ザクロの育て方

苗は、名札で実ザクロの品種かを確かめて選びます。八重咲きの花ザクロは花を楽しむ種類で、実はほとんどなりません。ヒメザクロは鉢で飾るのに向きますが、食べる実を求めるなら水晶ザクロなどの実ザクロを選びます。

良い苗は、幹が太くしっかりしていて、枝に短い枝や芽がたくさん付いていて、根元がぐらつかないものです。避けたいのは、枝に白や茶色の殻のようなカイガラムシが付いた苗と、細くひょろ長い枝ばかりの苗です。すでに実がついた鉢植え苗なら、品種と実の大きさを確かめてから選べます。

一日中日の当たる、風通しのよい屋外が向いています。ザクロは日光を好み、日照が足りないと花が少なくなり、実も色づきにくくなります。暑さに強く、真夏の直射日光にも耐えます。寒さには-10°C前後まで耐えるので関東以西の平地では庭植えにでき、寒冷地では鉢植えにして冬は軒下や無加温の明るい場所へ移します。鉢植えは実ザクロなら8〜10号鉢、ヒメザクロなら5〜7号鉢が目安です。開花期の6〜7月に長雨に当たると受粉しにくくなるので、鉢は雨の当たらない軒下へ移すと実つきがよくなります。

よくある失敗は、半日陰の玄関先に置いて葉ばかり茂り、何年も花が咲かないことです。春に日なたへ移せば、その年か翌年から花が付き始めます。

ザクロは乾燥に強く、水のやりすぎのほうが失敗につながりやすい果樹です。鉢植えは土の表面がしっかり乾いてから、鉢底から流れ出るまでたっぷり与えます。春と秋は3〜4日に1回、夏は毎朝確認して乾いていれば与え、冬の落葉期は乾いてから4〜5日後で十分です。庭植えは根付いた後は雨任せで構いません。

避けたいのは、実が大きくなる夏から秋に乾かしすぎた後で、急に大量の水を与えることです。実が一気に水を吸い、熟す前に皮が割れる原因になります。受け皿に水をためたままにしないことも大切です。失敗例として、毎日水を与えて根腐れを起こし、葉が黄色く落ちることがあります。土が乾くまで水を止めると、新しい葉が出て回復します。

水はけのよい土を好み、やせた土地でも育ちます。鉢植えは赤玉土小粒6、腐葉土3、川砂1ほどの配合が目安で、市販の果樹用培養土も使えます。水はけをよくするため、鉢底には鉢底石を2〜3cm敷きます。庭植えは直径・深さ40〜50cmの植え穴を掘り、掘り上げた土に腐葉土か堆肥を2〜3割混ぜます。粘土質で水が溜まりやすい場所では、土を盛り上げて高植えにすると根腐れを防げます。肥沃すぎる土や窒素の多い肥料は枝葉ばかり茂らせるので、元肥は控えめにします。

剪定は、葉が落ちた12〜2月の休眠期に行います。ザクロは充実した短い枝の先に翌年の花芽がつくので、短い枝は切らずに残すのが基本です。長く勢いよく伸びた徒長枝は花がつきにくいので付け根から切るか、3分の1ほどに切り詰めます。枯れ枝、内側へ向かう枝、交差する枝も付け根から間引きます。根元から出るひこばえは養分を奪うので、冬に限らず見つけしだい切り取ります。鉢植えは高さ1〜1.5mを目安に、上へ伸びた枝を外向きの枝の分かれ目で切り戻します。

