クリスマスローズの育て方

開花株は花が見られる12-3月に購入するのが確実です。クリスマスローズは交配種が多く、ラベル写真と実際の花が異なることが珍しくないため、好みの花色・花形を選ぶなら開花中の株を自分の目で確かめるのが鉄則です。良い株の目安は3点で、株元から太い新芽が複数上がっていること、葉の枚数が多いこと、葉色が濃くツヤがあることです。

避けたいのは、ポットを持ち上げて軽すぎる株と、株元がぐらつく株で、いずれも根の状態が悪い可能性があります。安価な未開花の小苗（9cmポット）は開花まで1-2年待つ必要があるので、初心者は2年生以上の開花見込み株か開花株を選びましょう。

季節で日照が変わる場所が理想という、少し変わった好みを持ちます。ベストは落葉樹の株元のような「秋から春は日なた、夏は木陰」になる場所です。花芽を作る秋から開花期の冬から春はしっかり日に当て、暑さが苦手な夏は西日の当たらない涼しい半日陰で夏越しさせます。鉢植えなら季節で移動し、10-4月は日なた、5-9月は風通しの良い明るい日陰へ置きます。寒さには非常に強く、-15°C程度まで耐えるので、霜や雪をかぶっても平気です。ベランダではコンクリートの照り返しを避けるため、スノコや鉢スタンドで床から浮かせると地温の上昇を抑えられます。夏に直射日光に当てて葉が茶色く焼けてしまった場合、焼けた葉は戻りませんが、すぐ日陰へ移して秋まで乾かし気味に管理すれば、10月頃から新しい葉が展開して回復します。

庭植えは根付けば降雨だけでほぼ足ります。鉢植えは土の表面が乾いたらたっぷりが基本ですが、季節でメリハリを付けます。生育期の秋から春はしっかりと与え、目安は週2回程度です。半休眠する夏は乾かし気味にし、2-3日に1回夕方の涼しい時間に控えめに与えます。過湿は根腐れと立ち枯れの元です。冬は凍結を避けるため、暖かい日の午前中に与えます。花期に葉や花に水をかけると灰色かび病の原因になるので、株元に注ぐようにしましょう。受け皿の水は必ず捨てます。夏に水を与えすぎて葉がしおれ、株元が黒ずんできたら根腐れの初期サインです。すぐに水やりを止めて風通しの良い日陰に移し、土が完全に乾くまで待ってから、腐った根を整理して新しい土に植え直すと持ち直すことがあります。

水はけと通気性の良い土を好みます。市販の山野草用土か、赤玉土5：腐葉土3：軽石2の配合で、鉢底石を2-3cm敷きます。根が深く伸びるので深鉢が向いています。市販の花用培養土を使う場合は軽石を2割ほど混ぜて排水性を上げてください。庭植えは水はけの良い落葉樹の下などに、腐葉土をすき込んで植え付けます。元肥は緩効性肥料を少量で十分です。鉢は通気性の良い素焼き系の6号以上を使うと、夏の過湿を防ぎやすくなります。

剪定というより「古葉取り」が主な手入れです。適期は花芽が上がってくる前の12月頃で、前年から残っている傷んだ古い葉を付け根からハサミで切り取ります。株元に日が入って花芽の生育が促され、花が葉に埋もれず美しく見え、古葉に潜む病原菌を持ち越さないので病気の予防にもなります。株が若く葉数が少ない場合は、汚れた葉だけ間引く程度でも構いません。3-4月の花後は、種を採らないなら花茎を根元から切り取ると株の消耗を防げます。作業時は必ず手袋を着用してください。茎葉の汁に触れるとかぶれることがあります。古葉を取らずに放置し、花が葉に埋もれて灰色かび病が出てしまった場合でも、傷んだ葉と花を取り除いて風通しを確保すれば、翌年は通常どおり手入れをすれば健全な株に戻ります。

