ポインセチアの育て方

良い株の目安は、苞葉の色が鮮明でむらがないこと、中心にある本当の花である粒状の部分がまだ開ききっていないこと、下葉まで緑色でしっかり付いていることの3点です。

避けたいのは、店頭で寒い屋外に置かれていた株と、下葉が黄変して落ち始めている株で、持ち帰ってからの落葉が止まりにくくなります。持ち帰りの寒風でも傷むので、購入は暖かい日を選び、袋で包んで防寒します。11月中旬から12月上旬の店頭が品揃えのピークです。

冬は暖房のある部屋の明るい窓辺が定位置です。生育には15°C以上が理想で、10°C以下に当たると下葉から次々と落ち始めます。夜の窓際は外気並みに冷えるため、夜間は部屋の中央へ移すと安全です。日光を好むので日中はしっかり窓辺で日に当てますが、暖房の温風が直接当たると乾燥で葉が縮れるため、風の通り道は避けます。春から秋は屋外の日なたでよく育ち、株の体力づくりの季節になります。真夏の直射日光は葉焼けの原因になるため、7-8月は午前中だけ日の当たる半日陰へ移します。失敗例として、玄関やトイレなど暖房のない場所に飾って1週間で葉がほとんど落ちることがありますが、15°C以上の明るい窓辺へ移し、水を控えて春まで待てば、残った芽から4月に新しい葉が展開します。

冬は控えめが鉄則です。土の表面が乾いてから2-3日後に、暖かい日の午前中、鉢底から流れる量を与え、受け皿の水は必ず捨てます。冬のポインセチアは成長がほぼ止まっており、週1回程度で足りることが多く、暖かい季節の感覚で与えると根腐れします。葉がしおれる原因は水切れと根腐れの両方があり得るため、必ず土を触って判断します。春から秋の成長期は普通の鉢花と同じく、土の表面が乾いたらたっぷり与え、真夏は1日1回、朝に与えます。失敗例として、購入時のラッピングをつけたまま毎日水を与え、鉢底に水がたまって根が黒く腐り、葉が黄変して落ちることがあります。ラッピングを外して受け皿管理に切り替え、土が完全に乾くまで7-10日待ってから水やりを再開すれば、根が残っていれば春に回復します。

水はけの良い花用培養土で十分です。市販の草花用培養土をそのまま使えますが、自分で配合するなら赤玉土小粒6、腐葉土3、パーライト1が目安で、鉢底には鉢底石を2-3cm敷いて排水を確保します。緩効性肥料を少量元肥として混ぜます。冬に購入した株はラッピングされていることが多く、鉢底の水が抜けない状態は根腐れの元凶なので、家に着いたらまずラッピングを外します。植え替えは春の切り戻しと同時に行い、古い土を1/3ほど落として新しい用土で植え直します。

4月の切り戻しが年間サイクルの起点です。クリスマスを彩った株を、各枝の付け根から2-3節を残して切り詰めます。切り口から出る白い樹液には刺激性があるため、必ず手袋を着用し、目や口に触れないよう注意します。切り戻し後に伸びた新しい枝が、その年の秋に色づく枝になります。7月にもう一度、伸びた枝の先端を軽く摘心すると枝数が増え、こんもりした株姿になります。9月以降は切らずに短日処理へ進み、切ると色づく枝を失います。失敗例として、切り戻しを怠って前年の枝を伸ばし続け、ひょろ長く下葉のない株になることがありますが、翌春に思い切って2-3節まで切り戻し、屋外の日なたで育てれば1シーズンで枝数の多い株に戻ります。落ちた葉はこまめに拾い、株元を清潔に保ちます。切り戻した枝は5-7月なら挿し木にも使えます。

