カンツバキの育て方

良い苗は、枝先に丸く固い蕾がいくつも付いていること、葉が濃い緑で艶があり縁の細かいギザギザがそろっていること、株元から枝が何本も出て横へこんもり広がっていることの3点で見分けます。

避けたいのは、葉裏に黒いすすや白い粒（カイガラムシ）が付いた株と、下葉が黄色く落ちて枝の内側が透けている株です。後者は根詰まりか水切れが続いた可能性があります。植え込みに使うなら、同じ品種名のラベルが付いたポット苗を必要数そろえると、花色と高さがそろいます。

サザンカと同じく日なたを好み、1日4時間以上日が当たる場所に植えると花数が多くなります。半日陰でも育ちますが、日照が2時間を切ると枝が間延びして蕾が減ります。カンツバキで考えたいのは高さではなく幅で、獅子頭は5年ほどで横に1〜1.5mまで広がるため、通路や建物から最低60cmは離して植えます。耐寒性は-5°C程度で、関東以西の平地なら庭植えできます。寒冷地では、真冬に咲く花と蕾が北風で茶色く傷むので、南向きで風の当たらない場所を選ぶか鉢植えにして軒下で咲かせます。

よくある失敗は、狭い花壇に植えて数年で通路にはみ出し、毎年強く刈り込んで花芽まで落としてしまうことです。広がりすぎた株は花後に外側の枝を付け根から間引けば、翌年は花を残したまま幅を抑えられます。

基本はサザンカと同じで、庭植えは根付いた後は雨任せで育ちます。カンツバキで気を付けたいのは、花と蕾が開く12〜2月も水が必要なことです。冬は乾いた北風で土が想像以上に乾くため、鉢植えは冬でも土の表面が乾いたら、暖かい日の午前中に鉢底から流れるまで与えます。目安は冬が週1回、春と秋が2〜3日に1回、真夏は毎朝です。7〜8月に花芽ができる時期は特に水切れさせないことが、冬に花を咲かせる一番のコツです。植え付けから1年の若木は、庭植えでも晴れが1週間続いたら株元に10Lほど与えます。

よくある失敗は、冬に水やりを止めてしまい、膨らんだ蕾が咲かずに茶色く落ちることです。落ちた蕾は戻りませんが、水やりを再開すれば残りの蕾は開き、翌年からは同じ失敗を防げます。

ツバキ類に共通して、水はけが良く適度に湿り気を保つ弱酸性の土を好みます。庭植えは直径40cm・深さ40cmの穴を掘り、掘り上げた土に腐葉土10Lと鹿沼土5Lを混ぜて埋め戻します。根を横に広げる性質があるので、穴は深さより幅を広めに取ると根付きが早くなります。鉢植えは赤玉土（小粒）6、鹿沼土2、腐葉土2の配合か、市販のツバキ・サザンカ用培養土をそのまま使えます。浅めの8号鉢に鉢底石を2〜3cm敷きます。石灰はアルカリ性に傾けるので入れません。

剪定は花が終わった直後の3月中に済ませます。カンツバキは2月まで咲き、7〜8月には翌年の花芽を枝先に作るため、剪定できる期間は3月から4月上旬までと短めです。7月以降に刈り込むと花芽を落とし、その冬は咲きません。獅子頭の植え込みは、表面を刈り込みばさみで5〜10cm刈り込んで形を整え、内側の混んだ枝は付け根から抜いて風を通します。刈り込みに強いので、伸びた枝を半分に切り戻しても翌年には芽吹きます。立寒椿の勘次郎は、上に伸びすぎた枝を分かれ目で切って高さを2m前後に保ちます。

よくある失敗は、表面ばかり刈り込んで内側が蒸れ、チャドクガやカイガラムシの温床になることです。刈り込みの後に内側の枯れ枝と混み枝を2〜3割抜けば、風通しが戻り虫も減ります。

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   時期と道具を準備する

   花が終わった直後の3月中に行います。刈り込みばさみ、剪定ばさみ、手袋、長袖の作業着を用意し、チャドクガの卵塊がないか先に葉裏を確認します。

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   表面を刈り込む

   植え込みや生け垣は、刈り込みばさみで表面を5〜10cm刈り、上面と側面を平らに整えます。上を狭く下を広くすると下枝まで日が当たります。

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   内側の混み枝を抜く

   内側の枯れ枝、交差した枝、細く弱った枝を剪定ばさみで付け根から抜き、全体の2〜3割を減らして風が通るようにします。

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   高さと幅を整える

   立寒椿は上に伸びすぎた枝を分かれ目で切り、高さを2m前後に保ちます。通路にはみ出した枝は外側の枝を付け根から間引いて幅を抑えます。

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   肥料を施して後片付けする

   剪定後に緩効性肥料を株元へ置きます。切った枝と散った花びらは集めて処分し、病気や害虫の持ち越しを防ぎます。

庭への植え付けは3〜4月か9〜10月が適期です。生け垣の根締めや植え込みにするときは、株間を50〜60cmあけて植えると、3〜4年で隙間なくつながります。鉢植えは2〜3年に1回、花後の3〜4月に一回り大きな鉢へ移します。根鉢は肩と底を1〜2cmほぐす程度にとどめ、根を大きく崩しません。株元が埋まらないよう浅めに植えるのはツバキ類共通です。植え替え後は2週間ほど半日陰に置き、肥料は1か月後から与えます。蕾を付けた11月以降の植え替えは避けます。

