ビオラの育て方

苗の買い時は流通が始まる10月中旬-11月です。気温が高い10月上旬以前の早植えは徒長しやすいため、暖地では焦らないのがコツです。良い苗の条件は、節間が詰まってずんぐりした株姿、株元から脇芽が複数出ていること、葉色が濃く下葉が黄ばんでいないことの3点です。花が満開の苗より、蕾を多く持った苗のほうが植え付け後の根張りが良く、結果的に長く咲きます。

避けたいのは、ポット底から根がぐるぐる回って飛び出した老化苗と、ひょろりと間延びした徒長苗の2つです。ラベルの品種名と花色を確認し、寄せ植えなら同系色か反対色でまとめると失敗しません。

日当たりの良い場所が絶対条件です。秋から春の花壇の主役ですが、日照不足ではひょろひょろに徒長して花数が激減します。1日4-5時間以上日の当たる花壇・ベランダ・玄関先に置きましょう。寒さには非常に強く、-5°C程度なら霜が降りても枯れません。真冬は花が小休止しますが、春にまた一斉に咲きます。逆に暑さには弱く、初夏に気温が25°Cを超える日が続くと株が乱れて終わりを迎えます。プランター・ハンギング・寄せ植えと仕立ての自由度が高いのも魅力です。失敗例として多いのが、北向きの玄関やベランダの奥に置いて茎ばかり伸び、花が数輪しか咲かないケースです。この場合は南か東向きの日なたへ移し、伸びた茎を1/2に切り戻せば、2-3週間で脇芽が出て株姿が整います。

土の表面が乾いたら、株元にたっぷり与えるのが基本です。花や葉に上から水をかけると、花が傷み灰色かび病の原因にもなるため、株元給水を徹底しましょう。秋と春の生育期は乾きが早いので毎日から2日に1回、真冬は成長が緩やかなので回数を減らし、土が乾いてから2-3日後の暖かい日の午前中に与えます。夕方以降の水やりは夜間に土が凍って根を傷める原因になります。プランターは地植えより乾きやすいので、特に春の満開期は水切れに注意してください。失敗例として、冬に毎日水を与え続けて土が常に湿り、下葉が黄ばんで株元がぶよぶよになることがあります。その場合は水やりをいったん止め、土が乾くまで待ってから回数を減らして再開すると、根が元気なうちなら回復します。

市販の花用培養土に緩効性肥料を元肥として混ぜたもので十分育ちます。配合するなら赤玉土6：腐葉土3：バーミキュライト1で、鉢底石を2cmほど敷いて排水を確保してください。開花期間が長く肥料切れしやすいので、元肥は必ず入れます。花壇に植える場合は苦土石灰を1平方メートルあたり100gほど混ぜて1-2週間置き、腐葉土をすき込んでから植え付けると根の張りが良くなります。古い土を再利用する場合は、ふるいにかけて根を取り除き、腐葉土と元肥を足してから使いましょう。

花がら摘みが最重要の手入れです。咲き終わった花を放置すると種を作るのに栄養を取られ、新しい花が激減します。しおれた花は花茎の根元から、開花期の10月から5月まで毎日こまめに摘み取りましょう。これだけで開花期間と花数が劇的に変わります。春に株が伸びて乱れたら、全体を1/2ほどの高さに切り戻すと2-3週間でこんもり復活します。切った枝は水に挿して花を楽しめます。黄色くなった葉や傷んだ葉も根元から取り除き、株元の風通しを良くしておくと灰色かび病の予防になります。失敗例として多いのが、花がらを花びらだけ取って花茎を残してしまい、種ができて花数が減るケースです。その場合は残った花茎をすべて根元から摘み、2週間に1回の液肥を再開すれば、2-3週間で新しいつぼみが上がってきます。

