ラバテラの育て方

一年草タイプは種から育てるのが一般的で、種袋の品種名と花色、まき時を確かめて選びます。苗で買う場合は、本葉が5〜6枚ほどの若い苗で、葉の色が濃く、茎が太く締まっているものを選びます。低木タイプは春から初夏に鉢苗で出回り、枝が株元から複数出て、葉にツヤのある株が育てやすいです。

避けたいのは、ポットの底から根がたくさん出ている苗と、茎が細く間延びした苗です。直根性のラバテラは、根が回りきった苗を植えると根付きにくく、そのまま弱ることがあります。蕾がたくさん付いた大きな苗より、若い苗のほうが植え付け後の生育がそろいます。

1日6時間以上日が当たる場所で育てると、茎がしっかりして花付きが良くなります。日陰では茎がひょろひょろと伸びて倒れやすく、花も少なくなります。風通しが良く、雨のあと水がたまらない場所を選びます。高温多湿に弱いため、真夏に西日が強く当たる場所や、建物に囲まれて風が抜けない場所は避けます。一年草タイプは草丈が1m近くになり、花の重みで倒れることがあるので、風の強い場所では支柱を立てます。低木タイプは寒さに比較的強く、関東以西なら地植えで冬を越すことが多いですが、寒冷地では霜の当たらない場所か鉢植えで管理します。

よくある失敗は、半日陰の花壇に植えて茎が間延びし、雨の後に一斉に倒れることです。日当たりの良い場所に直接まくか植えることが、倒れにくい株を作る一番の近道です。

ラバテラは乾燥にはある程度耐えますが、過湿には弱い植物です。地植えは根付いた後は基本的に雨まかせで、晴天が続いて葉がしおれるときだけ、朝か夕方に株元へたっぷり与えます。鉢植えは土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るまで与えます。夏の鉢植えは乾きやすいので、朝に土を確かめ、乾いていれば与えます。水は株元に与え、花や葉に何度もかけないようにすると、花が傷みにくく病気も防げます。秋まきの一年草タイプは、冬の間は成長がゆっくりなので、土が乾いてから数日あけて控えめに与えます。

よくある失敗は、毎日の水やりで土が常に湿り、根が傷んで下葉から黄色くなることです。受け皿にたまった水は必ず捨て、土の表面が乾くのを確かめてから与えます。

水はけが良く、中性からややアルカリ性の土を好みます。地植えでは、植え付けや種まきの2週間前に苦土石灰を1㎡あたり100gほどまいて耕し、1週間前に腐葉土を2〜3割混ぜて、ふかふかの土にしておきます。粘土質の土は川砂やパーライトを加えて水はけを良くします。鉢植えは市販の草花用培養土がそのまま使えます。自分で配合するなら赤玉土小粒6、腐葉土3、パーライト1が目安です。肥料の多い土では茎葉ばかり茂って倒れやすくなるため、元肥は緩効性肥料を規定量の半分ほどにとどめます。

一年草タイプは、咲き終わった花をこまめに摘み取る花がら摘みが手入れの中心です。しぼんだ花を付け根から摘むと、種に養分が取られず、次の蕾が上がりやすくなります。草丈が伸びすぎて倒れそうな場合は、6月ごろに先端を軽く切り戻すと脇芽が出て、低くまとまります。低木タイプは、春に新芽が動き出す3〜4月に、前年の枝を3分の1〜半分ほど切り戻します。古くなった枝や枯れた枝は付け根から取り除き、株の中に風を通します。花後の秋に伸びすぎた枝を軽くそろえる程度は構いませんが、寒冷地では冬前の強い剪定は避けます。

