ボストンファーンの育て方

良い株は、葉が鉢の縁から四方に均等に垂れていること、株元から巻いた新しい葉が何本も出ていること、内側の葉まで緑が残っていることの3点で見分けます。

避けたいのは、内側の葉が茶色く枯れ込んでいる株と、鉢の下に落ちた小葉がたまっている株です。前者は光不足か根詰まり、後者は水切れのあとの可能性があります。吊り鉢は持ち上げてずっしり重いものを選び、購入後は数日床置きにして、水の乾き方を確かめてから吊るします。

基本はネフロレピスと同じで、直射日光の入らない明るい場所が向いています。ボストンファーンで考えたいのは吊るす高さと向きです。窓から1〜2mの、目の高さより少し上に吊るすと、垂れた葉の全体に光が当たります。月に1回、鉢を90度ずつ回すと、窓側だけ葉が茂る片寄りを防げます。天井近くは暖房や夏の熱気がたまりやすいので、冬と夏は吊るす位置を少し下げます。

よくある失敗は、通路やドアの近くに吊るし、人や扉が当たるたびに小葉がこすれて落ちることです。葉が長く広がる品種なので、周囲に直径80cmほどの空間を取れる場所を選びます。

葉の量が多いぶん水をよく吸い、ネフロレピスの中でも乾きが早い品種です。春と秋は2〜3日に1回、夏の吊り鉢では毎日、鉢底から流れるまで与えます。吊り鉢は上から水を注ぐと縁からあふれやすいので、ときどき鉢ごと水を張ったバケツに5分ほど沈め、根鉢全体に吸わせると確実です。冬は表面が乾いて1〜2日後、午前中に与えます。

よくある失敗は、水を切らして根鉢をからからにすることで、数日後に古い葉から小葉が大量に落ちます。こうなったら沈める方法で水を吸わせ、小葉の抜けた葉を株元から切れば、株元に残った芽から2〜3週間で新しい葉が伸びてきます。

吊り鉢で育てることが多いので、乾きにくさを優先した土にします。市販の観葉植物用土にピートモスを2〜3割足すか、赤玉土（小粒）3、ピートモス4、腐葉土2、パーライト1で配合します。吊り鉢は鉢底石を入れると重くなるので、鉢底ネットだけにするか、軽い軽石を1cmほど敷く程度にします。鉢はプラスチック製の吊り鉢が軽く、乾きも遅いので扱いやすくなります。ヤシ繊維のハンギングバスケットは見た目は良いものの乾きが極端に早く、室内では水切れしやすくなります。

ボストンファーンは葉が長く重なるため、内側の葉が光不足で茶色くなりやすいのが剪定のポイントです。5〜9月に、株の内側で茶色くなった葉や小葉の抜けた葉を、葉柄を株元までたどって切り取ります。垂れた葉の先だけが傷んでいる場合も、途中では切らず付け根から外します。鉢の縁から垂れ下がるランナーが増えると見た目が乱れるので、増やさないものは付け根で切ります。

よくある失敗は、長すぎる葉を途中で切って短くしようとすることです。切った葉はそれ以上伸びず、先の茶色い切り口だけが残ります。株を小さくしたいときは、長い葉を株元から間引くか、株分けで株自体を小さくします。

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   時期と道具を準備する

   5〜9月が適期です。先の細い清潔なハサミを用意し、吊り鉢を床に下ろして、株の内側まで見える状態にします。

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   内側の枯れ葉を探す

   外側の葉を手でよけ、株の中心近くで茶色くなった葉や、小葉が抜け落ちた葉を見つけます。新しく巻いている葉は残します。

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   葉柄の付け根で切る

   切る葉の葉柄を株元までたどり、付け根で切り取ります。葉の途中で切ると、切り口が茶色く残って見た目が悪くなります。

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   垂れたランナーを整える

   増やさないランナーは鉢の縁で切り、落ちた小葉を片付けます。最後に葉水をして、元の高さに吊るし直します。

植え替えは毎年か2年に1回、5〜7月が目安です。ボストンファーンは根とランナーの伸びが早く、吊り鉢では1年ほどで根が回り、水やりの翌日にはもう乾くようになります。吊り鉢は形の都合で一回り大きな鉢に替えにくいので、株分けして同じ鉢に植え直す方法が向いています。根鉢の外側を3分の1ほど落とし、黒い根と古いランナーを整理してから植え付けます。

