ヘデラ・ピッツバーグの育て方

良い株は3点で見分けます。節の間が短く、小さな葉が隙間なく付いていること、株元から何本もつるが出て枝分かれしていること、葉の緑が濃くつやがあることです。

避けたいのは、つるが長く伸びて株元の葉が落ちている株で、光不足や根詰まりで弱っています。もう一つは葉が白っぽくかすれている株で、葉裏にハダニが付いている可能性が高いです。ポット苗を選ぶときは、鉢底から根が少し見える程度の、根がしっかり張った苗が植え付け後の生育が早くなります。

ピッツバーグは緑葉で丈夫なため、アイビーの中でも置き場所を選ばない品種です。理想は午前中だけ日が当たる半日陰か、室内のレースカーテン越しの窓辺で、北向きの部屋でも育ちます。屋外なら日陰の多い庭や建物の北側でも茂り、グラウンドカバーにも使えます。光が十分だと節の間が詰まって葉がびっしり付き、暗いと節の間が伸びて葉が小さくなります。真夏の直射日光は葉の縁を焼くことがあるので、7〜8月は日差しを和らげます。寒さには強く、霜の当たらない軒下なら鉢植えのまま冬を越せます。

よくある失敗は、日当たりの良い窓辺で冬に暖房をつけ続け、乾燥でハダニを大発生させることです。冬の室内では暖房の風が当たらない位置に置き、葉水を習慣にします。

枝数が多く葉もよく茂るため、緑葉の中でも水をよく吸う品種です。土の表面が乾いたら、鉢底から流れ出るまでたっぷり与えます。目安は春と秋が週1〜2回、夏は2〜3日に1回、冬は10日に1回程度です。葉がこんもり茂ると土の表面が見えにくくなるので、指を土に1〜2cm差し込んで乾き具合を確かめます。ハンギングや小さなポットは特に乾きが早く、夏は朝に与えても夕方に乾くことがあります。受け皿に溜まった水は捨て、根を常に湿った状態にしないようにします。

よくある失敗は、こんもり茂った株の内側の葉が黄色く落ち、それを水不足と思って水を増やすことです。内側の黄変は蒸れや光不足が原因のことも多く、混み合ったつるを間引いて風を通すほうが効果的です。

市販の観葉植物用土か草花用の培養土で十分に育ちます。自分で配合するなら赤玉土（小粒）6、腐葉土3、パーライト1が目安です。ピッツバーグは根の張りが良く、鉢の中にすぐ根が回るため、水はけを確保するために鉢底石を2cmほど敷きます。グラウンドカバーとして地植えにする場合は、植える場所の土に腐葉土を3割ほど混ぜて耕しておくと、根付きが早くなります。元肥には緩効性肥料を規定量混ぜます。トピアリーに使う場合は、水苔で形を作った芯に植えることもあり、その場合は水苔が乾きすぎないよう管理します。

ピッツバーグの剪定は、伸びたつるの先端を摘んで枝数を増やす「摘心」が中心です。つるの先を1〜2節切るだけで、その下の節から2本以上の脇芽が出て、株がどんどん密になります。適期は5〜6月と9〜10月で、真夏と冬の強い剪定は避けます。トピアリーやリース仕立てでは、形からはみ出たつるをこまめに切りそろえると、小さな葉が均一に並んだ美しい形を保てます。地植えでは、範囲の外へ伸びたつるを年2回ほど根ごと取り除きます。

よくある失敗は、摘心をせずに長いつるを伸ばし続け、株元がすかすかになることです。そうなったら全体を10〜15cmほどに切り戻すと、よく枝分かれする性質で株元から新しいつるが出て、密な姿に戻ります。

