スイートピーの育て方

種袋を選ぶときは、まずつる性か矮性かを置き場所に合わせて決めます。良い種の見分け方は、採種年が新しいこと、粒がふっくらして傷やしわが少ないこと、香り重視なら原種系やグランディフローラ系と表記があることの3点です。ポット苗を買う場合は、本葉2〜4枚で節間が詰まり、葉色が濃い若苗を選びます。

避けたいのは、9月に大きく育ちすぎた徒長苗で、冬の霜に弱く春の伸びも鈍ります。もう1つは、株元が黒ずんで葉がしおれ気味の苗で、立ち枯れ病を持ち込むおそれがあります。春まき用の種もありますが、花の質と量は秋まきが本命です。

日当たりと風通しの良い場所で育てます。1日5時間以上の日照があると茎が太く締まり、花付きも安定します。つる性種は1.5〜2mに伸びるため、フェンス、オベリスク、園芸ネットなどの支持体を3月までに用意し、花壇の背景やアーチの片側に絡ませると春の庭に高さが出ます。矮性種は30〜40cmに収まるので、深さ20cm以上のプランターに小さな支柱を立てれば十分です。マメ科なので連作を嫌い、エンドウやソラマメを育てた場所は4〜5年空けるのが目安です。

よくある失敗は、北風の吹き抜ける場所で越冬させ、葉先が茶色く枯れ込んで春の伸びが鈍るケースです。その場合は不織布をふわりと掛け、株元に腐葉土を薄く敷いて根を守ると、3月以降に新しいつるが伸びて持ち直します。

マメ科の流儀で、冬は乾かし気味に管理します。11月から2月は土の表面が乾いてから2〜3日待ち、暖かい日の午前中に与える程度で足り、過湿は立ち枯れの原因になります。春につるが伸び始める3月からは水の需要が急に増え、開花期の4〜6月は表面が乾いたら鉢底から流れるまでたっぷり与えます。プランターは晴天が続くと2〜3日で乾くため、朝に確認する習慣をつけてください。この時期の乾燥はつぼみの黄変や脱落に直結します。花や葉に水をかけると傷みやすいので、株元に静かに注ぎます。

よくある失敗は、春も冬と同じ間隔で与えてつぼみがぽろぽろ落ちるケースです。その場合は朝夕に土の状態を確認して回数を増やし、薄めた液肥を1回与えると、1〜2週間で新しいつぼみが付き始めます。

酸性の土を嫌うため、庭植えは種まきの2週間前に苦土石灰を1平方メートルあたり100gほど混ぜ、1週間前に堆肥と少量の緩効性肥料を入れて耕します。窒素が多いとつるばかり伸びるので元肥は控えめが基本です。プランターは赤玉土（小粒）6、腐葉土3、パーライト1の配合か、市販の花用培養土に苦土石灰をひとつまみ混ぜたもので十分育ちます。鉢底には鉢底石を2〜3cm敷いて水はけを確保してください。種は皮が硬いため、一晩水に浸けるか芽切りをしてからまくと発芽が揃います。10月中旬〜11月に1か所2〜3粒の点まきで、株間は20〜30cmが目安です。

本葉5〜6枚になったら先端を摘心すると脇枝が2〜3本増え、花数が大きく伸びます。春の管理の中心は誘引と花摘みです。3月からつるが伸び始めたら、巻きひげが支持体に掛かるよう麻ひもで軽く留め、20cm伸びるごとに誘引を足していきます。咲いた花は3〜5日以内に切り花として摘み、種を作らせないことが長く咲かせるコツです。花がらを放置してさやが太り始めると、株は役目を終えたと判断して開花が止まります。

よくある失敗は、旅行などで1週間ほど花摘みを休み、さやが付いて花が止まるケースです。その場合はさやをすべて切り取り、しおれた花も除き、薄めた液肥を2週に1回与えると、2〜3週間で再び咲き始めることが多いです。

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   時期と道具を準備する

   摘心は本葉5〜6枚の秋か早春、誘引は3月から、花摘みは4〜6月です。清潔なハサミ、麻ひも、支柱かネットを用意します。

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   本葉5〜6枚で先端を摘む

   本葉5〜6枚になったら先端の芽をハサミで摘み取ります。脇枝が2〜3本増え、つるの本数と花数が大きく伸びます。

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   3月からつるを誘引する

   伸び始めたつるを支柱やネットに沿わせ、麻ひもで軽く留めます。20cm伸びるごとに誘引を足し、地面を這わせないようにします。

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   花は3〜5日以内に摘む

   咲いた花は3〜5日以内に切り花として摘み、さやを作らせません。しおれた花やできかけのさやも見つけ次第切り取ります。

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   作業後は液肥と水で支える

   花摘みを続ける間は液肥を2週に1回与え、水は乾いたらたっぷりにします。うどんこ病が出た葉は早めに取り除いて風を通します。

直根性で移植を嫌うため、基本は直まきか、ポットまきした苗を根鉢を崩さずに若いうちへ定植します。植え替えはありません。定植の適期は11月で、本葉2〜3枚の小苗のうちに、株間20〜30cmで植え付けます。植え穴は根鉢と同じ深さにし、深植えは株元が蒸れて立ち枯れの原因になるので避けてください。植え付け後は1回たっぷり水を与え、その後は乾かし気味に管理します。本葉2〜3枚の小苗で越冬させることが耐寒性を保つ鉄則で、目安として-5°C程度までは耐えます。

