イングリッシュラベンダーの育て方

良い苗は、株元から枝が4〜5本以上分かれて低くこんもりしていること、葉が灰緑色で詰まり節間が短いこと、ラベルに品種名か「アングスティフォリア」の表記があることの3点で選びます。

避けたいのは、花穂が咲きそろって株元の葉が黄色くなった売り残りの苗と、茎がひょろりと伸びた徒長苗です。店頭の「ラベンダー」がラバンディンやフレンチ系のこともあるため、学名を確かめます。暖地で育てるなら、株がコンパクトにまとまる「ヒドコート（ヒッドコート）」や「マンステッド」などの小型品種を鉢で育てると、梅雨や夏に軒下へ動かしやすく管理が楽です。

基本はラベンダーと同じく日当たりと風通しのよい場所ですが、イングリッシュラベンダーは寒さに強く暑さに最も弱い系統なので、地域で置き方を変えます。北海道や東北、標高の高い地域なら、1日6時間以上日の当たる庭に地植えするのがいちばん長持ちします。冬の雪や-15°C前後の冷え込みにも耐え、防寒はほとんど要りません。

関東以西の平野部では鉢植えが向いています。梅雨は雨の当たらない軒下、7〜8月は午後の西日を避けられる東向きの明るい場所に移し、鉢をすのこやレンガの上に置いて鉢の中の熱と湿気を逃がします。

よくある失敗は、暖地で花壇に植えっぱなしにし、8月に株の内側から茶色く枯れ込むことです。枯れた枝を緑の葉が残る位置まで切り、鉢に上げて涼しい半日陰で休ませると、9月下旬ごろ新芽が出て持ち直すことがあります。

水やりの基本はラベンダーと同じく乾かし気味ですが、イングリッシュラベンダーは根が細く、夏の高温期に鉢の中が蒸れると一気に根腐れする点に特に注意します。鉢植えは土の表面が乾いて1〜2日後、春と秋は週1〜2回が目安です。夏は日中に与えると鉢の中が蒸し風呂になるため、真夏の水やりは朝の涼しい時間だけにします。

寒冷地の庭植えは、根付けば雨だけで育ち、冬は雪の下でも水やりは不要です。暖地の鉢は冬も土が乾いて3〜4日後、暖かい日の午前中に控えめに与えます。

よくある失敗は、夏にしおれた株を見て夕方にたっぷり水を与え、翌朝には下葉が黒く傷んでいることです。暑さによる一時的なしおれは夕方に戻ることが多いので、まず鉢を涼しい場所へ移し、土が乾いているときだけ翌朝に与えます。

市販のハーブ用土に軽石を2割足すか、赤玉土小粒5、軽石3、腐葉土2の配合に、苦土石灰をひと握り混ぜて弱アルカリ性に寄せます。イングリッシュラベンダーは系統の中でも過湿に敏感なので、腐葉土などの有機質は2割までにして、水はけを最優先にします。鉢は通気性のよい素焼き鉢かスリット鉢を選び、鉢底石を3cmほど敷きます。寒冷地の庭植えは、植え付けの2週間前に苦土石灰を1平方メートルあたり100gほどすき込み、20〜30cm盛り土をして植えると、雪解け水がたまらず根が傷みません。

剪定は年2回で、花後の刈り込みは開花が終わり次第、関東では6月中、寒冷地では7月中に行います。イングリッシュラベンダーは株がこんもり丸くまとまる性質なので、花茎を付け根から切ったうえで、株全体を半球形に整えるように、今年伸びた緑の部分の半分ほどを刈り込みます。秋の9〜10月にも軽く形を整えます。

葉のない茶色い木質部まで切り込まないことが最大の注意点で、この系統は古い枝からの芽吹きが特に弱いとされます。

よくある失敗は、花を長く楽しもうと刈り込みを8月まで遅らせ、蒸れて株の中心が枯れることです。中心が抜けた株は、残った外側の枝を軽く整えて秋に新芽を育て、翌春の挿し木で若い株を用意しておくと安心です。

