フィカス・アルテシマの育て方

良い株の目安は3つ、黄緑の斑がはっきり明るく新しい葉にも同じように入っていること、葉に艶とハリがあり茶色い焼け跡がないこと、幹が太く節間が詰まって下葉まで残っていることです。新しい葉の斑が古い葉と同じ濃さなら、明るい場所で育てられた証拠で、購入後も斑を保ちやすくなります。

避けたいのは、緑一色の葉が増えている株（暗い場所で管理され斑が退化している）と、下葉が極端に少なく幹の下が裸の株（環境ストレスの跡）の2つです。樹形は一株ごとに違うので、置き場所の高さを想像しながら選んでください。

基本はフィカスと同じです。アルテシマならではの注意は斑の光量管理で、黄緑の斑は葉緑素が少ないため、暗い場所では新しい葉から緑の面積が増えて斑がぼやけていきます。目安は日中に照明なしで本が読める明るさ以上で、レースカーテン越しの南向きか東向きの窓辺が定位置です。一方で真夏の直射日光は黄緑の部分から葉焼けし、茶色い斑点として残るので、南向きの窓では50cm以上離すかレース越しにしてください。ベンジャミンほど神経質ではありませんが、置き場所を頻繁に変えると下葉を落とすことがあるため、季節の移動は年2回程度にとどめます。暗い部屋で葉が落ち始めた場合は、明るい場所へ移してから1〜2か月で新芽が動けば回復します。

基本はフィカスと同じです。葉が厚く水を蓄えやすいため、フィカスの中では水切れに強く、多少の水やり忘れは持ちこたえます。むしろ失敗の大半は過湿で、土が湿ったまま水を足すと根腐れから斑入りの葉が黄色く縁取られて落ちます。春〜秋は土の表面が乾いてから2〜3日待って週1回程度、真夏は週2回、冬は10日〜2週に1回を目安に、鉢の中まで乾いているか指で確かめてから与えてください。黄色く縁取られた葉が出たら水を止めて土を完全に乾かし、根が黒ければ新しい土に植え替えます。斑の部分は乾燥で艶を失いやすいので、週2〜3回の葉水を習慣にすると色が冴え、ハダニ予防にもなります。受け皿の水は毎回捨てます。

基本はフィカスと同じです。市販の観葉植物用土でそのまま育ち、配合するなら赤玉土（小粒）6：腐葉土3：パーライト1で十分です。アルテシマは成長が速く2mを超えるシンボルツリーになるため、鉢底石を3cmほど敷いて排水を確保したうえで、素焼きや陶器などの重い鉢を選ぶと風や子どもの接触で倒れにくくなります。曲がり仕立ての株は重心が偏るので、鉢はさらに一回り大きめの安定したものを。過湿を嫌うので、化粧鉢に入れる場合はプラ鉢のまま入れる二重鉢にすると失敗が減ります。

基本はフィカスと同じです。アルテシマは一本立ちで上へ伸び、放任すると1年で30〜50cm伸びて天井に届くため、剪定はまず「どの高さで止めるか」を決める作業になります。5〜9月に、止めたい高さの葉の付け根（節）の1cm上で主幹を切ると、そのすぐ下の節から2〜3本の枝が出て横に広がった樹形になります。緑一色の葉ばかりの枝が出たら、斑入りの性質を保つために小さいうちに付け根から抜いてください。切り口の白い樹液で肌がかぶれることがあるので手袋を着け、ティッシュで押さえて止め、床は新聞紙で養生します。