よくある失敗は、低木タイプを何年も切らずに放任して、株元が木質化して花が上の方にしか咲かなくなることです。毎春の切り戻しで、株元から新しい枝を出させます。

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   時期と道具を用意する

   花がら摘みは開花中に随時、低木タイプの切り戻しは3〜4月に行います。清潔なハサミを用意します。

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   しぼんだ花を摘む

   花がしぼんだら、花の付け根から摘み取ります。種ができる前に摘むと、次の蕾が上がりやすくなります。

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   伸びすぎた先端を切り戻す

   一年草タイプで草丈が伸びすぎた場合は、6月ごろに先端を軽く切り戻して脇芽を出させます。

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   低木タイプは春に切り戻す

   低木タイプは、前年の枝を3分の1〜半分の高さで、外向きの芽の上で切ります。枯れ枝は付け根から取ります。

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   切った後は株元を整える

   切った枝や落ちた花がらを片付け、株元の風通しを良くします。肥料は新芽が伸び始めてから薄めに与えます。

ラバテラは直根性で根を傷めると生育が止まりやすいため、植え替えはできるだけ避けます。一年草タイプは、育てる場所に直接種をまくか、ポットにまいて根が回りきる前に、根鉢を崩さずそのまま植え付けます。ポット苗を購入した場合も、根鉢を崩さずに一回り大きな穴へ植えます。低木タイプの鉢植えは、根詰まりしたら2〜3年に1回、新芽が動き出す3〜4月に、根鉢を崩さず一回り大きな鉢へ移す鉢増しを行います。植え付け後は鉢底から流れるまで水を与え、1週間ほど半日陰で休ませます。

よくある失敗は、ポットで育てた苗を大きくなるまで置いておき、根がぐるぐる回った状態で植えて根付かないことです。本葉が4〜5枚になったら、早めに定植します。

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   時期と道具をそろえる

   苗の植え付けは秋まきなら10〜11月、春まきなら4〜5月、低木タイプの鉢増しは3〜4月に行います。一回り大きな鉢か植え穴、草花用培養土を用意します。

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   植える場所を準備する

   地植えは2週間前に苦土石灰、1週間前に腐葉土を混ぜておきます。鉢植えは鉢底石を2〜3cm敷きます。

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   根鉢を崩さずに取り出す

   ポットや鉢の縁を軽く押して、根鉢を崩さないように株を取り出します。直根性なので根をほぐしたり切ったりしません。

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   同じ深さで植え付ける

   根鉢の上面が周りの土と同じ高さになるように植え、すき間に土を入れて軽く押さえます。草丈の出る株は支柱を立てます。

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   水を与えて休ませる

   鉢底から流れるまで、地植えは株元にたっぷり水を与えます。1週間ほど半日陰で休ませてから日なたに移します。

一年草タイプは種から育てます。種まきの適期は、暖地・中間地なら秋の9月下旬〜10月、寒冷地や冬越しが不安な場合は春の3〜4月です。育てる場所に直接、1か所に3〜4粒ずつまき、種が隠れる程度に土をかぶせます。発芽までは土を乾かさないようにし、本葉が出たら元気な1本を残して間引きます。ポットにまく場合も1ポットに2〜3粒まき、本葉4〜5枚で根鉢を崩さず植え付けます。低木タイプは、5〜6月に若い枝を10cmほどに切って挿し木すると、1か月ほどで根が出ます。

よくある失敗は、育苗箱にばらまいて、小さな苗を1本ずつ移植して根を傷めることです。直根性の植物なので、最初から点まきかポットまきにします。

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   まく時期と場所を決める

   暖地・中間地は9月下旬〜10月、寒冷地は3〜4月にまきます。日当たりの良い場所の土を耕し、苦土石灰と腐葉土で整えておきます。

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   3〜4粒ずつ点まきする

   株の間を30〜40cm空けて、1か所に3〜4粒ずつまきます。ポットにまく場合は1ポットに2〜3粒にします。

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   薄く土をかけて水を与える

   種が隠れる程度に土をかぶせ、手で軽く押さえてから、種が流れないように静かに水を与えます。

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   発芽まで土を乾かさない

   発芽までの1〜2週間は土の表面を乾かさないように管理します。発芽の適温は15〜20°Cほどです。

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   間引いて1本にする

   本葉が2〜3枚になったら、元気な1本を残して間引きます。ポットまきは本葉4〜5枚で根鉢を崩さず植え付けます。

春から初夏の新芽や蕾にはアブラムシが付きやすいので、見つけたら水で洗い流すか、数が多ければ園芸用の殺虫剤を使います。乾燥が続く夏はハダニが葉裏に付いて葉が白っぽくかすれることがあり、ときどき葉裏に水をかけて予防します。葉を巻いて中に潜むハマキムシが出たら、巻いた葉ごと取り除きます。病気では、アオイ科に多いさび病で葉の裏にオレンジ色の粒が出ることがあり、見つけた葉を早めに取り除いて広がりを防ぎます。風通しが悪く多湿になると、株元から急にしおれる立ち枯れが起こることもあります。

よくある失敗は、株を密に植えて蒸れさせ、梅雨に病気が一気に広がることです。株の間は30〜40cm空けて植えます。