ユーフォルビア・アエルギノーサの育て方

良い株は3点で見分けます。茎が青緑色で張りがあり、しわや黄ばみがないこと、トゲが赤褐色ではっきりしていること、株元が硬く黒ずみがないことです。接ぎ木株は、接ぎ口がしっかりつながり、台木が腐っていないかも確かめます。

避けたいのは、茎の先が細く白っぽく伸びた徒長株と、トゲの間や株元に白い綿や殻のような虫が付いた株です。徒長した部分は元の太さに戻らないので、締まった姿の株を選ぶと育てやすくなります。購入後は乳液に備えて、植え替えまでの間も手袋を用意しておくと安心です。

春から秋は、雨の当たらない屋外の日なたで1日4〜6時間以上日に当てるのが理想です。光が足りないと青緑の茎が細く間延びし、トゲの赤みもくすみます。屋外に出すのは最低気温が10°Cを超える4〜5月頃からが目安です。真夏の7〜8月は、西日とコンクリートの照り返しで茎が黄色く焼けることがあるので、遮光率30%ほどの寒冷紗の下か、午後に日陰になる場所へ移します。梅雨の長雨は軒下でしのぎ、風が抜ける場所に置きます。冬は最低気温が5°Cを下回る前に室内の日当たりの良い窓辺へ取り込み、夜は窓から30cmほど離します。

よくある失敗は、室内の暗い場所で育てて茎の先が細く白っぽく伸びることです。伸びた部分は元の太さに戻らないため、春から少しずつ日なたに慣らし、気になる枝は生育期に切り戻して新しい枝に更新します。

水やりは「乾いてからたっぷり」を守ります。生育期の4〜6月と9〜10月は、鉢の中まで土が乾いたのを確かめてから、鉢底から流れるまで与えます。目安は7〜10日に1回ですが、鉢の大きさや置き場所で変わるので、竹串を挿して湿り気がないことを確かめると確実です。真夏の高温期は生育が鈍るとされ、蒸れやすいので、夕方の涼しい時間に控えめに与えます。10月下旬からは間隔を2〜3週間に1回へ広げ、冬は月1回、鉢土の表面が湿る程度にするか断水します。

よくある失敗は、梅雨や冬に土が湿ったまま水を足し、株元を腐らせることです。株元が黒く柔らかくなったら水を止め、乾いた用土に植え直すか、健全な枝を挿し木にして株を残します。

市販の多肉植物用土に、軽石小粒を2割ほど足すと水はけが安定します。自分で配合するなら、硬質赤玉土小粒4、軽石小粒4、腐葉土かピートモス2が目安です。鉢底には鉢底石を2cmほど敷きます。鉢は通気性の良い素焼き鉢かスリット鉢が向き、株の大きさに対して大きすぎない2.5〜4号を選びます。元肥は緩効性肥料をごく少量にし、肥料分の多い草花用培養土をそのまま使うのは避けます。水もちの良い土で育てると茎が太りやすい反面、梅雨や冬に根腐れしやすくなるため、迷ったら水はけを優先します。

アエルギノーサは自然に株元から枝分かれしてまとまるため、定期的な剪定はほとんど必要ありません。切るのは、日照不足で細く伸びた枝、混み合って風通しを悪くしている枝、傷んだ枝を整理するときで、適期は気温が20°C前後で安定する5〜6月です。清潔なカッターかハサミで枝の付け根を切ると、白い乳液がにじみ出ます。切り口に水をかけて乳液を洗い流し、そのまま日陰で乾かします。切った枝は挿し木に使えます。

よくある失敗は、素手や保護具なしで作業し、乳液が手や目に付くことです。ゴム手袋と眼鏡を着け、乳液が肌に付いたらすぐに流水でよく洗い、目に入ったときは洗い流したうえで眼科を受診してください。