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   時期と道具を用意する

   5〜6月か9〜10月に行います。清潔なハサミと手袋を用意し、真夏と冬の強い剪定は避けます。

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   先端を摘んで枝数を増やす

   伸びたつるの先端を1〜2節、葉の付け根の少し上で切ります。下の節から脇芽が出て、株が密になります。

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   内側のつるを間引く

   株の内側の細いつるや古いつるを根元近くで切り、光と風が通るようにします。蒸れと害虫の予防になります。

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   形を整えて管理する

   はみ出たつるを切りそろえて形を整え、明るい日陰で管理します。切ったつるは挿し木に使えます。

根の回りが早い品種で、毎年1回の鉢替えが目安です。適期は4〜6月か9〜10月。潅水の水が表面に溜まって引かない、底穴から根がはみ出す、内側の葉が次々黄ばむ、のいずれかが見えたら交換します。根鉢の側面と底を手でほぐし、直径3cm大きい鉢に移すか、大きくしたくなければ2〜3株に割って株分けします。割るときは、それぞれにつると根がしっかり付くよう大きめに分けます。作業後は半日陰で1週間休ませ、追肥は半月後から。

よくある失敗は、根詰まりに気づかず数年放置し、水をやってもすぐしおれる状態にすることです。根鉢を3分の1切り詰めて植え直せば回復します。

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   時期と道具をそろえる

   4〜6月か9〜10月に、1年に1回行います。一回り大きい鉢、観葉植物用土、鉢底石、ハサミ、手袋を用意します。

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   株を抜いて根をほぐす

   鉢を叩いて株を抜き、根鉢の底と側面を3分の1ほどほぐします。底でとぐろを巻いた根や黒い根を切ります。

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   必要なら株を分ける

   大きくしたくない場合は、根鉢を手で2〜3つに割り、根とつるが十分に残る大きさで分けて別々の鉢に植えます。

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   植え付けて養生する

   鉢底石を敷いて植え、水をたっぷり与えます。1週間ほど明るい日陰に置き、肥料は2週間後から再開します。

挿し木と株分けで簡単に増やせ、適期は5〜6月と9〜10月です。挿し木は、よく茂ったつるを2〜3節、長さ8〜10cmで切り、下の節の葉を取って水か挿し木用土に挿します。ピッツバーグは発根が早く、気温20°C前後なら2〜3週間で根が出ます。小さな葉の品種なので、5〜7本まとめて1鉢に植えると、短い期間でこんもりとした鉢に仕上がります。株分けは植え替えのときに根鉢を手で2〜3つに割るだけで、それぞれ別の鉢に植えます。

よくある失敗は、株分けで根鉢を細かく分けすぎ、どの株も弱ってしまうことです。1株に根とつるが十分に残る大きさで分けるのが確実です。

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   時期と道具を用意する

   適期は5〜6月か9〜10月です。清潔なハサミ、水を入れたコップか挿し木用土を入れた小鉢を用意します。

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   挿し穂を切り分ける

   よく茂ったつるを2〜3節、長さ8〜10cmで切ります。下の節の葉を取り、残す葉は3〜4枚にします。

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   水か土に挿す

   節が水に浸かるか土に埋まるように挿し、明るい日陰に置きます。2〜3週間で節から白い根が出ます。

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   まとめて植え付ける

   根が3cmほど伸びたら、5〜7本まとめて1鉢に植えます。先端を摘むと、早くこんもりとした株になります。

ハダニが最も多い害虫で、葉が密に茂るぶん内側が乾くと被害が広がりやすい品種です。葉が白っぽくかすれ、葉裏に細かい点が見えたらハダニで、シャワーで株全体を洗い流し、多ければ殺ダニ剤を1週間おきに散布します。株の内側に茶色や白の粒が付くカイガラムシは、歯ブラシでこすり落とします。春の新芽にはアブラムシが付くことがあります。病気では、茂りすぎて風が通らないと、葉に黒い斑点が広がる斑点病や炭疽病が出ることがあり、混み合ったつるを間引いて予防します。

よくある失敗は、こんもり茂った姿を保とうと間引きをせず、内側の蒸れから病気と害虫を同時に広げることです。年2回は内側のつるを間引いて光と風を通してください。