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   時期と道具を用意する

   古葉取りの適期は12月頃、花芽が上がってくる前です。清潔なハサミと手袋を用意します。茎葉の汁でかぶれることがあるので手袋を着用します。

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   傷んだ古い葉を付け根から切る

   前年から残っている傷んだ古い葉を、付け根からハサミで切り取ります。株元に日が入り、花芽の生育が促されます。

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   花後に花茎を根元から切る

   3-4月の花後、種を採らないなら花茎を根元から切り取ります。株の消耗を防げます。

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   作業後は水やりと置き場所を整える

   古葉取り後は明るい日陰に置き、土の表面が乾いたら水を与えます。12月から開花期にかけて肥料切れしないよう月1回の液肥を続けます。

鉢植えは1-2年に1回、生育開始期の10-11月が最適期です。真夏と開花中は避けます。根がよく張るため、根詰まりすると花付きが悪くなります。一回り大きな鉢と、水はけの良い山野草用土か、赤玉土5：腐葉土3：軽石2の配合土、鉢底石、清潔なハサミ、手袋を用意します。鉢から抜いて根鉢の外側を軽くほぐし、黒く傷んだ根を切り取ります。白い健康な根は残し、全体の1/3以上は切らないようにします。植え付けは深植えにせず、芽が地際に出る程度の高さにします。水を鉢底から流れ出るまで与え、1週間は半日陰で養生します。同時に株分けも可能です。深植えにして芽が土に埋もれ、花が咲かなくなった場合は、10-11月に掘り上げて芽が地際に出る高さで植え直すと翌々年から花が戻ります。

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   時期と道具を用意する

   適期は10-11月で、1-2年に1回行います。一回り大きな鉢、水はけの良い山野草用土、鉢底石、清潔なハサミ、手袋を用意します。

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   鉢から抜いて根鉢をほぐす

   株を鉢から抜き、根鉢の外側を軽くほぐして古い土を落とします。根がよく張るので、根詰まりすると花付きが悪くなります。

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   黒く傷んだ根を整理する

   黒く傷んだ根や腐った根をハサミで切り取ります。白い健康な根は残し、全体の1/3以上は切らないようにします。

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   芽が地際に出る高さで植える

   鉢底石を敷いて用土を入れ、株を置いて隙間に土を足します。深植えにせず、芽が地際に出る程度の高さにします。

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   水やりと置き場所を整える

   鉢底から流れ出るまで水を与え、1週間は半日陰で養生します。その後は落葉樹の下のような明るい日陰で、土が乾いたら水を与えます。

株分けと種まきの2通りです。株分けは10-11月、植え替えと同時に行うのが確実で、親と同じ花が咲きます。3年以上育った大株を抜き、芽が6個以上あれば芽が2-3個ずつ付くように手で割って分け、それぞれ5-6号鉢に植え付けます。小さく分けすぎると回復が遅れるので注意します。植え付け後は2週間ほど明るい日陰で養生します。種まきは5-6月の採り蒔きが基本で、開花まで2-3年かかりますが、交雑で親と違う花が咲く楽しみがあります。こぼれ種でも株元に実生苗が育つことが多いので、見つけたら秋に掘り上げて鉢上げすると増やせます。芽を1個ずつに細かく分けて枯らしてしまうのがよくある失敗で、生き残った株は無理に触らず、翌年以降に芽が増えてから改めて分けましょう。

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   時期と道具を用意する

   株分けの適期は10-11月で、植え替えと同時に行います。清潔なナイフ、用土を入れた鉢、手袋を用意します。株分けなら親と同じ花が咲きます。

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   3年以上育った大株を抜く

   3年以上育った大株を鉢から抜き、古い土を落として芽の数と位置を確認します。芽が6個以上あれば分けられます。

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   芽が2-3個ずつ付くように分ける

   芽が2-3個ずつ付くように手で割って分けます。固い場合はナイフで切り分けます。小さく分けすぎると回復が遅れます。

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   それぞれを植え付ける

   分けた株をそれぞれ5-6号鉢に植え付けます。芽が地際に出る高さにし、深植えは避けます。

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   水やりをして養生する

   たっぷり水を与え、2週間は明るい日陰で養生します。その後は土が乾いたら水を与え、翌春の開花を待ちます。

灰色かび病とブラックデス（ウイルス病）が要注意です。灰色かび病は多湿期に花や葉が茶色く腐る病気で、傷んだ部分の除去と風通しの確保で予防します。ブラックデスは葉や花に黒い斑紋やねじれが出る治療不可能なウイルス病で、発症株は残念ですが処分し、使ったハサミは必ず消毒してください。害虫はアブラムシが新芽や花に付きやすく、ウイルスを媒介するため見つけ次第駆除します。月1-2回は葉裏と花茎をチェックする習慣をつけると初期に対処できます。灰色かび病が出て花が茶色く溶けてしまった場合も、傷んだ花と葉をすべて取り除き、水やりを株元だけにして風通しを良くすれば、残った花芽は健全に開くことが多いです。