よくある失敗は、蕾の付いた鉢苗を冬に買ってすぐ大きな鉢に植え替え、蕾がまとめて落ちることです。冬に買った苗はそのまま咲かせ、花後の3月に植え替えれば翌冬は普通に咲きます。

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   時期と道具を準備する

   適期は3〜4月か9〜10月です。一回り大きな浅めの鉢か直径40cmの植え穴、赤玉土・鹿沼土・腐葉土、鉢底石、清潔なハサミを用意します。

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   株間と植え場所を決める

   植え込みにする場合は株間を50〜60cmとり、通路や建物から60cm以上離して植え穴の位置に印を付けます。鉢植えは鉢底石を2〜3cm敷きます。

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   根鉢を軽くほぐす

   苗を抜き、根鉢の肩と底を1〜2cmだけほぐして黒く傷んだ根を切ります。根を大きく崩すと根付きが遅れるので、ほぐしすぎないようにします。

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   浅めに植え付ける

   根鉢の上面が地面や鉢の土の高さと同じになるよう置き、周りに用土を詰めて割り箸で突き、隙間をなくします。株元は埋めないようにします。

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   水を与えて養生する

   鉢底から流れるまで水を与え、2週間は風の当たらない半日陰で管理します。株元に腐葉土を敷いて乾燥を防ぎ、肥料は1か月後から与えます。

増やし方は挿し木が基本で、カンツバキは発根が良いほうです。適期は6〜7月で、その年に伸びて少し硬くなった枝を10cmほどに切り、下葉を取って上の葉を3〜4枚残し、大きな葉は半分に切ります。切り口を1時間水に浸けてから、鹿沼土の小粒に3〜4cm挿し、明るい日陰で土を乾かさないよう管理すると、1.5〜2か月で根が出ます。翌春に3号ポットへ上げ、花が咲くまでは2〜3年かかります。園芸品種なので種から育てると親と同じ花にならず、実もあまり付きません。

よくある失敗は、挿し穂を直射日光の当たる場所に置いて葉がしおれ、挿し穂ごと枯らすことです。しおれ始めたら寒冷紗の下や北側の軒下へ移し、ビニール袋で覆って湿度を保てば、残った挿し穂から発根します。

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   時期と道具を準備する

   適期は6〜7月です。清潔なハサミ、鹿沼土の小粒、3号ポットか平鉢、割り箸、ビニール袋を用意します。病害虫の付いていない健康な枝を選びます。

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   挿し穂を10cmに切る

   その年に伸びて少し硬くなった枝を10cmに切り、下葉を取って上の葉を3〜4枚残します。大きな葉は半分に切り、蒸散を抑えます。

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   切り口を水に浸ける

   切り口を斜めに切り直し、1時間ほど水に浸けて吸水させます。発根促進剤があれば切り口に薄く付けておくと、根の出がそろいます。

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   用土に3〜4cm挿す

   湿らせた鹿沼土に割り箸で穴を開け、挿し穂を3〜4cm挿して周りを軽く押さえます。ビニール袋をかぶせて湿度を保ちます。

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   明るい日陰で発根を待つ

   直射日光の当たらない明るい日陰に置き、土を乾かさないよう管理します。1.5〜2か月で発根するので、翌春に3号ポットへ植え替えます。

最も注意したいのはチャドクガで、5〜6月と8〜9月に葉裏へ幼虫が集団で付きます。カンツバキは低く茂るため、子どもやペットが通りがかりに触れやすいのが植え込みならではの心配です。毛虫に素手で触れたり、払い落としたりしないでください。毒毛を固めるスプレーをかけてから枝ごと切り取り、袋に密封して処分します。冬に葉裏の卵塊を探して取り除くと、翌年の発生が大きく減ります。ほかにはカイガラムシが枝に付いてすす病を招くので、歯ブラシでこすり落とします。病気では、葉が厚く膨らむもち病が春に出ることがあり、白くなる前に摘み取ります。

よくある失敗は、通路沿いの植え込みを点検しないまま、夏に通行人がかぶれてから気づくことです。5月と8月の初めに葉裏を確認する日を決めておけば、若い幼虫のうちに処理できます。