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   時期と道具を用意する

   花がら摘みは開花期の10月から5月まで毎日行います。清潔なハサミまたは指先で行います。

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   しおれた花を花茎の根元から摘む

   咲き終わった花を花茎の根元から摘み取ります。放置すると種作りに栄養を取られ、新しい花が減ります。

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   伸びて乱れた株を1/2に切り戻す

   春に株が伸びて乱れたら、全体を1/2ほどの高さに切り戻します。2-3週間でこんもり復活し、切った枝は水に挿して楽しめます。

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   傷んだ葉を根元から取り除く

   黄色くなった葉や傷んだ葉を取り除き、風通しを良くします。株元が蒸れると灰色かび病の原因になります。

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   作業後は水やりと追肥を続ける

   作業後は日当たりの良い場所で、土の表面が乾いたらたっぷり水を与えます。週1回の液肥で次の花芽を支えます。

ポット苗の植え付けは10-11月が最適期です。鉢底石を2cmほど敷き、花用培養土に緩効性肥料を混ぜた用土を使います。根鉢を軽くほぐし、株間15-20cmで植え付けます。65cmプランターなら3-4株が目安で、詰めすぎると春に蒸れます。一年草のため植え替えは基本不要ですが、寄せ植えの組み替えなどで移植する場合は、真冬を避けて秋か早春に行いましょう。長く咲く分肥料切れしやすいので、植え付け後は月1回の置き肥か週1回の液肥を続けます。失敗例として、根がぐるぐる回った老化苗をほぐさずに植えて、いつまでも根が土になじまず花が増えないことがあります。この場合は根鉢の底と側面を軽く崩して植え直し、たっぷり水を与えて日なたで管理すると2週間ほどで新しい根が伸び始めます。

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   時期と道具を用意する

   ポット苗の植え付けは10-11月です。プランターまたは鉢、花用培養土、緩効性肥料、鉢底石、移植ごてを用意します。

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   培養土に元肥を混ぜる

   鉢底石を2cmほど敷き、花用培養土に緩効性肥料を混ぜてプランターに入れます。縁から2-3cm下までが目安です。

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   株間15-20cmで植え穴を掘る

   ポットの大きさに合わせた植え穴を株間15-20cmで掘ります。65cmプランターなら3-4株が目安です。

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   根鉢を軽くほぐして植え付ける

   ポットから苗を抜き、根鉢を軽くほぐして植え穴に置き、土を寄せて株元を軽く押さえます。

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   水やりと置き場所を整える

   植え付け後はたっぷり水を与え、日当たりの良い場所に置きます。月1回の置き肥か週1回の液肥を続けます。

種まきで増やせます。適期は8月下旬-9月で、発芽適温は20°C前後です。セルトレイやポットに種まき用土を入れ、2-3粒ずつまいて薄く覆土し、乾かさないよう管理すると1週間ほどで発芽します。本葉が2-3枚になったら元気な苗を1本残して間引き、10月には定植サイズに育ちます。お気に入りの株から種を採る場合は、花がらをいくつか残して種袋が茶色く熟したら採取しますが、交雑するため親と同じ花になるとは限りません。春のこぼれ種が秋に発芽することもあり、挿し芽も可能で、春の切り戻しで出た枝を土に挿すと発根します。失敗例として、まだ暑い8月中旬にまいて発芽しない、または発芽後に徒長することがあります。その場合は20°C前後の涼しい日陰でまき直し、発芽後すぐ明るい場所に移せば10月の定植に間に合います。

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   時期と道具を用意する

   種まきの適期は8月下旬-9月で、発芽適温は20°C前後です。セルトレイまたはポット、種まき用土、霧吹きを用意します。

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   種をまいて薄く覆土する

   湿らせた種まき用土に種を2-3粒ずつまき、薄く覆土します。暑い時期は涼しい日陰で管理します。

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   乾かさないよう管理する

   発芽まで霧吹きで表面を湿らせ、乾かさないよう管理します。1週間ほどで発芽します。

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   本葉が出たら間引きと鉢上げをする

   本葉が2-3枚になったら元気な苗を1本残して間引き、ポットに鉢上げして日当たりの良い場所で育てます。

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   10月に本鉢や花壇へ定植する

   10月に定植サイズに育ったら、株間15-20cmで植え付けます。定植後はたっぷり水を与え、土の表面が乾いたら水やりを続けます。

アブラムシと灰色かび病が二大トラブルです。アブラムシは春先に新芽とつぼみへ大量発生しやすく、見つけ次第駆除します。発生初期なら粘着テープでの除去や牛乳スプレーも有効で、数が多い場合は園芸用の殺虫剤を使います。灰色かび病は多湿期に花や葉が灰色のカビで腐る病気で、花がら摘みと株元給水、風通しの確保が予防になります。ナメクジが夜間に花を食害することもあるので、食べ跡があれば夜の見回りや誘引剤、夕方のビール罠で対処しましょう。うどんこ病で葉が白くなった場合は風通しを改善し、殺菌剤を散布します。失敗例として、花がらを放置して株元が蒸れ、灰色かび病で花が次々腐るケースがあります。その場合はカビた花と葉をすべて取り除き、株を1/2に切り戻して風通しを確保すると、2-3週間で新しい花が上がります。