ブルセラの育て方

良い株は、幹や根元を軽く押しても硬く張りがあり、しわや柔らかい部分がないこと、枝先の芽がふっくらしていること、鉢の中で株がぐらつかないことの3点で見分けます。塊根らしい姿を楽しみたい場合は、根元がよく太った実生株を選びます。

避けたいのは、幹の根元が黒ずんでいたり、押すとへこんだりする株です。内部が傷んでいる可能性があります。冬に葉のない状態で売られている株は休眠中なので、幹の張りで状態を判断し、購入後は暖かい窓辺で水を控えて春を待ちます。

5〜9月は、雨の当たりにくい屋外の日なたで、できるだけ長く日に当てるのが理想です。ブルセラは強い光と高温を好み、日照が足りないと枝が細く間延びし、葉の色も薄くなります。屋外へ出すのは最低気温が15°Cを超える5月頃からで、室内で冬を越した株は1〜2週間ほど半日陰で慣らしてから日なたへ移します。真夏は鉢が熱くなりすぎないよう、コンクリートの上に直接置かず台に乗せます。長雨が続く梅雨は、軒下など雨の当たらない場所へ移します。最低気温が12〜15°Cを下回り始める10月頃には室内へ取り込みます。冬は日当たりの良い窓辺に置き、夜は冷え込む窓際から少し離します。

よくある失敗は、一年中室内で育てて、幹が太らず枝ばかり伸びることです。夏の間は屋外の日なたに出すと、株が締まって育ちます。

ブルセラは乾燥にとても強い反面、過湿で根や幹が傷みやすい植物です。生育期の5〜9月は、土が鉢の中まで完全に乾いてから、鉢底から流れ出るまでたっぷり与えます。真夏の晴天が続く時期は5〜7日に1回が目安で、梅雨や曇りの日が続くときは間隔をあけます。9月下旬からは水やりの間隔を少しずつ広げ、気温が下がって葉が黄色くなり始めたら水を控えます。冬に葉がすべて落ちて休眠したら断水し、幹や枝に強いしわが出る場合だけ、暖かい日の午前中に月1回ごく少量を与えます。春は新芽が動き出してから水やりを再開します。

よくある失敗は、葉の落ちた冬にも水を与え続けて、根を腐らせることです。幹を指で押して柔らかくへこむなら傷みのサインなので、すぐに水を止めて根の状態を確認します。

水はけを最優先にし、軽石や硬質赤玉土を主体にした用土を使います。市販の多肉植物用土に軽石小粒を2〜3割足すか、自分で配合するなら硬質赤玉土小粒4、軽石小粒4、腐葉土かココピート2が目安です。鉢底には鉢底石を2〜3cm敷きます。鉢は通気性と排水の良い素焼き鉢やスリット鉢が向きますが、盆栽のような浅い化粧鉢を使う場合は、土が乾くまでの時間を確かめながら水やりの間隔を調整します。株に対して大きすぎる鉢は土が乾きにくく、根腐れの原因になるので、根鉢より一回り大きい程度にとどめます。

ブルセラは成長がゆっくりなので、剪定は樹形を整えるための最小限にとどめます。適期は生育が始まる5〜6月で、間延びした枝や内側に向かって混み合う枝を、残したい芽の少し上で切ります。枝を切ると下の節から新しい枝が分かれることがあり、小さな盆栽のような姿に仕立てられます。切り口からは香りのある樹脂がにじむことがあるので、清潔な刃物を使い、雨の当たらない場所で切り口を乾かします。太い枝を切った場合は、癒合剤を塗っておくと乾燥と傷みを防げます。

