ヒポエステスの育て方

良い株は、葉の水玉模様がはっきりしていて、色がくすんでいないこと、茎の節の間が詰まって葉が密に付いていること、株元の葉まで落ちずに残っていることの3点で見分けます。

避けたいのは、茎がひょろひょろ伸びて下葉が落ちた株と、すでに花穂が伸びている株です。花の咲いた株はその後弱りやすく、間延びした株は暗い売り場に長く置かれて体力が落ちている可能性があります。葉裏にアブラムシやハダニがいないかも確認します。斑点の色は品種で異なるので、ラベルで色を確かめて選ぶと寄せ植えの色合わせもしやすくなります。

レースカーテン越しの明るい窓辺が基本の置き場所です。光が足りないと葉の色が全体に緑っぽくなり、水玉模様がぼやけて、茎の節の間が間延びします。模様をはっきり出したいなら、1日4〜5時間はレース越しの光が当たる場所に置きます。ただし夏の直射日光や西日では、葉の縁が茶色く焼けたり、色があせたりします。春から秋は屋外の半日陰でも育ちますが、真夏は午前中だけ日の当たる場所が向いています。寒さには弱く、最低気温が10°Cを下回る前に室内へ入れます。

よくある失敗は、部屋の奥に置いて茎が細長く伸び、下葉が落ちてしまうケースです。伸びた茎を半分ほどに切り戻し、明るい窓辺に移すと、2〜3週間で脇芽が出て模様のはっきりした葉がそろいます。

ヒポエステスは水切れするとすぐ葉がぐったり垂れる、わかりやすい植物です。春から秋は土の表面が乾いたら、鉢底から流れるまでたっぷり与えます。成長期の5〜9月は2〜3日に1回、真夏は毎日乾き具合を確かめます。葉がしおれても、水を与えれば数時間で起き上がることが多いのですが、何度も繰り返すと下葉が黄色くなって落ちます。冬は成長がゆるやかになるので、表面が乾いてから2〜3日待って、室温に近い水を与えます。乾燥する時期は葉水で湿度を保つと、葉先の傷みとハダニを防げます。

よくある失敗は、しおれるのが怖くて毎日水を与え続け、受け皿に水がたまったまま根を傷めることです。受け皿の水は必ず捨ててください。土が湿っているのに葉が垂れるなら根腐れを疑い、1週間ほど水を止めて様子を見ます。

市販の観葉植物用土か草花用培養土がそのまま使えます。自分で配合するなら赤玉土小粒6、腐葉土3、パーライト1が目安で、水はけと水もちのバランスをとります。鉢底には鉢底石を1〜2cm敷きます。元肥として緩効性肥料を規定量混ぜておくと、植え替え後の生育がそろいます。寄せ植えにする場合は、乾燥を好む多肉植物とは合わないので、水を好む草花やシダ類と組み合わせます。水はけの悪い重い土では根腐れしやすく、軽すぎる土ではすぐ乾いてしおれやすくなるので、表面が乾くまでに2〜4日かかる程度の土が扱いやすいです。

ヒポエステスの手入れの中心は摘心です。茎が10〜15cmに伸びたら、先端の1〜2節を指かハサミで摘みます。摘んだ節の下から脇芽が2本出て、枝数が増え、低くこんもりした姿になります。5〜7月に何度か繰り返すと、株元までしっかり葉が付いた株に育ちます。すでに伸びて間延びした株は、5〜7月に茎を株元から5〜10cm残して切り戻すと、3〜4週間で新しい芽が出てきます。秋に茎の先に花穂が見えてきたら、咲かせずに花穂ごと摘み取ると、株の弱りを防げます。