よくある失敗は、冬に切り戻して芽が動かず、切り口から枝が枯れ込むことです。冬は枯れ葉を取る程度にとどめ、5月以降に枯れた部分を切り直せば分岐します。

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   時期と道具を準備する

   5〜9月に行います。清潔な剪定バサミ、手袋、ティッシュ、床を養生する新聞紙を用意し、仕上がりの高さと緑一色の枝を先に確認しておきます。

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   緑一色の枝を付け根で切る

   斑のない緑の葉ばかりが出ている枝を付け根から切り取ります。小さいうちに抜くほど株の負担が少なく、斑入りの枝に養分が回ります。

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   主幹を節の上で切り戻す

   好みの高さの葉の付け根（節）の1cm上で主幹を切ります。切り口の下から2〜3本の枝が吹くので、一度に切るのは全体の3分の1までにします。

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   樹液を止めて片付ける

   切り口の白い樹液をティッシュで押さえて止めます。床に落ちた樹液は乾く前に拭き取り、切った斑入りの枝は挿し木に回せます。手はよく洗います。

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   新芽が出るまで管理する

   剪定後は明るい窓辺に置いたまま動かさず、水は土が乾いてから与えます。1〜2か月で出る新芽の斑が薄ければ、さらに明るい場所へ移してください。

基本はフィカスと同じです。アルテシマはフィカスの中でも成長が速く、1年で鉢底から根がはみ出すことが珍しくありません。1〜2年に1回、5〜8月に一回り（直径3cm程度）大きな鉢へ植え替えます。根詰まりを放置すると水が行き渡らず、斑入りの下葉が黄色くなって落ちるのがサインです。根鉢は肩と底を指で軽く崩し、黒く傷んだ根を整理して植え付け、2週間は直射日光を避けた場所で動かさずに養生してください。大きくしたくない場合は根を1/3ほど切り詰めて同じ鉢に戻し、同時に枝も切り戻すと株の負担が減ります。

よくある失敗は、根を大きく崩して植え替え後に葉を3割落とすことです。枝先が緑なら新芽は出るので、置き場所を変えず肥料も1か月控えて待ちます。

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   時期と道具をそろえる

   5〜8月に行います。直径3cm大きい重めの鉢、観葉植物用土、鉢底石、手袋、清潔なハサミを用意し、前日は水やりを控えて土を乾かしておきます。

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   鉢から株を抜き根を確認する

   手袋を着け、幹の根元を持って鉢を横に倒し、株を引き抜きます。根が回って抜けないときは鉢の側面を押して土を緩めてから取り出します。

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   根鉢を軽くほぐし整理する

   根鉢の肩と底を指で軽く崩し、黒く柔らかい根だけをハサミで切ります。大きくしたくない場合はここで根を3分の1切り詰めます。

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   同じ高さで植え付ける

   鉢底石を3cm敷いて土を入れ、株の高さを元のまま保って周りに土を詰めます。割り箸で突いて隙間をなくし、鉢底から流れるまで水を与えます。

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   明るい場所で2週間養生する

   直射日光を避けた明るい場所に置き、土が乾いてから水を与えます。斑を保つため暗い場所には置かず、肥料は1か月後から再開します。

基本はフィカスと同じです。アルテシマで気を付けたいのは挿し穂の選び方で、斑のはっきりした枝を挿せば斑は受け継がれますが、緑一色の枝を挿すと緑葉の株になります。5〜8月に、剪定した枝を10cmほどに切り、大きな葉は半分にカットして蒸散を抑え、白い樹液を洗い流してから挿し木用土へ挿し、直射日光を避けて土を湿らせておくと発根まで1〜2か月です。太い幹を切り戻す前に、幹の途中の樹皮を環状に剥いで湿らせた水苔をラップで包む取り木をしておくと、1〜2か月で発根し、大きな株を確実に残せます。

よくある失敗は、樹液を洗わずに挿して切り口が固まり、根が出ないまま葉が落ちることです。その場合は切り口を1cm切り直し、洗ってから3〜4本まとめて挿し直してください。

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   時期と挿し穂を選ぶ

   適期は5〜8月です。斑のはっきりした枝、清潔なハサミ、挿し木用土を入れた小鉢、手袋を用意します。緑一色の枝は緑葉の株になるので使いません。

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   枝を10cmに切り葉を減らす

   手袋を着け、枝を10cmほどに切って葉を2〜3枚残し、大きな葉は半分に切り詰めます。切り口の白い樹液は水で洗い流してください。

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   挿し木用土に挿す

   湿らせた挿し木用土に割り箸で穴を開け、挿し穂の3分の1を挿して軽く押さえます。3〜4本まとめて挿すと成功率が上がります。

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   発根まで明るい日陰で管理する

   直射日光を避けた明るい場所に置き、土を乾かさないよう霧吹きも併用します。1〜2か月で発根し、新芽が動いたら成功です。

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   植え付けて通常管理へ移す

   新芽が2〜3枚展開したら観葉植物用土の鉢に植え付け、明るい窓辺で育てます。以後は土が乾いてから水を与え、1か月後から月1回の肥料を始めます。

基本はフィカスと同じです。ハダニは乾燥した室内で葉裏に発生し、斑の部分がかすれたように白っぽくなるので、緑の部分より早く気づけます。週2〜3回の葉水と月1回の葉拭きが最良の予防で、発生したらシャワーで葉裏を洗い流します。カイガラムシは枝の分かれ目や葉の付け根に付き、ベタつきで気づくことが多いため、歯ブラシでこすり落としてください。葉の大きいアルテシマは葉の裏が見えにくいので、葉拭きのついでに裏側を確認する習慣をつけるとほぼ防げます。斑の部分の茶色い斑点は病気より葉焼けが原因のことがほとんどです。