カルーナの育て方

苗は9月から12月に多く出回ります。良い株は、枝先まで葉が詰まって付き、株元の葉が茶色くなっていないこと、つぼみや花穂が多く色がはっきりしていること、鉢を持ったときに土が乾ききっていないことの3点で見分けます。

避けたいのは、株の内側の葉が茶色く枯れ込んでいる株と、鉢を揺らすと葉がぱらぱら落ちる株です。どちらも水切れや蒸れを起こしている可能性があります。寄せ植えに使うなら、つぼみ咲き品種は色が長持ちし、カラーリーフ品種は花のない時期も楽しめるので、目的に合わせて選びます。

秋から春は、日当たりと風通しの良い屋外で育てます。日照が足りないと枝が間延びし、つぼみや葉の色がくすみます。寒さには強いので、関東以西の平地なら冬も屋外の日なたで管理できます。ただし、鉢植えは冬の乾いた北風で土が乾き、葉先が茶色くなることがあるので、強い風が当たる場所は避けます。暖房の効いた室内は乾燥するため、飾るのは数日にとどめます。

苦手なのは日本の夏です。梅雨から夏は、雨の当たらない風通しの良い半日陰に移します。鉢はすのこや台の上に置き、照り返しの強い床から離すと鉢の中の温度が下がります。

よくある失敗は、寄せ植えのまま夏を迎え、ほかの草花の葉に囲まれて株の内側が蒸れ、枝がまとめて枯れることです。夏越しさせたい株は、5月ごろに寄せ植えから掘り上げて単独の鉢に植え替えます。

カルーナは細い根が浅く広がり、一度強く乾かすと葉が茶色くなって、その枝は戻りにくい植物です。土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るまでたっぷり与えます。春と秋は2〜3日に1回、夏は毎朝土を確かめます。冬も、晴れて風の強い日は鉢土が早く乾くので、暖かい日の午前中に確認します。

寄せ植えでは、パンジーやハボタンなど水をよく吸う草花と同じ鉢に入るため、カルーナの株元だけ乾いていることがあります。株元の土に指を入れて確かめ、水は株元に注ぎます。

よくある失敗は、乾燥を恐れて受け皿に水をためたままにし、夏に根腐れさせることです。湿り気は好みますが、水はけの悪い状態は苦手です。鉢が軽くなったら与える、というリズムを覚えると加減がつかみやすくなります。

ツツジの仲間なので、酸性で水はけの良い土が欠かせません。市販のブルーベリー用土やツツジ・サツキ用土がそのまま使えます。自分で配合するなら、鹿沼土小粒5、ピートモス（酸度未調整のもの）4、パーライト1が目安です。一般的な草花用培養土は中性に調整されていることが多く、寄せ植えで使う場合は、カルーナの植え穴の周りだけ鹿沼土やピートモスを混ぜると根の張りが良くなります。鉢底には鉢底石を2cmほど敷きます。苦土石灰や草木灰は混ぜないでください。

カルーナは、その年の春から伸びた枝の先に夏から秋の花を付けます。そのため、剪定は花の色があせた後の3〜4月に行います。花穂の付いていた部分のすぐ下、葉の付いている位置で切り戻すと、脇から新しい枝が伸び、その先に次の花が付きます。株全体を丸く刈り込むように整えると、こんもりした形を保てます。

葉のない古い枝の部分まで深く切り込まないでください。カルーナは古い木質化した部分から芽が出にくく、そこから先が枯れたままになることがあります。よくある失敗は、秋の寄せ植えで形を整えようと枝先を切り、つぼみを落としてしまうことです。夏以降は、枯れた枝や混み合った枝を付け根から抜く程度にとどめます。カラーリーフ品種も、春に軽く刈り込むと新しい葉の色が鮮やかに出ます。

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   時期と道具を確かめる

   花の色があせた3〜4月に行います。清潔な剪定ばさみを用意します。夏以降はつぼみを落とすので強く切りません。

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   花穂の下で切り戻す

   花穂の付いていた部分のすぐ下、葉の付いている位置で切ります。葉のない古い枝まで切り込みません。

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   形を整える

   株全体が丸くこんもりするように、飛び出した枝先をそろえます。カラーリーフ品種も軽く刈り込みます。

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   混み合った枝を抜く

   株の内側の枯れ枝や混み合った枝を付け根から切り取り、梅雨の蒸れに備えて風が通るようにします。

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   肥料を与えて育てる

   切り戻した後、4〜5月に緩効性肥料を少量与え、日当たりの良い場所で新しい枝を育てます。

植え替えは、春の3〜4月か、暑さが落ち着いた9〜10月に行います。購入した苗は根がポットに回っていることが多いので、早めに植え付けます。カルーナの根は細く傷みやすいので、根鉢は大きく崩さず、底の固まった根を軽くほぐす程度にして、一回り大きな鉢に酸性の用土で植えます。

