フィットニアの育て方

良い株は、葉の網目模様がはっきりしていて、葉にハリと艶があること、株元の葉まで落ちずに詰まって付いていること、葉の縁が茶色く傷んでいないことの3点で見分けます。

避けたいのは、茎が間延びして下葉が落ちている株と、土が湿っているのに葉がしおれている株です。後者は根が傷んでいる可能性があります。冬の店頭では寒さで傷んだ株が並ぶこともあるので、購入は5〜9月の暖かい時期が安心です。テラリウムに使うなら、葉が小さいミニフィットニアを選ぶと容器に収まりやすくなります。

直射日光の当たらない、明るい日陰が基本の置き場所です。もともと熱帯雨林の木陰の地面に育つため、強い光は苦手で、レースカーテン越しの光か、窓から少し離れた明るい場所が向いています。直射日光に当たると葉が縮れたり、模様の部分が茶色く焼けたりします。反対に暗すぎると茎が間延びし、葉の網目模様の色がぼやけてきます。手元の文字が楽に読めるくらいの明るさを目安にしてください。

湿度を好むため、エアコンや暖房の風が直接当たる場所は避けます。乾燥しやすい部屋では、加湿器の近くに置くか、ふた付きのガラス容器に入れるテラリウム仕立てにすると、葉の縁の傷みが減ります。冬は13°C以上を保ち、夜に冷え込む窓際から離します。

フィットニアは土が乾くと、葉が一斉にぐったり倒れるほど水切れに敏感です。春から秋は、土の表面が乾き始めたら鉢底から流れるまでたっぷり与えます。小さな鉢では2〜3日に1回、真夏は毎日乾き具合を確かめます。しおれても、根が傷んでいなければ水を与えて数時間で起き上がることがほとんどです。冬は成長がゆるやかになるため、表面が乾いてから室温に近い水を与えます。

よくある失敗は、しおれを何度も繰り返して下葉を落とすことと、反対に受け皿に水をためたまま根を腐らせることです。受け皿の水は必ず捨ててください。空気の乾燥には葉水が効果的で、1日1〜2回、葉の表と裏に霧吹きで水をかけると葉の縁の傷みとハダニを防げます。

水もちが良く、適度に水はけもある土が向いています。市販の観葉植物用土をそのまま使えますが、自分で配合するなら赤玉土小粒5、腐葉土3、ピートモス2が目安です。乾きやすい小鉢では、ピートモスを少し増やすと水切れを起こしにくくなります。鉢底には鉢底石を1cmほど敷きます。テラリウムに植える場合は、容器の底に軽石やハイドロボールを敷いて水がたまる層を作り、その上に用土を入れると根腐れを防げます。肥料分の多い土は必要なく、元肥は少量で十分です。

フィットニアは茎が這うように伸びるため、形を整える摘心と切り戻しが手入れの中心です。茎が伸びて形が乱れたら、葉の付いた節のすぐ上で先端を摘みます。摘んだ節の下から脇芽が出て、こんもりした姿になります。適期は5〜8月で、切った茎は挿し芽に使えます。

株が古くなると、茎の根元の葉が落ちて間延びしてきます。この場合は5〜6月に、株元から3〜5cmを残して全体を切り戻すと、新しい芽が出て若返ります。花穂が出てきたら、株の体力を保つため、早めに付け根から摘み取ります。テラリウムでは容器の中で茎が混み合いやすいので、ガラスに触れる葉や伸びすぎた茎をこまめに切ります。

1. 1

   時期と道具を用意する

   摘心と切り戻しは5〜8月に行います。清潔なハサミを用意し、寒い時期の強い切り戻しは避けます。

2. 2

   伸びた茎の先を摘む

   形が乱れた茎は、葉の付いた節のすぐ上で先端を摘みます。節の下から脇芽が出て、こんもりまとまります。

3. 3

   古い株を切り戻す

   下葉が落ちて間延びした株は、5〜6月に株元から3〜5cmを残して切り戻します。葉の付いた節を必ず残します。

4. 4

   花穂を摘み取る

   茎の先に花穂が見えたら、花穂の付け根で切り取ります。株の養分が葉に回り、模様のきれいな葉が保てます。

5. 5

   切った茎を挿し芽にする

   切った茎のうち元気なものは5cmほどにそろえて挿し芽にし、株の更新用にとっておきます。

植え替えは1〜2年に1回、気温が20°C前後になる5〜6月に行います。鉢底から根が出ている、水がすぐに乾いてしおれやすくなった、といった様子が合図です。根は細く浅く広がるタイプなので、深い鉢より浅めの鉢が向いています。根鉢の周りを軽くほぐし、一回り大きな鉢（直径3cm大きいもの）に植え替えます。

