トマトの育て方

良い苗の条件は、茎が太く節間が詰まってがっしりしている、本葉8-9枚で第一花房のつぼみが見え始めている、葉裏に虫や病斑がない、の3点です。

避けたいのは、徒長してひょろ長い苗と、下葉が黄ばんで落ちかけている苗です。プランターの古土を使う場合や同じ場所で続けて栽培する場合は、青枯れ病や萎凋病に耐性のある接ぎ木苗を選んでください。購入は4月下旬-5月上旬、遅霜の心配がなくなってからが適期です。徒長気味の見切り苗は寝かせ植えで立て直せます。

1日6時間以上の直射日光が必須で、日照が足りないと花が落ち、実が付いても甘くなりません。ベランダなら最も日当たりの良い場所にプランターを置き、畑ならナス科を3-4年育てていない日なたを選びます。連作は青枯れ病などの土壌病害を招きます。雨に当たると実が割れ、病気も増えるため、露地では支柱とビニールの雨よけ栽培が品質を大きく上げます。屋根のあるベランダはそれ自体が雨よけになります。

よくある失敗は、前年ナスを育てた土に植えて7月に株が急にしおれる青枯れ病で、治療法がないため株を抜いて処分し、翌年は新しい土と接ぎ木苗でやり直します。収穫は開花から50-60日後、へたの周りまで赤くなった実が食べごろです。

水を絞るほど甘くなる一方、絞りすぎは尻腐れ、というバランスの作物です。植え付け直後はたっぷり与えて活着させ、その後は土の表面が乾いてから朝に根元へ与えます。葉に水がかかると病気の原因になります。実が色づき始めたら水をやや控えめにすると糖度が上がりますが、極端な乾燥と過湿の繰り返しは、実のお尻が黒く凹む尻腐れ果と実割れの原因になります。真夏のプランターは朝夕2回が目安です。

よくある失敗は、猛暑日に水を切らした翌日にたっぷり与えて、第2-3花房の実の底が黒く腐るケースです。発症した実は回復しないので早めに摘み取り、カルシウム剤を葉面散布して毎朝同じ量を与えるリズムに戻せば、次の花房からは正常な実が付きます。

市販の野菜用培養土（元肥入り）でそのまま育ちます。配合するなら赤玉土6：腐葉土3：バーミキュライト1に、苦土石灰を用土10Lあたり10gと緩効性肥料を混ぜ込みます。プランターは深さ30cm以上・容量15L以上を1株に1つ用意し、鉢底石を2-3cm敷いて排水を確保します。畑は植え付けの2週間前に苦土石灰を1平方メートルあたり100g、1週間前に堆肥と元肥をすき込んでください。連作を嫌うので、同じ土での連続栽培は避けます。

大玉・中玉トマトはわき芽かきが最重要作業です。主枝と葉の付け根から出るわき芽を5cm以下の小さいうちに手でかき取り、主枝1本仕立てにします。わき芽を放置すると栄養が分散し、実が小さく病気も増えます。作業は晴れた日の午前中に行うと切り口が乾きやすく病気予防になります。主枝が支柱の高さまで伸びるか花房が4-5段付いたら先端を摘心し、栄養を実に集中させます。下段の収穫が終わった古い葉も順次取り除き、風通しを保ちます。

よくある失敗は、わき芽と主枝の区別が付かず主枝の先端を摘んでしまうケースですが、一番上の元気なわき芽を主枝の代わりに伸ばせば問題なく育ちます。収穫は6月下旬から、へたの近くまで赤くなった実を朝のうちに摘みます。

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   時期と道具を用意する

   わき芽かきは植え付け後の5-8月に随時行います。道具は不要で手で折り取り、晴れた日の午前中に作業すると切り口が乾きやすく病気を防げます。

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   わき芽を小さいうちにかき取る

   主枝と葉の付け根から出るわき芽を、5cm以下の小さいうちに手で折り取ります。放置すると栄養が分散し、実が小さくなります。

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   主枝1本仕立てで誘引する

   残した主枝を支柱に麻ひもで8の字に誘引します。大玉品種は主枝1本仕立てが基本です。

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   花房4-5段で摘心する

   主枝が支柱の高さまで伸びるか、花房が4-5段付いたら先端を摘み取ります。栄養が実に集中します。

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   収穫の終わった古い葉を取り除く

   下段の収穫が終わった古い葉を順次取り除きます。風通しが良くなり、病気の予防になります。

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   作業後は水やりと追肥を続ける

   作業後は土の表面が乾いたらたっぷり水を与えます。第一花房の実が付き始めたら2-3週間に1回追肥します。

家庭菜園では苗の植え付けがスタートです。適期は遅霜の心配がなくなる4月下旬-5月中旬で、第一花房が咲き始めた苗を選び、花を通路側に向けて植えると以降の花房も同じ方向に付いて収穫が楽になります。プランターは深さ30cm以上・容量15L以上を1株に1つ用意し、植え付け時に支柱を立てて麻ひもで8の字に誘引します。用土は野菜用培養土（元肥入り）で問題ありません。