よくある失敗は、休眠前の秋や冬に枝を切り、切り口から枯れ込ませることです。剪定は新芽が動き出してから行い、生育期の間に傷を回復させます。

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   時期と道具を用意する

   新芽が動き出した5〜6月の晴れた日に行います。清潔なハサミ、手袋、太い枝用の癒合剤を用意します。

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   切る枝を見極める

   間延びした枝や内側に向かって混み合う枝を選びます。成長が遅いので、切りすぎないよう残す枝を先に決めます。

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   芽の少し上で切る

   残したい芽の5mmほど上で枝を切ります。下の節から新しい枝が分かれ、樹形が整っていきます。

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   切り口を乾かす

   切り口ににじむ樹脂は拭き取り、雨の当たらない場所で乾かします。太い枝を切った場合は癒合剤を塗ります。

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   日なたで生育させる

   剪定後は日なたで管理し、土が乾いたら水を与えます。生育期の間に切り口が回復し、新しい枝が伸びてきます。

植え替えは2〜3年に1回、気温が上がって新芽が動き出す5〜6月に行います。鉢底から根が出ている、水が染み込みにくくなったといった様子が合図です。数日前から水を止めて土を乾かし、鉢から抜いて古い土を半分ほど落とし、黒く傷んだ根や細かく枯れた根を整理します。一回り大きな鉢に乾いた新しい用土で植え付け、水は1週間ほどあけてから与えます。植え替えのときに太い根の上部を少しずつ土の上に出す「根上げ」をすると、幹と根が一体になった塊根らしい姿に仕立てられます。

よくある失敗は、休眠中の冬に植え替えて、根が動かないまま傷ませることです。作業は必ず生育期に入ってから行います。

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   時期と道具をそろえる

   新芽が動き出す5〜6月に行います。一回り大きな鉢、多肉植物用土、鉢底石、清潔なハサミを用意し、数日前から水を止めます。

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   株を鉢から抜く

   鉢の縁を叩き、根鉢の下から支えて株を抜きます。細い枝は折れやすいので、枝を持たずに根元を支えます。

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   古い土と傷んだ根を整理する

   古い土を半分ほど落とし、黒く柔らかい根や枯れた細い根を切ります。健康な太い根はなるべく残します。

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   乾いた用土で植え付ける

   鉢底石を敷き、乾いた新しい用土で植えます。根上げをする場合は、太い根の上部を1〜2cm土の上に出して植えます。

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   1週間あけて水を与える

   植え付け後は明るい日陰で休ませ、1週間後に鉢底から流れるまで水を与えます。その後少しずつ日なたへ戻します。

ブルセラは種まきと挿し木で増やせますが、どちらも簡単ではなく、流通する株の多くは実生株です。種まきは5〜7月に、新しい種を湿らせた用土の上に置いて薄く覆土し、25〜30°Cほどの暖かい環境で土を乾かさないように管理します。発芽までの日数は種の状態でばらつき、発芽しないことも珍しくありません。挿し木は5〜7月に、元気な枝を10cmほどに切り、切り口を数日乾かしてから乾いた用土に挿し、明るい日陰で管理します。挿し木の株は根元が太りにくいため、塊根の姿を楽しむなら実生株が向きます。

よくある失敗は、気温の低い時期に挿し木をして、根が出ないまま枝を腐らせることです。最低気温が20°C前後になってから作業します。

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   時期と道具を用意する

   種まきも挿し木も5〜7月が適期です。新しい種か元気な枝、清潔な刃物、多肉植物用土と小鉢を用意します。

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   種を土の上にまく

   湿らせた用土の上に種を並べ、薄く覆土します。25〜30°Cほどの暖かい場所に置き、表面が乾いたら霧吹きで湿らせます。

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   挿し穂を作って乾かす

   挿し木の場合は、元気な枝を10cmほどに切り、下の葉を取ります。切り口を日陰で数日乾かします。

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   乾いた土に挿す

   乾いた用土に挿し穂を2〜3cm挿し、明るい日陰に置きます。水は1週間ほどあけてから少量ずつ与えます。

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   育った苗を鉢に分ける

   実生苗は本葉が数枚になったら小鉢に1本ずつ植え替えます。挿し木は根が出て新芽が動いたら日なたで育てます。

比較的病害虫の少ない植物ですが、乾燥した時期の葉裏にはハダニ、枝や幹の付け根にはカイガラムシが付くことがあります。ハダニは葉の色がかすれて白っぽくなるのが目印で、葉の裏に水をかけて洗い流すと減らせます。カイガラムシは柔らかい歯ブラシでこすり落とし、数が多い場合は適用のある殺虫剤を使います。新芽にはアブラムシが付くこともあります。病気では、過湿による根や幹の腐敗が最も深刻で、冬の水やりと梅雨の長雨に注意が必要です。

よくある失敗は、秋に葉が黄色くなって落ちるのを病気だと思い込み、水や肥料を増やしてしまうことです。気温が下がって葉を落とすのは休眠の準備なので、水を控えて見守ります。