よくある失敗は、生け垣のように枝先を全部刈り込み、翌年の花がほとんど咲かなくなることです。翌冬は短い枝を残して間引くだけにすると、花が戻ってきます。

1. 1

   時期と道具を準備する

   葉が落ちた12〜2月に行います。剪定ばさみ、太い枝用のノコギリ、癒合剤、細いトゲから手を守る手袋を用意します。

2. 2

   ひこばえと不要な枝を切る

   根元から出たひこばえを付け根から切ります。枯れ枝、内側へ向かう枝、交差する枝も付け根から間引きます。

3. 3

   徒長枝を整理する

   長く勢いよく伸びた枝は花がつきにくいので、付け根から切るか3分の1ほどに切り詰めます。花芽のつく短い枝は残します。

4. 4

   高さを抑えて仕上げる

   鉢植えは高さ1〜1.5mを目安に、上へ伸びた枝を外向きの枝の分かれ目で切ります。太い枝の切り口には癒合剤を塗ります。

鉢植えは根が詰まってくる2〜3年ごとに、落葉期の11〜3月に植え替えます。寒さの厳しい地域では、根を傷めないよう3月に行います。購入した苗の植え付けも同じ時期で、最初は7号鉢ほどから始め、実ザクロは最終的に8〜10号鉢まで大きくします。鉢から抜いて古い土を3分の1ほど落とし、黒く傷んだ根や長く巻いた根を切って、一回り大きな鉢に新しい土で植えます。大きさを保ちたいときは、根鉢を一回り削って同じ鉢に植え戻します。

よくある失敗は、花が咲く前の5〜6月に植え替えて根を切り、その年の花が落ちてしまうことです。植え替えは休眠期に済ませ、生育期は根に触れないようにします。

1. 1

   時期と用意するもの

   落葉期の11〜3月に行い、寒冷地は3月にします。一回り大きな鉢、果樹用培養土、鉢底石、清潔なはさみを用意します。

2. 2

   根を整える

   鉢から株を抜いて古い土を3分の1ほど落とします。黒く傷んだ根と、鉢底で長く巻いた根をはさみで切り詰めます。

3. 3

   新しい鉢に植える

   鉢底石を2〜3cm敷いて土を入れ、元と同じ深さで株を置きます。周りに土を入れ、棒で突いて根の間の隙間を埋めます。

4. 4

   水やりと養生

   鉢底から流れ出るまで水を与え、日当たりのよい屋外に置きます。寒冷地では軒下に置き、肥料は2月の寒肥から与えます。

ザクロは挿し木で根付きやすく、家庭でも手軽に増やせます。芽が動く前の3月に、前年に伸びた鉛筆ほどの太さの枝を15〜20cmに切り、1時間ほど水を吸わせてから赤玉土小粒や挿し木用土に挿します。6〜7月に、その年に伸びた枝を使う緑枝挿しもでき、明るい日陰で土を乾かさなければ1か月ほどで根が出ます。挿し木苗は、3〜5年で実をつけ始めます。種まきもできますが、実がなるまで5年以上かかることが多く、親と同じ実になるとは限りません。根元のひこばえを根ごと掘り上げて植える方法もあります。

よくある失敗は、挿した後に日なたへ置いて土を乾かし、挿し穂がしおれることです。根が出るまでは明るい日陰で管理します。

1. 1

   時期と挿し穂の用意

   芽が動く前の3月に、前年に伸びた鉛筆ほどの太さの枝を選びます。清潔なはさみ、挿し木用土、小さな鉢を用意します。

2. 2

   挿し穂をつくる

   枝を15〜20cmに切り、下の切り口を斜めに切り直します。1時間ほど水に挿して、切り口から十分に水を吸わせます。

3. 3

   挿し木用土に挿す

   湿らせた挿し木用土に、挿し穂の半分ほどが埋まる深さで挿します。明るい日陰に置き、土を乾かさないように管理します。

4. 4

   根付いたら鉢上げする

   新芽が伸びて根が回ったら、翌年の3月に一回り大きな鉢へ植え替えます。日なたで育て、3〜5年で実がなり始めます。

ザクロは病害虫が比較的少ない果樹ですが、春の新芽に付くアブラムシと、枝や幹に付くカイガラムシには注意します。アブラムシは水で洗い流すか、芽ごと取り除きます。カイガラムシは白や茶色の殻をかぶっていて薬が効きにくいので、冬の間に歯ブラシでこすり落とします。カイガラムシやアブラムシの排せつ物から、葉や枝が黒く汚れるすす病が出ることもあります。夏から秋は、カメムシが実の汁を吸って表面に傷や変色を残すことがあり、見つけたら取り除きます。割れた実は鳥にも狙われやすくなります。葉に茶色の斑点が広がる場合は、落ちた葉を拾って処分します。

よくある失敗は、混み合った枝をそのままにしてカイガラムシを広げることです。冬の剪定で枝を間引くと、発生を抑えられます。