秋から冬の寄せ植えに使った株は、5月ごろに掘り上げて単独の鉢に植え替えると、夏越しの成功率が上がります。根鉢の周りに付いた土はそのまま残して植えます。

よくある失敗は、真夏に植え替えて根を傷め、そのまま枯らしてしまうことです。6〜8月の植え替えは避けます。植え替え後は鉢底から流れるまで水を与え、1週間ほど明るい日陰で休ませてから元の場所へ戻します。鉢植えは2年に1回が目安です。

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   時期と道具をそろえる

   3〜4月か9〜10月に行います。一回り大きな鉢、ブルーベリー用土などの酸性の用土、鉢底石、清潔なハサミを用意します。

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   株を鉢から抜く

   鉢の縁を軽く叩き、株元を持って根鉢ごと抜きます。寄せ植えの株は、周りの根を切らないようスコップで大きめに掘り上げます。

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   根鉢を軽く整える

   根鉢は大きく崩さず、底の固まった根を軽くほぐします。黒く傷んだ根があれば切り取ります。

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   酸性の用土で植え付ける

   鉢底石を2cmほど敷き、元と同じ高さに植えます。すき間に用土を詰め、株元に土を寄せすぎないようにします。

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   明るい日陰で休ませる

   鉢底から流れるまで水を与え、1週間ほど明るい日陰で休ませます。肥料は2〜3週間後から少量与えます。

カルーナは挿し木で増やせます。適期は新しい枝が少し硬くなる6月ごろと、9月ごろです。その年に伸びた花の付いていない枝の先を5cmほどに切り、下半分の葉を取って挿し穂にします。1時間ほど水を吸わせてから、湿らせた鹿沼土小粒や挿し木用土に2〜3cm挿します。

挿した後は、直射日光の当たらない明るい日陰に置き、土を乾かさないように管理すると、1〜2か月で根が出ます。透明なカップをかぶせると湿度を保てますが、蒸れてカビが出ないよう、ときどき換気します。

よくある失敗は、夏の暑い時期に挿して挿し穂が蒸れて黒く傷むことです。7〜8月の挿し木は避けます。根が出たら小鉢に酸性の用土で植え付け、先端を摘んで枝数を増やすと、翌年にはこんもりした株になります。

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   時期と道具を用意する

   適期は6月ごろと9月ごろです。清潔なハサミ、湿らせた鹿沼土小粒か挿し木用土を入れた小鉢、透明なカップを用意します。

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   挿し穂を作る

   その年に伸びた、花の付いていない枝の先を5cmほどに切り、下半分の葉を取ります。

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   水を吸わせて挿す

   切り口を1時間ほど水に浸けてから、用土に2〜3cm挿します。挿した後はたっぷり水を与えます。

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   湿度を保って発根を待つ

   透明なカップをかぶせて明るい日陰に置き、土を乾かさないようにします。ときどき換気し、1〜2か月で根が出ます。

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   根が出たら鉢に植える

   新しい芽が伸び始めたら、酸性の用土で小鉢に植え付けます。先端を摘んで枝数を増やします。

カルーナは病害虫の比較的少ない植物ですが、春から秋の乾燥した時期にはハダニが付くことがあります。葉が白っぽくかすれるのが目印で、ときどき株全体に水をかけると予防になります。新芽にアブラムシが付いたら、水で洗い流すか、数が多ければ園芸用の殺虫剤を使います。

最も注意したいのは、梅雨から夏の蒸れと過湿による根腐れや灰色かび病です。株の内側の葉が茶色くなる、枝がまとめて枯れ込む、といった症状が出たら、枯れた枝を取り除いて風通しを良くし、雨の当たらない半日陰へ移します。

よくある失敗は、枝が密集したまま梅雨を迎え、内側から一気に枯れ込むことです。春の切り戻しで株の中を透かし、水は朝に与える習慣にすると防げます。土がいつまでも湿っている場合は、水はけの良い用土への植え替えを検討します。