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   時期と道具を用意する

   切り戻しは4月、摘心は7月に行います。清潔な園芸バサミ、手袋、落ちた葉や枝を入れる袋を用意し、樹液に触れない準備をします。

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   各枝を2-3節残して切り戻す

   4月に各枝の付け根から2-3節を残して切り詰めます。切り口から出る白い樹液は刺激性があるため、手袋で作業します。

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   植え替えて屋外の日なたで育てる

   切り戻しと同時に一回り大きな鉢へ植え替え、2週間の養生後に屋外の日なたへ出します。新芽が伸びたら月1回の肥料を始めます。

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   7月に枝先を摘心して枝数を増やす

   7月に伸びた枝の先端を軽く摘心します。脇芽が増えてこんもりした株姿になり、秋に色づく枝の数が増えます。

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   9月以降は切らずに短日処理へ進む

   9月以降は切らずに枝を伸ばし、9月下旬から短日処理を始めます。切ると色づく枝を失うため、落ち葉の掃除だけにとどめます。

植え替えは春の切り戻しと同時の4-5月に、一回り大きな鉢へ行います。鉢から抜いて古い土を1/3ほど落とし、黒く傷んだ根を取り除き、新しい培養土で植え付けます。成長期の夏に根詰まりすると秋の色づきに響くため、この春の植え替えが翌クリスマスへの仕込みになります。植え替え後は半日陰で2週間ほど養生し、その後は屋外の日なたへ移して育てます。失敗例として、冬に葉が落ちたのを根詰まりと思い込み、12月に植え替えて株を弱らせることがありますが、冬は根がほとんど動かないため触らず、15°C以上で水を控えて春を待ち、4月に植え替えれば新芽から回復します。植え替え直後は肥料を与えず、新芽が伸び始めてから月1回の緩効性肥料を始めます。

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   時期と道具を用意する

   植え替えの適期は切り戻しと同時の4-5月です。一回り大きな鉢、花用培養土、鉢底石、緩効性肥料、手袋、清潔なハサミを用意します。

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   鉢から抜いて古い土を落とす

   鉢から株を抜き、古い土を1/3ほど落とします。黒く傷んだ根や腐った根はハサミで取り除き、樹液に触れないよう手袋をします。

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   鉢底石と新しい土で植え付ける

   新しい鉢に鉢底石を2-3cm敷き、元肥を混ぜた培養土で植えます。株元の高さを前と同じに揃え、根の隙間に土を詰めます。

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   水を与えて半日陰で養生する

   鉢底から流れるまでたっぷり水を与え、2週間ほど半日陰で養生します。その後は屋外の日なたへ移して育てます。

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   新芽が伸びたら肥料を始める

   新芽が伸び始めたら月1回の緩効性肥料を始めます。土の表面が乾いたら水を与え、7月に摘心して枝数を増やします。

挿し木で増やせます。適期は5-7月で、切り戻しや摘心で出た枝を10cmほどに切り、下葉を取って上部の葉を2-3枚残します。切り口から出る白い樹液を水で洗い流してから、湿らせた挿し木用土に挿します。樹液でかぶれることがあるため、作業は必ず手袋を着用して行います。発根まで3-4週間かかり、その間は半日陰で土を乾かさないよう管理します。根が回ったら3-4号鉢に鉢上げし、徐々に日なたへ慣らします。挿し木株も秋に短日処理をすれば、小さいながら色づいたミニポインセチアが楽しめます。失敗例として、樹液を洗わずに挿して切り口がふさがらず腐ることがありますが、切り口を1cm切り直して樹液を流水で洗い、新しい用土に挿し直せば発根の見込みがあります。真夏の挿し木は高温で腐りやすいため、7月上旬までに済ませます。

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   時期と道具を用意する

   挿し木の適期は5-7月です。清潔なハサミ、手袋、挿し木用土、3号ポット、樹液を洗う水を用意し、切り戻しで出た枝を使います。

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   枝を10cmに切って下葉を取る

   枝を10cmほどに切り、下葉を取って上部の葉を2-3枚残します。手袋を着用し、樹液が目や口に触れないよう注意します。

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   切り口の樹液を水で洗い流す

   切り口から出る白い樹液を流水で洗い流します。樹液が残ると切り口がふさがらず腐りやすくなるため丁寧に洗います。

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   湿らせた用土に挿して半日陰に置く

   湿らせた挿し木用土に穴を開けて挿し、株元を軽く押さえます。半日陰に置き、土を乾かさないよう管理します。

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   発根後に鉢上げして日なたへ慣らす

   3-4週間で発根したら3-4号鉢に鉢上げし、徐々に日なたへ慣らします。秋に短日処理をすればミニポインセチアとして色づきます。

オンシツコナジラミが最も多い害虫です。葉裏に白い小さな虫が付き、株を揺らすと舞い上がります。見つけたら葉裏へのシャワーと黄色の粘着トラップで数を減らし、多発時は専用薬剤を使います。冬の乾燥した室内ではハダニが葉裏に発生し、葉がかすれて白っぽくなるため、週に1-2回の葉水で予防します。病気は冬の室内での過湿による根腐れと灰色かび病で、落ちた葉をこまめに拾って株元を清潔に保ち、水を控えることで防げます。失敗例として、コナジラミを放置して葉が黄変し、すす病で黒くなることがありますが、被害葉を取り除き、葉裏に週2回シャワーをかけて粘着トラップを設置すれば、1か月ほどで新しい葉がきれいに展開します。樹液に触れると皮膚がかぶれることがあるため、手入れの後は手を洗います。