よくある失敗は、根詰まりのまま夏を迎え、毎日水をやっても葉が落ち続けることです。真夏の植え替えは株が弱るので、その場合は秋まで鉢ごと水に沈める給水でしのぎ、翌春に植え替えます。

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   時期と道具をそろえる

   5〜7月に行います。同じ大きさか一回り大きい吊り鉢、ピートモスを足した土、鉢底ネット、清潔なナイフとハサミを用意します。

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   床に下ろして株を抜く

   吊り鉢を床に下ろし、前日に水を与えた株を抜きます。垂れた葉は新聞紙で包んでまとめておくと、作業中に小葉が落ちにくくなります。

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   根鉢を整理する

   根鉢の外側を3分の1ほど落とし、黒い根と絡まった古いランナーを切ります。同じ鉢に戻すなら、ここで株を2〜3つに分けます。

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   植え付けて水を与える

   鉢底ネットを敷いて土を入れ、元の高さで植えます。鉢底から流れるまで水を与え、余分な水が切れてから吊り具を付けます。

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   低い位置で2週間休ませる

   2週間は床に近い明るい日陰に置いて乾き具合を見ます。新しい葉が動き始めたら、元の高さに吊るし直します。

ボストンファーンは胞子では親と同じ姿になりにくいとされ、株分けとランナーで増やします。5〜7月が適期です。株分けは、根茎を葉が5〜6枚以上のまとまりで手で割り、吊り鉢や5号鉢に植え付けます。ランナーは鉢の縁から垂れ下がって伸びるので、先に芽が付いたら下に小鉢を置いて土に触れさせ、ピンで留めておくと2〜4週間で根が出ます。

よくある失敗は、小さく分けた株をすぐ吊るしてしまい、乾きが早くて根付く前にしおれることです。分けた株は1か月ほど床に近い明るい日陰で育て、新しい葉が伸びてから吊るします。根付くまでは葉水を1日2回に増やします。

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   時期と方法を選ぶ

   5〜7月に行います。株が大きく育っていれば株分け、鉢の縁から芽の付いたランナーが垂れていればランナーで増やします。

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   株分けは葉5〜6枚ずつに

   根茎を手で割り、葉が5〜6枚以上と根が付くまとまりに分けます。離れない部分だけをナイフで切り、傷んだ葉は付け根で取ります。

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   ランナーの下に小鉢を置く

   芽の付いたランナーの下に、湿らせた土を入れた小鉢を置きます。芽の根元を土に触れさせ、U字の針金で留めます。

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   根が出たら切り離す

   2〜4週間で根が出て、軽く引いても抜けなくなります。親株とつながるランナーを切り、独立した株として育てます。

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   1か月は床置きで育てる

   分けた株は乾きやすい吊り鉢にすぐ移さず、床に近い明るい日陰で1か月育てます。新しい葉が伸びたら吊るします。

注意したいのはカイガラムシとコナカイガラムシで、密に重なった葉の内側や葉柄の付け根に付きやすい品種です。白い綿のような塊や茶色い粒を見つけたら、綿棒や歯ブラシで取り除きます。ハダニは夏の乾燥した吊り鉢で増えやすく、小葉の色がかすれて見えるのが合図です。浴室に持ち込み、シャワーで葉の裏まで洗い流します。

よくある失敗は、葉の裏の茶色い胞子のうを病気と思って葉を切り落とすことです。小葉の縁近くに等間隔で並ぶ粒は胞子のうなので、そのままで問題ありません。害虫は葉柄の付け根など、不規則な場所に付きます。吊り鉢は見上げる位置にあるため、月1回は床に下ろして確認します。