よくある失敗は、徒長したひょろ長い苗を普通に植えて風で倒れ、茎が折れるケースです。徒長苗は茎を寝かせて土に埋める寝かせ植えにすると、埋めた茎から根が出て丈夫な株に立て直せます。植え替えは不要で、連作を避けて毎年場所か土を変えます。

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   時期と道具を用意する

   苗の植え付けは4月下旬-5月中旬です。深さ30cm以上・容量15L以上のプランター、野菜用培養土（元肥入り）、鉢底石、支柱、麻ひもを用意します。

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   第一花房が咲き始めた苗を選ぶ

   最初の花（第一花房）が咲き始めた、節間の詰まったがっしりした苗を選びます。初心者は病気に強い接ぎ木苗がおすすめです。

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   プランターに土を入れる

   鉢底石を2-3cm敷き、野菜用培養土を縁から3cm下まで入れます。1株に1プランターが目安です。

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   花を通路側に向けて植える

   ポットから苗を抜き、根鉢を崩さずに植え穴に置きます。花を通路側に向けると以降の花房も同じ方向に付き、収穫が楽になります。

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   支柱を立てて誘引する

   植え付け時に支柱を立て、麻ひもで8の字に誘引します。成長に合わせて20-30cmおきに結び直します。

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   水やりと置き場所を整える

   植え付け後はたっぷり水を与え、日当たりの良い場所に置きます。その後は土の表面が乾いたらたっぷり与え、連作を避けて毎年場所を変えます。

わき芽を利用した挿し芽で株を増やせます。かき取ったわき芽のうち10cm程度のものを水に挿すか湿った土に挿すと、1-2週間で発根して立派な苗になります。6月頃に挿し芽で作った第二陣の苗を植えると、秋まで収穫をつなげるリレー栽培が可能です。種から育てる場合は2-3月に室内でポットまきし、発芽適温の25-30°Cを保って育苗します。初心者は市販の接ぎ木苗が病気に強くおすすめです。

よくある失敗は、真夏に挿し芽を直射日光の下に置いて2-3日でしおれて枯れるケースで、明るい日陰で毎日水を替えて発根を待ち、根が3cmになってから日なたに出せば成功します。

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   時期と道具を用意する

   わき芽の挿し芽は5-7月に行えます。清潔なハサミ、水を入れたコップ、小鉢と野菜用培養土を用意します。6月頃の挿し芽で秋まで収穫をつなげられます。

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   10cmほどのわき芽を採る

   かき取ったわき芽のうち、10cm程度に育ったものを選びます。小さすぎると発根までに弱ります。

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   下の葉を外して水に挿す

   下側の葉を取り除き、切り口が水に浸かるようコップに挿します。湿った土に直接挿しても構いません。

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   毎日水を替えて発根を待つ

   毎日水を替えると、1-2週間で白い根が出てきます。根が3cmほどになるまで育てます。

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   土に植えて第二陣の苗にする

   発根したわき芽を培養土に植え付け、1週間は半日陰で管理します。その後日当たりの良い場所に移し、支柱を立てて育てます。

アブラムシ、ハモグリバエ、実に穴を開けるオオタバコガの幼虫が主な害虫です。アブラムシは新芽に群がりウイルス病を媒介するため早期駆除を心がけます。病気では、葉に褐色の輪紋が出る疫病と葉カビ病が梅雨時に多発します。予防の基本は雨よけ、下葉かきによる風通し確保、窒素肥料のやりすぎ回避、連作回避の4点です。実が付き始めたら2週間に1回の追肥を続けると、株の体力が保たれ病気への抵抗力も維持できます。

よくある失敗は、6月の長雨で下葉に褐色の斑点が出てから放置し、1週間で株全体に広がる疫病です。斑点が出た葉をすぐ取り除いて雨よけの下に移し、必要なら殺菌剤を散布すれば、上部の健全な葉で収穫を続けられます。