1. 1

   花後すぐに剪定ばさみを用意する

   関東では6月中、寒冷地では7月中の、花が終わり次第行います。よく切れる剪定ばさみと、収穫した花穂を束ねる輪ゴムを用意します。

2. 2

   花茎を付け根から切る

   花穂の付いた花茎を、株の葉の上の付け根で切り取ります。花穂はドライフラワーやサシェに使えます。

3. 3

   緑の部分の半分を刈り込む

   今年伸びた緑の枝の半分ほどを刈り込み、株全体が半球形になるよう整えます。中心の混み合った枝も少し抜きます。

4. 4

   木質部まで切り込まない

   葉のない茶色い木質部まで切ると芽が出にくい系統です。必ず緑の葉が数枚残る位置で切りそろえます。

5. 5

   9〜10月に枝先を軽く整える

   秋に伸びた枝先を軽く切りそろえ、冬に向けて形を整えます。株が古く中心が抜けてきたら、挿し木で若い株を用意します。

鉢植えは1〜2年に1回、3〜4月か9〜10月に植え替えます。イングリッシュラベンダーは根が細く傷みやすいので、根鉢は肩と底の土を軽く落とす程度にして、ひと回り大きな素焼き鉢へ移します。暖地では、鉢を大きくしすぎると土が乾きにくく夏に蒸れるため、6〜7号鉢で止め、古くなった株は挿し木の若い株に更新するほうが長く楽しめます。寒冷地で庭へ下ろす場合は、4〜5月か9月中に植え付け、冬までに根を張らせます。

よくある失敗は、梅雨入り直前の6月に植え替えて根が回復しないまま蒸れ、株が丸ごとしおれることです。その場合は雨の当たらない明るい日陰で乾かし気味に管理し、回復しなければ元気な枝先で挿し木をして株を残します。

1. 1

   3〜4月か9〜10月に素焼き鉢と用土を用意する

   ひと回り大きな素焼き鉢、赤玉土小粒5・軽石3・腐葉土2に苦土石灰をひと握り混ぜた用土、鉢底石を用意し、前日から水を控えます。

2. 2

   根鉢の肩と底の土を軽く落とす

   株を鉢から抜き、根鉢の肩と底の土だけを指で軽く落とします。根が細く傷みやすいので、根鉢の中心は崩しません。

3. 3

   鉢底石を厚めに敷いて植え付ける

   鉢底石を3cmほど敷き、株元の高さが元と同じになるように植えます。株元に土を盛り上げると蒸れるので、平らに整えます。

4. 4

   暖地は6〜7号鉢で止める

   暖地では鉢を大きくしすぎると土が乾かず夏に蒸れます。6〜7号鉢で止め、古くなった株は挿し木の若い株に替えます。

5. 5

   1週間は明るい日陰で休ませる

   鉢底から流れるまで水を与え、1週間は雨の当たらない明るい日陰に置きます。その後は日なたに戻し、乾かし気味に管理します。

増やし方は挿し木と種まきの2通りです。品種の香りや花色をそのまま残すなら挿し木で、適期は4〜6月か9〜10月です。花の付かない若い枝先を8cmほどに切り、下葉を取って挿し木用土に挿せば、3〜4週間で発根します。

イングリッシュラベンダーはラベンダーの中では種から育てやすい系統で、3〜4月に種をまけます。種は寒さに当たると発芽がそろいやすいとされるため、湿らせた種を冷蔵庫で2〜4週間冷やしてからまくと発芽率が上がります。ただし種からの株は花色や香りに個体差が出て、開花は翌年以降になります。

よくある失敗は、種に厚く土をかけてしまい、いつまでも芽が出ないことです。光を好む性質があるとされるので、ごく薄く土をかけるか押さえるだけにして、乾かさないよう底面から給水します。

1. 1

   4〜6月か9〜10月に道具をそろえる

   清潔なハサミ、挿し木用土を入れた3号ポット、割り箸、ラベルを用意します。花の付かない若い枝が伸びている株を選びます。

2. 2

   枝先を8cmほどに切る

   花やつぼみの付いていない今年の枝先を8cmほどに切ります。茶色く木質化した部分は発根しにくいので使いません。

3. 3

   下葉を取り水に1時間浸ける

   土に埋まる下半分の葉を取り、切り口を斜めに整えます。1時間ほど水に浸けて吸水させてから挿します。

4. 4

   湿らせた用土に3cm挿す

   割り箸で穴をあけて3cmほどの深さに挿し、周りの土を軽く押さえます。挿した後は鉢底から流れるまで水を与えます。

5. 5

   3〜4週間は明るい日陰で管理する

   雨と直射日光の当たらない明るい日陰に置き、土の表面が乾きかけたら水を与えます。新芽が伸びたら日なたに慣らします。

ラベンダーの仲間に共通して病害虫は少なめですが、イングリッシュラベンダーは暖地の梅雨から夏に灰色かび病や根腐れが出やすい系統です。花後すぐに刈り込んで株の中に風を通し、鉢は雨の当たらない場所へ移すことが、いちばんの予防になります。株元にたまった枯れ葉や落ちた花がらは、梅雨入り前に取り除きます。寒冷地では、春先にアブラムシ、乾いた夏にハダニがつくことがあり、葉裏に水をかけて洗い流すか、見つけ次第取り除きます。

よくある失敗は、梅雨の間に灰色のカビが生えた花穂を放置し、茎から株全体へ広げてしまうことです。カビの出た花穂と枝はすぐ切り取って処分し、残りの株を軒下で乾かし気味に管理すると、被害を止められます。