株が横に広がりすぎた場合は、植え替えのときに手で2〜3株に分けて株分けできます。植え替え後は1週間ほど明るい日陰に置き、葉水を多めにして湿度を保ちます。よくある失敗は、大きすぎる鉢に植えて土がなかなか乾かず、根腐れさせてしまうことです。小さな株は2〜3号鉢のまま管理するのが無難です。

1. 1

   時期と道具をそろえる

   適期は気温20°C前後の5〜6月です。一回り大きな浅めの鉢、観葉植物用土、鉢底石、清潔なハサミを用意します。

2. 2

   株を鉢から抜く

   鉢の縁を軽く叩き、株元を持って根鉢ごと抜きます。茎は折れやすいので、茎ではなく根元近くを持ちます。

3. 3

   根鉢を軽くほぐす

   根鉢の周りと底を軽くほぐし、黒く傷んだ根を切ります。株が大きい場合はこのとき手で2〜3株に分けます。

4. 4

   新しい土で植え付ける

   鉢底石を1cmほど敷き、元の高さと同じになるように植えます。伸びすぎた茎はこのとき切り戻しておきます。

5. 5

   明るい日陰で休ませる

   鉢底から流れるまで水を与え、1週間は明るい日陰に置いて葉水を多めにします。肥料は2〜3週間後から再開します。

挿し芽と株分けで簡単に増やせます。適期はどちらも5〜8月です。挿し芽は、茎の先端を2〜3節付けて5cmほどに切り、下の葉を取って挿します。水に挿しても、湿らせた挿し木用土やバーミキュライトに挿しても、20〜25°Cなら2〜3週間で根が出ます。挿し穂は乾燥に弱いので、透明なカップをかぶせるなどして湿度を保つと成功しやすくなります。

フィットニアは這った茎の節から自然に根を出すため、根の付いた茎を切り分けて植えるだけでも増やせます。株分けは植え替えのときに、株元を手で2〜3つに分けます。根が少ない株は、新しい鉢に植えてから2週間ほど明るい日陰で休ませます。

1. 1

   時期と道具を用意する

   適期は5〜8月です。清潔なハサミ、水を入れたコップか、湿らせた挿し木用土を入れた小鉢、透明なカップを用意します。

2. 2

   元気な茎の先を切る

   花穂の付いていない茎の先端を、2〜3節付けて5cmほどに切ります。下の葉を取り、上の葉を2〜4枚残します。

3. 3

   水か土に挿す

   節が1つ埋まるように挿し木用土に挿すか、節が浸かるように水に挿します。根の付いた茎ならそのまま植えられます。

4. 4

   湿度を保って発根を待つ

   透明なカップをかぶせて明るい日陰に置き、土を乾かさないようにします。20〜25°Cなら2〜3週間で根が出ます。

5. 5

   根が出たら鉢に植える

   根が2〜3cmになったら、3〜4本まとめて小鉢に植えます。1か月ほどで茎が伸びたら先端を摘んで形を作ります。

比較的病害虫の少ない植物ですが、乾燥した室内ではハダニ、新芽にはアブラムシ、湿った土ではコバエが発生することがあります。ハダニは葉の表面が白くかすれるのが目印で、毎日の葉水でかなり予防できます。アブラムシは見つけたら水で洗い流し、数が多ければ観葉植物用の殺虫剤を使います。

最も多いトラブルは虫ではなく、過湿による根腐れです。土がいつも湿っているのに葉がしおれる、茎の根元が黒く柔らかくなる、といった様子があれば、水を止めて根の状態を確認します。傷んだ株は元気な茎の先を挿し芽にして更新すると、株を残せます。