よくある失敗は、9月の早まきで大苗になって越冬し、霜で茎が傷んで春に伸びないケースです。その場合は傷んだ部分を切り取り、株元に不織布を掛けて春を待つと、脇芽から回復することがあります。翌年はまきどきを10月中旬以降に遅らせてください。

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   時期と道具をそろえる

   11月、本葉2〜3枚の若苗のうちに行います。移植ごて、苦土石灰を混ぜて2週間寝かせた用土、支柱またはネット、麻ひも、不織布を用意します。

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   植え穴を株間20〜30cmで掘る

   日当たりの良い場所に、根鉢と同じ深さの植え穴を株間20〜30cmで掘ります。深植えは株元が蒸れて立ち枯れの原因になるので避けてください。

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   根鉢を崩さず植え付ける

   直根性で移植を嫌うため、ポットから抜いた根鉢は崩さず、そのまま穴に置いて周りの土を軽く押さえます。株元が土に埋まらない高さに合わせます。

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   支柱を立てて水を与える

   つる性種は植え付けと同時に支柱かネットを株の近くに立てておきます。鉢底や植え穴から流れる程度に1回たっぷり水を与えます。

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   冬は乾かし気味に管理する

   定植後は土が乾いてから2〜3日待って水を与え、肥料は春まで与えません。寒風の強い日は不織布を掛け、3月からつるを誘引します。

種まきで育てます。適期は10月中旬〜11月で、発芽適温は15-20°Cです。種は皮が硬いので、一晩水に浸けるか、種の一部を軽く傷つける芽切りをしてからまくと、7〜10日で発芽が揃います。1か所2〜3粒を深さ1〜2cmで点まきし、本葉2枚で元気な1本に間引きます。まき直後は鳥に掘り返されやすいため、発芽まで不織布かネットで覆ってください。花後にさやを数個残せば採種もでき、固定種なら翌年も同じ花が咲きます。ただし種子は有毒なので、子どもの手が届かない場所に保管し、食用の豆と混ぜないことが大切です。

よくある失敗は、芽切りをせずにまいて発芽がまばらになるケースです。発芽しなかった箇所は、11月中なら浸水処理した種をまき直せば間に合います。

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   時期と道具を準備する

   10月中旬〜11月が適期です。種、水を張った容器、爪切りかやすり、鳥よけの不織布、苦土石灰を混ぜて2週間寝かせた用土を用意します。

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   芽切りと一晩の浸水をする

   皮が硬いので、種のへそと反対側を爪切りで軽く傷つけ、一晩水に浸けます。これで7〜10日で発芽が揃い、まばら発芽を防げます。

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   1か所2〜3粒を点まきする

   株間20〜30cmで深さ1〜2cmの穴を作り、1か所2〜3粒をまいて土をかぶせます。まき終わったら霧吹きか細かいシャワーで湿らせます。

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   発芽まで鳥よけをかける

   まき直後は鳥に掘り返されやすいため、不織布かネットで覆います。土は乾かさない程度に保ち、発芽したら覆いを外します。

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   本葉2枚で間引き小苗で越冬

   本葉2枚のとき元気な1本を残して間引きます。以後は乾かし気味に管理し、本葉2〜3枚の小苗のまま冬を越させ、肥料は3月からです。

主な相手はうどんこ病とアブラムシの2つです。うどんこ病は4〜5月の開花後半に葉が白い粉をまぶしたようになり、風通しの悪い密植で広がります。発症した葉を取り除き、初期なら重曹を500倍に薄めた水を散布して抑えます。アブラムシは3月以降の新芽とつぼみに付き、放置するとウイルス病を媒介するため、見つけ次第テープや水流で落とし、多発すれば市販の薬剤を使います。連作による立ち枯れはマメ科共通のリスクで、同じ場所で続けて育てないことが唯一の予防です。冬は根を食べるコガネムシの幼虫にも注意します。

よくある失敗は、うどんこ病の初期を見逃して株全体が白くなるケースです。その場合は下葉を大きく整理して風を通し、開花の最終盤なら病気より先に花を楽しみ切って株を片付ける判断も手です。