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   時期と道具を用意する

   気温が20°C前後で安定する5〜6月の晴れた日に行います。清潔なカッター、ゴム手袋、眼鏡、水を入れた容器を用意します。

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   切る枝を選ぶ

   細く徒長した枝、内側で混み合う枝、黄ばんだり傷んだりした枝を選びます。健全な枝は残し、株の形を見ながら少しずつ減らします。

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   付け根で切る

   選んだ枝を付け根で切り、途中で切って短い枝を残さないようにします。トゲに注意し、ピンセットで枝を押さえると作業しやすくなります。

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   乳液を流して乾かす

   切り口から出た乳液を水で洗い流し、雨の当たらない日陰で1週間ほど乾かします。その間は水やりを控えます。

植え替えは2〜3年に1回、5〜6月か9月に行います。鉢底から根が出ている、水が染み込みにくくなった、株が鉢より大きくなったといった様子が合図です。前の水やりから1週間ほどあけて土を乾かした状態で鉢から抜き、古い土を3分の1ほど落として、黒く傷んだ根を切ります。一回り大きな鉢に乾いた新しい用土で植え付け、水やりは1週間ほどあけてから再開します。接ぎ木株は接ぎ口を土に埋めないように植えます。

よくある失敗は、植え替え直後に水を与えて傷んだ根から腐らせることです。茎がしわしわになっても慌てず、明るい日陰で1週間待ってから水を与えれば、多くは2〜3週間で張りが戻ります。

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   時期と道具をそろえる

   5〜6月か9月の晴れた日に行います。一回り大きな素焼き鉢、多肉植物用土、鉢底石、ゴム手袋、眼鏡、ピンセットを用意し、1週間前から水を止めます。

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   保護具を着けて株を抜く

   手袋と眼鏡を着け、トゲの少ない株元を新聞紙で包んで持ちます。鉢の縁を軽く叩き、根鉢ごと静かに引き抜きます。

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   古い土と傷んだ根を取る

   古い土を3分の1ほど落とし、黒く柔らかい根や枯れた根をハサミで切ります。根に白い綿状のネジラミがいれば水で洗い流します。

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   乾いた用土で植え付ける

   鉢底石を2cm敷き、乾いた新しい用土で元の深さに植えます。接ぎ木株は接ぎ口を土に埋めず、割り箸で軽く突いて隙間をなくします。

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   1週間あけて水を与える

   植え付け後は水を与えず、明るい日陰で1週間休ませます。その後たっぷり水を与え、さらに1週間ほどで日なたへ戻します。

家庭で手軽なのは挿し木です。5〜6月に、太さのしっかりした枝を5〜10cmほどの長さで付け根から切ります。切り口から出る乳液を水で洗い流し、風通しの良い日陰で1〜2週間、切り口が乾いて固まるまで置きます。乾いた多肉植物用土に浅く挿し、水はさらに1週間ほどあけてから少量ずつ与え始めます。気温20〜30°Cなら1〜2か月で発根するとされます。種からも育てられますが、採種や発芽の管理が難しく、家庭では一般的ではありません。

よくある失敗は、切り口が乾く前に湿った土に挿して腐らせることです。切り口が黒く柔らかくなったら、健全な部分まで切り直して乾かし直せば、再び挿し木に使えます。

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   時期と道具を準備する

   適期は5〜6月です。清潔なカッター、ゴム手袋、眼鏡、水を入れた容器、乾いた多肉植物用土と小鉢を用意します。

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   枝を付け根から切る

   太さのしっかりした枝を5〜10cmの長さで付け根から切ります。細く徒長した枝は根が出にくいので、締まった枝を選びます。

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   乳液を洗い流す

   切り口からにじむ白い乳液を、水を張った容器にくぐらせるか流水で洗い流します。親株側の切り口も同じように洗います。

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   切り口を乾かす

   風通しの良い日陰で1〜2週間置き、切り口が乾いて固くなるまで待ちます。立てて乾かすと茎が曲がりにくくなります。

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   乾いた土に挿して待つ

   乾いた用土に1〜2cm挿し、1週間後から少量ずつ水を与えます。20〜30°Cで1〜2か月、軽く揺すってぐらつかなければ発根の目安です。

比較的病害虫の少ない植物ですが、茎の付け根やトゲの間に付くカイガラムシ、根に付くネジラミ、乾燥期のハダニに注意します。カイガラムシは見つけ次第、柔らかい歯ブラシか綿棒でこすり落とします。トゲが多く手が入りにくい株は、ピンセットを使うと茎を傷つけずに作業できます。ネジラミは植え替えの際に根に白い綿状のものが付いていないかで確かめ、見つけたら根を水で洗って新しい用土に植え替えます。風通しの良い屋外で管理すると、多くの害虫は発生を抑えられます。

よくある失敗は、茎のくぼみに付いた小さなカイガラムシを見逃し、数が増えて茎が黄ばむことです。月1回はトゲの間と株元を確認し、多い場合は適用のある殺虫剤を使います。