲きなので、どの位置で切っても春に伸びる新しい枝に花が付きます。

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   細い枝と枯れ枝を間引く

   鉛筆より細い枝や枯れた枝は付け根から切り取ります。残す枝の数を絞ると、1本ずつが太くなって花房を支えやすくなります。

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   春に支柱を立てる

   芽が伸び始める3〜4月に、リング支柱などで株を囲っておきます。開花期の雨で花房が重くなっても倒れにくくなります。

鉢植えは2年に1回、落葉期の11〜3月に一回り大きな鉢へ植え替えます。アナベルは地下で根が横に広がり幹の数が増えるので、鉢の中が根でいっぱいになると水切れしやすくなります。冬の剪定と同じ時期に行えば、地上部が小さい分だけ作業もしやすくなります。根鉢の外側を3分の1ほどほぐし、古い根を整理して植え直します。

庭植えへの植え付けも11〜3月が適期で、厳寒期の凍結する日は避けます。成長が速く、2〜3年で株幅が1m前後に広がるため、壁や通路から50cm以上離して植えます。

よくある失敗は、小さな鉢のまま夏を迎え、毎日しおれては回復することを繰り返して花房が小さくなることです。その年は花後に液肥を与えて株を休ませ、冬に必ず植え替えます。

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   11〜3月に鉢と用土を用意する

   落葉期の11〜3月に行います。一回り大きな鉢、赤玉土と腐葉土を混ぜた土か花木用培養土、鉢底石、剪定ばさみ、手袋を用意します。

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   先に枝を切り戻す

   植え替えの前に、好きな高さで枝を切り戻しておくと作業が楽になります。新枝咲きなので、この時期に切っても翌年の花に影響しません。

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   根鉢の外側をほぐす

   株を鉢から抜き、根鉢の外側を3分の1ほどほぐします。黒く傷んだ根や長く巻いた根を切り、白い根を残します。

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   新しい土で植え直す

   鉢底石を2〜3cm敷いて土を入れ、元の高さに株を据えます。隙間に土を足して棒で軽く突き、根の間まで土を行き渡らせます。

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   たっぷり水を与えて春を待つ

   鉢底から流れるまで水を与え、寒風の当たらない場所に置きます。冬は土が乾いてから控えめに与え、3月の芽吹きを待ちます。

アナベルは挿し木と株分けの両方で増やせます。挿し木は6〜7月に、花の付いていない今年の枝を2節で切って挿す方法が一般的で、1か月ほどで発根します。新枝咲きなので、挿し木した株は翌年から花が付きやすいのも特徴です。

株分けは、株元から地下茎で増えた幹を利用する方法で、落葉期の11〜3月に、根の付いた幹をスコップで切り離して植え替えます。親株から離れた位置に出た幹を選ぶと、親株を傷めずに済みます。

よくある失敗は、根の少ない細い幹を切り分けて、春に芽が出ないまま枯れることです。株分けでは根がしっかり付いた幹を2〜3本まとめて分け、植え付け後は土を乾かさないように管理します。

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   6〜7月に挿し穂を用意する

   適期は6〜7月です。清潔なはさみ、赤玉土小粒を入れた鉢、水を入れた容器を用意し、花の付いていない今年の枝を選びます。

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   2節で切って葉を減らす

   枝を2節分の長さで切り、下の節の葉を取ります。上の葉は半分に切って、挿し穂から水分が抜けすぎないようにします。

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   水揚げしてから挿す

   切り口を1時間ほど水に浸けてから、湿らせた赤玉土に下の節が埋まる深さで挿します。周りの土を軽く押さえて安定させます。

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   明るい日陰で乾かさない

   直射日光の当たらない明るい日陰に置き、土の表面を乾かさないように管理します。1か月ほどで発根し、新しい葉が動き始めます。

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   冬に株分けでも増やせる

   11〜3月には、株元から出た根付きの幹を2〜3本まとめて切り離し、別の鉢や庭に植える株分けでも増やせます。

アナベルは病害虫が比較的少ない品種ですが、春の新芽のアブラムシ、乾燥した夏のハダニ、梅雨のうどんこ病には注意します。アブラムシは見つけしだい水で洗い流し、ハダニは週2〜3回の葉水で予防します。うどんこ病は株が混み合うと出やすいので、冬の剪定で細い枝を間引いて風通しを確保します。

梅雨時は、雨に濡れた白い花房に茶色い斑点が出る灰色かび病が起こることがあります。傷んだ花房は早めに切り取り、株元の落ち葉も片付けます。カミキリムシの幼虫が古い幹に入ることもあるので、株元の木くずにも気を配ります。

よくある失敗は、梅雨に花房が茶色く傷んでから気づくことです。傷んだ部分は戻らないので花房ごと切り、残りの花は早めに切ってドライフラワーにすると無駄がありません。