苗・株の選び方
幹がしっかり太く、曲がり仕立てなら曲線が美しい株を選びましょう。葉は濃緑でツヤがあり、白い葉脈が鮮明なものが健康です。下葉が極端に少ない株は環境ストレスを受けている可能性があるため避けるのが無難。樹形は一株ごとに個性があるので、置き場所を想像しながら選ぶのが楽しい植物です。
Hapot編集部より
フィカス・ベンガレンシス(ベンガルゴム)は、白みがかった幹と、丸みのある濃緑の葉に走る白い葉脈のコントラストが美しいゴムの木の仲間です。インドでは「聖なる木」とされ、願いを叶える木・長寿の象徴として大切にされてきました。曲がり仕立ての樹形が多く流通し、一鉢で絵になる佇まいからインテリアグリーンの人気ランキング常連。ウンベラータと並ぶ「おしゃれなフィカス」の代表格ですが、ベンガレンシスのほうが葉が厚く乾燥や環境変化に強いため、初心者にはこちらがおすすめです。成長はゆっくりめで樹形が崩れにくく、リビングのシンボルツリーとして長く付き合えます。
水やり
土の表面が乾いたら(週1回程度)
日光
間接光
適温
12-30°C
湿度
40-60%
土
水はけの良い観葉植物用土
肥料
春〜秋に月1回緩効性肥料
成長速度
ゆっくり〜中
毒性
樹液でかぶれる場合あり(クワ科共通)
幹がしっかり太く、曲がり仕立てなら曲線が美しい株を選びましょう。葉は濃緑でツヤがあり、白い葉脈が鮮明なものが健康です。下葉が極端に少ない株は環境ストレスを受けている可能性があるため避けるのが無難。樹形は一株ごとに個性があるので、置き場所を想像しながら選ぶのが楽しい植物です。
レースカーテン越しの明るい窓辺が理想です。フィカスの中でも光を好む部類で、明るいほど葉色が濃く節間の詰まった良い樹形に育ちます。耐陰性もあるため半日陰でも枯れませんが、暗いと葉が落ちやすくなります。真夏の直射日光は葉焼けするためレース越しに。環境変化で葉を落とすことがあるので、置き場所は頻繁に変えないのがコツです。冬は12°C以上を保ち、窓際の夜間冷気とエアコンの直風を避けてください。
土の表面が乾いたら鉢底から流れるまでたっぷり、が基本です。厚みのある葉に水分を蓄えるため乾燥には強く、頻度は春秋で週1回、夏は週2回が目安。過湿は根腐れと落葉の原因になるので「乾いてから与える」を徹底します。冬は成長が止まるため10日〜2週に1回に減らし、乾かし気味に。年間を通して葉水を行うと、ハダニ予防と葉の艶維持に効果的です。
市販の観葉植物用土か、赤玉土6:腐葉土3:パーライト1の配合で。水はけの良さを優先し、鉢底石をしっかり敷きます。曲がり仕立ての株は頭が重く倒れやすいため、安定感のある重めの陶器鉢を選ぶと実用的です。
適期は5〜9月。伸びすぎた枝は葉の付け根(節)の上でカットすると、切り口の下から新芽が吹いて枝分かれします。樹形が単調になってきたら、頂点の芽を切る「摘心」で脇枝を促すとボリュームが出ます。切り口から白い樹液が出るので手袋を着用し、樹液はティッシュで押さえて止めます。床に垂れるとシミになるため新聞紙で養生を。
1〜2年に1回、5〜8月に一回り大きな鉢へ。鉢底から根が出る・水の染み込みが遅い・成長が鈍る、が植え替えサインです。根鉢を軽くほぐし、傷んだ根を整理して植え付けます。植え替え直後は環境変化で葉を落とすことがありますが、新芽が動いていれば問題ありません。2週間は明るい日陰で養生させてください。
挿し木と取り木で増やせます。挿し木は5〜8月、剪定した枝を10cmほどに切り、大きい葉を半分にカットして蒸散を抑え、樹液を洗い流してから挿し木用土へ。1〜2か月で発根します。太い幹から株を作りたい場合は、幹の樹皮を環状に剥いで湿らせた水苔を巻く「取り木」が確実。発根を確認してから切り離せるため失敗が少ない方法です。
ハダニとカイガラムシに注意します。ハダニは乾燥期に葉裏へ発生し、葉がかすれて艶を失います。葉水と月1回の葉拭きが最良の予防です。カイガラムシは枝の分かれ目や葉の付け根に付き、ベタつき(甘露)とその下のすす病で気づくことが多いので、見つけ次第ブラシで除去を。風通しの確保と定期チェックでほぼ防げます。
成長再開。肥料を開始し、植え替え・剪定は5月から。
成長期。水やりと葉水を増やし、直射日光は遮光。
水・肥料を徐々に減らし、冷え込む前に定位置を冬仕様に。
12°C以上を確保し、乾かし気味に。多少の落葉は春に回復します。
原因
急な環境変化・水のやりすぎ・冬の低温(12°C以下)のいずれか。フィカス属は環境の変化に落葉で反応する。
対策
置き場所を固定し、土が乾いてから水を与える管理に切り替え、冬は窓際の冷気から離します。枝先が緑で弾力があれば、1〜2か月で新芽が吹き直します。
原因
冬の冷気・冷たい隙間風に当たった低温障害、または過湿。
対策
傷んだ葉は切除し、12°C以上を保てる場所へ。冬の水やりは2週に1回程度まで減らし、暖かい日の午前中に与えます。
ベンガレンシスの花言葉は「永久の幸せ」「長寿」。インドで長寿と豊かさの象徴とされてきたことに由来し、新築祝いや開業祝いの贈り物として定番です。
丸い葉は「調和とリラックス」の気を持つとされ、家庭運を高める植物といわれます。「願いを叶える木」の伝承から、玄関やリビングに置いて良い気を呼び込む使い方が人気です。
初心者にはベンガレンシスをおすすめします。葉が厚く乾燥に強い、寒さ耐性がやや高い(12°C vs 15°C)、成長がゆっくりで樹形が崩れにくい、と管理の余裕が大きいためです。ウンベラータは大きなハート形の葉が魅力ですが、葉が薄い分、乾燥・寒さ・環境変化に敏感です。「手間をかけずに樹形を長く楽しむならベンガレンシス、成長の速さと葉の存在感を楽しむならウンベラータ」と覚えてください。
急な環境変化・水のやりすぎ・冬の寒さが三大原因です。購入直後や置き場所を変えた直後の落葉は環境順応によるもので、新しい場所で動かさず管理すれば1か月ほどで止まります。土が常に湿っている場合は根腐れ由来なので水やりを半分に。冬なら夜間の冷え込み(12°C以下)を疑い、窓から離してください。枝先の新芽が生きていれば、春に新しい葉が吹いて回復します。