ネフロレピス・ダッフィーの育て方

良い株は、葉がまっすぐ立ち上がり、外へ倒れていないこと、丸い小葉が葉の根元から先端まですき間なく付いていること、株元から新しい葉が出ていることの3点で見分けます。

避けたいのは、葉が四方に倒れて中心が開いた株と、小葉がまばらに抜けた株です。前者は光不足で育った株、後者は水切れを経験した株の可能性があります。葉の先が二股に分かれている株は品種らしさがよく出ているので、選ぶ楽しみのひとつになります。根元がぐらつかないかも軽く確かめます。

基本はネフロレピスと同じく明るい日陰ですが、ダッフィーはほかの品種より少し明るめを好みます。目安はレースカーテン越しの窓辺から50cm〜1mです。光が弱いと、細い葉柄が自分の重さを支えきれずに外へ倒れ、株が割れたように見えてしまいます。葉がまっすぐ立っているかどうかを明るさのものさしにします。寒さには比較的強いものの、葉を傷めないためには冬も5°C以上が安心です。

よくある失敗は、細身で場所を取らないからと、窓のない廊下や棚の奥に置くことです。数か月で葉が倒れて株元がすかすかになります。倒れた葉は戻らないので付け根で切り、明るい場所へ移して新しい葉が立つのを待ちます。

小葉が小さく厚みがあるので、ネフロレピスの中では乾きにやや強い品種です。春から秋は土の表面が乾いたら、3〜4日に1回を目安に鉢底から流れるまで与えます。根鉢が乾き切る前に与える点はほかの品種と同じですが、毎日湿らせ続ける必要はありません。冬は表面が乾いてから2〜3日待ち、午前中に与えます。葉水は乾燥する季節に2日に1回ほどで足ります。

よくある失敗は、ボストンファーンと同じ感覚で毎日水を与え、土が常に湿ったままになることです。株元の葉が黄色くなったら過湿の合図で、受け皿の水を捨て、土の表面がしっかり乾くまで次の水を待てば持ち直します。

水はけを重視した、ややさらりとした土が向きます。市販の観葉植物用土をそのまま使ってかまいません。配合するなら赤玉土（小粒）5、腐葉土3、パーライト2が目安で、ほかのネフロレピスよりピートモスを控えめにします。鉢底石は2cmほど敷きます。鉢は直立する株の重心が高くなるので、軽いプラスチック鉢より、やや重みのある陶器鉢のほうが倒れにくくなります。元肥は少量で足ります。植え替えのときに古い土を半分ほど入れ替えると、水はけが戻ります。

ダッフィーは葉が上に伸びるため、倒れた葉と茶色くなった葉を株元で切るだけで形が整います。5〜9月に、外へ倒れて戻らない葉、小葉が抜けて葉軸だけになった葉を、葉柄の付け根で切り取ります。二股に分かれた葉はこの品種らしさなので、傷んでいなければ残します。株が混み合って中心が見えなくなったら、古い葉を全体の2割ほど間引きます。

よくある失敗は、高さをそろえようと長い葉の先を切ってしまうことです。シダの葉は切った位置から伸びないため、先が平らに切りそろえられた不自然な姿になります。高さを抑えたいときは、長い葉を付け根から抜くように間引きます。

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   時期と道具を準備する

   5〜9月に行います。先の細い清潔なハサミを用意し、倒れた葉、小葉が抜けた葉、茶色い葉を見分けます。

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   倒れた葉を付け根で切る

   外へ倒れて戻らない葉は、葉柄を株元までたどって切ります。倒れた葉を残すと、株の中心に光が届きにくくなります。

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   混み合った古い葉を間引く

   株の中心が見えなくなっていれば、古い葉から全体の2割ほどを付け根で間引きます。二股に分かれた健康な葉は残します。

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   置き場所を見直す

   倒れる葉が多かった場合は光不足なので、作業後に窓へ近い明るい場所へ移します。新しい葉の立ち方で効果を確かめます。

植え替えは2年に1回、5〜7月が目安です。ダッフィーは株元から地下を這う茎を伸ばして鉢いっぱいに広がり、タマシダの仲間らしく、根の間に水を蓄えた小さな玉のような塊ができることがあります。この玉は株の貯水タンクなので、植え替えのときも取り除かずに残します。根鉢の外側と底を軽くほぐし、一回り大きな鉢に植え付けます。

