チランジア・カプトメデューサの育て方

良い株は3点で選びます。株元の膨らみを指で軽く押して、硬く締まっていること、葉が太く、うねりがはっきりしていること、全体の銀灰色が均一で、葉の付け根に黒ずみがないことです。うねりの形は株ごとに違うので、飾る場所に合う形を選ぶ楽しみもあります。

避けたいのは、株元が柔らかい株と、株元の膨らみに茶色いしみがある株です。どちらも空洞に水が溜まって傷み始めているサインで、外から見えない内側が進んでいることがあります。葉がまっすぐで色が鈍い株は、暗い場所に長く置かれていた可能性があります。

基本は基本のエアプランツと同じく、レースカーテン越しの明るい窓辺です。カプトメデューサはうぶ毛が多く乾燥と光に比較的強いため、窓から1m以内の明るい場所でよく締まった株に育ちます。暗い場所では葉がまっすぐ伸びてうねりが弱くなり、銀色も鈍くなります。置き方で特におすすめなのが、株元を上にした逆さ吊りで、水やりのたびに株元から自然に水が抜けて蒸れを防げます。冬は10°C以上を保ちます。

よくある失敗は、皿の上に株元を下にして置いたまま霧吹きを続け、株元の空洞に水が溜まって中から黒く傷むことです。株元を押して柔らかい場合は、逆さにして風通しの良い場所で数日乾かします。硬さが戻れば回復し、以後は逆さ吊りに切り替えます。

霧吹きは週2回、葉の表と裏が濡れるまで行い、ソーキングは月1〜2回、1〜2時間を目安にします。基本のエアプランツより短めにするのは、膨らんだ株元の空洞に水が入り込むためです。浸けたあとは株元を上にして持ち、葉の付け根のすき間から水が出なくなるまで数回振ってから、逆さのまま3〜4時間乾かします。葉のうねりが強くなって内側に巻き、触って柔らかく感じたら水不足です。乾燥には強いので、迷ったら少なめで構いません。

よくある失敗は、株元を下にして一晩ソーキングし、空洞に溜まった水が抜けずに株元から黒く腐ることです。腐りは外から見えにくいので、株元を指で押して柔らかくないかを定期的に確かめます。柔らかい場合はすぐに水を止めて逆さで乾かします。

土は不要です。株元を上にして、ワイヤーやテグスで逆さに吊るす飾り方が最も水が切れやすく、カプトメデューサに向いています。吊るす場合は、株元の膨らみの上の細くなった部分にワイヤーを掛けると安定します。流木に付ける場合は、株を横向きか斜め下向きに固定し、株元に水が溜まらない角度にします。ワイヤーはアルミかステンレスを使い、銅線は避けます。皿に置いて飾りたい場合は、株を横に寝かせて置くと株元に水が溜まりにくくなります。株元を下にして器の中に入れたまま霧吹きするのは避けます。

剪定は不要です。株元の外側の葉や、うねった葉の先が茶色く乾いてきたら、乾いた状態でピンセットやハサミで整えます。カプトメデューサの葉は太く、付け根が株元の膨らみに包まれているので、外側の枯れ葉は膨らみに沿って外側へ引くと取りやすくなります。抵抗がある場合は付け根近くで切ります。開花後の花茎は、苞の色があせて茶色く枯れてから、付け根で切り取ります。

よくある失敗は、うねりが不揃いに見える葉を形のために切りそろえ、切り口から茶色く傷みが進むことです。うねりの不揃いはこの種類の個性なので、枯れていない葉は切らずに残し、整えるのは枯れた部分だけにします。

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   乾いた日に道具をそろえる

   手入れは通年できますが、乾いた日に行います。ピンセットと先の細いハサミを用意します。

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   外側の枯れ葉を取る

   株元の外側の茶色い葉を、膨らみに沿って外側へ引いて取ります。抵抗があるときは付け根近くで切ります。

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   葉先の枯れだけを整える

   うねった葉の先が茶色い場合は、枯れ色に沿って斜めに切ります。枯れていない部分は形が不揃いでも切りません。

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   花茎は枯れてから切る

   開花後の花茎は、苞の色があせて茶色く枯れてから付け根で切ります。作業後は逆さ吊りの定位置に戻します。

植え替えはなく、吊るし方や固定の見直しが中心です。ワイヤーが株元の膨らみに食い込んできたら、掛ける位置を変えるか緩めます。時期は4〜6月か9〜10月です。子株がついて重さが増えた株は、ワイヤーを太いものに替えて落下を防ぎます。流木に付けた株は、根が張っていれば台ごと移すか、台の際で根を切って外します。

よくある失敗は、数年ワイヤーを掛けっぱなしにして、株元に食い込んだ部分から傷みが入ることです。年に1回、春か秋にワイヤーの掛かり具合を確かめ、跡が付いていれば位置を少しずらしてください。跡が浅いうちに直せば、株への影響はほとんど残りません。

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   時期と道具を用意する

   吊るし方の見直しは4〜6月か9〜10月に行います。アルミかステンレスのワイヤー、ペンチ、ハサミを用意し、銅線は使いません。

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   ワイヤーの跡を確かめる

   乾いた状態でワイヤーを外し、株元の膨らみに食い込みや跡がないか確かめます。株元を押して硬いかも同時に確認します。

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   掛ける位置をずらす

   跡がある場合は、少し上か下の位置にワイヤーを掛け直します。子株で重くなった株は太めのワイヤーに替えます。

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   株元を上にして吊るす

   株元を上にした逆さ向きで吊るし、ぐらつかないことを確かめます。レースカーテン越しの明るい窓辺に戻します。

開花後に株元から出る子株で増えます。カプトメデューサの子株は株元の膨らみの横から出て、親に寄り添うように育ちます。親の3分の1〜半分の大きさになったら、4〜10月に付け根をねじって外します。外さずに残すと、うねる葉が重なり合った迫力のある群生になります。群生させる場合は、株元のすき間に水が溜まりやすくなるので、逆さ吊りで管理すると安心です。

よくある失敗は、子株を外すときに親の株元の膨らみを指で強く押さえ、空洞の壁を傷めることです。親は葉の部分を持ち、子株の付け根だけをねじるようにします。外した子株は1週間、霧吹きを控えめにして切り口を乾かします。

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   時期と子株の大きさを確かめる

   適期は4〜10月です。株元の横から出た子株が親の3分の1〜半分に育っていることを確かめます。清潔なハサミを用意します。

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   親は葉の部分を持つ

   乾いた状態で、親は株元ではなく葉の部分を持ちます。株元の膨らみを強く押すと空洞の壁を傷めるので避けます。

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   子株の付け根をねじって外す

   子株の付け根をつまみ、ねじるように外します。硬いときは付け根をハサミで切ります。

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   切り口を乾かして吊るす

   外した子株は1週間、霧吹きを控えめにして切り口を乾かします。その後、親と同じく株元を上にして吊るします。

病害虫はほとんど付きません。最も注意したいのは株元の空洞に水が溜まって起きる腐りで、外から見えにくいのが厄介です。株元を押して柔らかいかどうかで確かめ、逆さにして乾かします。自生地では株元にアリが住むことで知られますが、室内でアリを呼ぶ心配はありません。屋外に出した株は、株元の空洞にナメクジや小さな虫が入り込むことがあるので、室内に戻す前に逆さにして振って確かめます。

よくある失敗は、葉先の茶色い枯れを腐りと思って水を極端に止めることです。葉先の枯れは乾燥のサインで、腐りは株元から起きます。原因の場所が違うので、どちらかを見分けてから水の量を調整します。