よくある失敗は、冬に強く切り戻すことです。気温が低いと新芽が出ず、そのまま枯れ込むことがあります。冬に伸びた茎は暖かくなる5月まで待って切ります。

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   時期と道具を用意する

   摘心と切り戻しは気温が上がる5〜7月に行います。清潔なハサミを用意し、冬の強い切り戻しは避けます。

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   伸びた茎の先を摘む

   茎が10〜15cmに伸びたら、先端の1〜2節を指かハサミで摘みます。節の下から脇芽が出て枝数が増えます。

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   間延びした株を切り戻す

   下葉が落ちて間延びした株は、株元から5〜10cmを残して茎を切ります。葉の付いた節を必ず残します。

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   秋は花穂を摘み取る

   9〜11月に茎の先に花穂が見えたら、花穂のすぐ下の節の上で切り取ります。株の弱りを防げます。

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   切った茎を挿し芽に使う

   切った茎のうち花穂のない元気なものは、5〜8cmにそろえて水に挿し、新しい株の材料にします。

成長が速く根もよく張るので、植え替えは1年に1回、気温が20°C前後になる5〜6月に行います。鉢底から根が出ている、水がしみ込みにくい、すぐしおれるようになったといった様子が合図です。根鉢の周りを軽くほぐし、一回り大きな鉢（直径3cm大きいもの）に植えます。ヒポエステスは年数がたつと茎が木のように硬くなり、下葉が落ちて見た目が衰えやすいため、2〜3年育てた株は植え替えより、挿し芽で若い株に更新するほうが簡単です。

よくある失敗は、寒い時期に植え替えて根を傷め、葉が次々に落ちることです。その場合は肥料を与えず、10°C以上の明るい室内で水を控えめにして春を待ち、5月に切り戻して新芽を出させます。

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   時期と道具をそろえる

   適期は気温20°C前後の5〜6月です。一回り大きな鉢、観葉植物用土、鉢底石、清潔なハサミを用意し、前日は水を控えます。

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   株を鉢から抜く

   鉢の縁を軽く叩き、株元を持って根鉢ごと抜きます。茎が折れやすいので、茎ではなく根元近くを持ちます。

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   根鉢を軽くほぐす

   根鉢の周りと底を軽くほぐし、黒く傷んだ根をハサミで切ります。白く元気な根はなるべく残しておきます。

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   新しい土で植え付ける

   鉢底石を1〜2cm敷き、元の高さと同じになるように植えます。伸びた茎はこのとき半分ほどに切り戻しておくと株の負担が減ります。

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   明るい日陰で休ませる

   鉢底から流れるまで水を与え、1週間は明るい日陰に置きます。肥料は2〜3週間後、新芽が動いてから再開します。

挿し芽で簡単に増やせます。適期は5〜9月で、茎の先端を2〜3節付けて5〜8cmに切るのが目安です。下の葉を取り、水に挿すか、湿らせた挿し木用土や赤玉土小粒に挿すと、20〜25°Cなら1〜2週間で根が出ます。水挿しの場合は根が2〜3cmになったら土に植えます。摘心や切り戻しで切った茎も挿し穂にでき、3〜5本をまとめて1鉢に植えると、早くボリュームのある株になります。種からも育てられ、5月ごろに20°C以上で種をまくと1〜2週間で芽が出ます。

よくある失敗は、花穂の付いた茎を挿し穂にすることです。根が出ても株が育ちにくいので、花穂のない若い茎を選びます。

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   時期と道具を用意する

   適期は5〜9月です。清潔なハサミ、水を入れたコップか、湿らせた挿し木用土を入れた小鉢を用意します。

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   花穂のない茎を切る

   花穂の付いていない若い茎を選び、2〜3節を付けて5〜8cmに切ります。下の葉を取り、上の葉を2〜4枚残します。

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   水か土に挿す

   水挿しは節が水に浸かるようにコップに挿し、土なら節を1つ埋めます。明るい日陰に置き、水は2〜3日おきに換えます。

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   根が出たら鉢に植える

   20〜25°Cなら1〜2週間で根が出ます。根が2〜3cmになったら、3〜5本まとめて観葉植物用土の鉢に植えます。

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   摘心して形を作る

   植え付けから1か月ほどで茎が伸びてきたら先端を摘み、脇芽を出させてこんもりした株に仕立てます。

比較的丈夫ですが、新芽にはアブラムシ、乾燥した室内ではハダニやコナジラミが付くことがあります。ハダニは葉の表面が白くかすれたようになるのが目印で、週2〜3回の葉水で予防できます。アブラムシやコナジラミは見つけたら水で洗い流すか、粘着テープで取り、数が多ければ観葉植物用の殺虫剤を使います。風通しが悪く湿った環境では、葉に白い粉をまぶしたようなうどんこ病が出ることもあり、症状の出た葉を取り除いて風通しを良くします。

よくある失敗は、混み合った株を放置して内側の葉が蒸れ、黒く傷むことです。混んだ枝を間引いて風が通るようにし、傷んだ葉を取ると、新しい葉は元気に出てきます。