よくある失敗は、玉を球根の病気と思って取り除き、植え替え後に水切れに弱くなることです。黒く柔らかくなった玉だけを取り除き、硬く白っぽい玉はそのまま土に戻せば、株の回復が早くなります。植え替え後の水やりは、表面が乾いてからで十分です。

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   時期と道具を用意する

   5〜7月に行います。一回り大きな陶器鉢、観葉植物用土、鉢底石、清潔なハサミとナイフ、割り箸を用意します。

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   葉をまとめて株を抜く

   直立した葉をひもで軽く束ね、折れないようにしてから株を抜きます。鉢の側面をたたいて根鉢をゆるめると抜きやすくなります。

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   根と玉を確かめる

   根鉢の外側と底を軽くほぐし、黒い根を切ります。水を蓄えた丸い玉は、硬いものは残し、黒く柔らかいものだけ取り除きます。

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   元の高さで植え付ける

   鉢底石を2cm敷いて土を入れ、株元を元の高さにして植えます。割り箸で隙間をなくし、鉢底から流れるまで水を与えます。

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   明るい日陰で休ませる

   束ねたひもを外し、2週間ほど明るい日陰に置きます。新しい葉が立ち上がり始めたら、窓辺の明るい場所へ戻します。

増やし方は株分けが基本で、地下を這う茎から出た子株も使えます。5〜7月が適期です。株分けでは、根茎を葉が4〜5枚以上のまとまりに手で割り、それぞれ小鉢に植え付けます。鉢の縁から離れたところに出てきた子株は、地下でつながる茎を切って掘り上げ、そのまま植え付ければ育ちます。水を蓄えた玉が付いている子株は、根付くまでの水切れに強く、成功しやすい傾向があります。

よくある失敗は、分けた直後に暗い場所で養生させ、新しい葉がひょろひょろに伸びることです。分けた株も明るい日陰に置き、土が乾いてから水を与えると、締まった姿で育ちます。

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   時期と道具を準備する

   5〜7月の植え替えと同時に行います。清潔なナイフ、小鉢、観葉植物用土を用意し、株を鉢から抜いておきます。

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   根茎を手で割る

   葉が4〜5枚以上と根が付くまとまりになるよう、根茎を手でゆっくり割ります。離れない部分だけをナイフで切り分けます。

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   離れた子株を掘り上げる

   親株から離れて出ている子株は、地下でつながる茎を切って根ごと掘り上げます。水を蓄えた玉が付いていれば一緒に植えます。

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   小鉢に植えて水を与える

   それぞれを小鉢に植え、鉢底から流れるまで水を与えます。その後は表面が乾いてから水を与え、過湿にしないようにします。

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   明るい日陰で育てる

   暗い場所では葉が間延びするので、レースカーテン越しの明るい日陰に置きます。新しい葉が立てば根付いた合図です。

害虫は付きにくい品種ですが、カイガラムシが葉柄の付け根や地下茎の近くに付くことがあります。見つけたら綿棒でこすり取り、数が多ければ薬剤を使います。乾燥した部屋ではハダニも出て、丸い小葉の表に白い斑点が散るのが初期の合図です。葉の裏までシャワーで洗い流して、湿度を上げます。

よくある失敗は、小葉の裏の縁に沿って並ぶ茶色い粒を害虫と思って葉を切り落とすことです。丸い小葉の縁に規則正しく並ぶ粒は胞子のうで、株が充実している証拠です。こすっても取れず、並びが整っていれば心配ありません。害虫を見落とさないよう、月に1回は葉柄の付け根までのぞいて確かめます。