キュウリの育て方

本葉3-4枚で節間が詰まり、茎が太く、葉色が濃い苗を選びます。初心者は接ぎ木苗を選ぶと、つる割れ病に強く低温期の生育も安定します。品種は夏すずみやVシャインなど、うどんこ病に耐性のあるものが家庭菜園の定番です。

避けたいのは、徒長して茎がひょろ長い苗と、下葉が黄色くなったり葉裏にアブラムシが付いている苗です。4月上旬に売られる早出しの苗も、植え付けまで待つ間に老化しやすいので、植える時期に合わせて買います。

1日6時間以上日の当たる、風通しの良い場所で育てます。生育適温は22-28°Cで、18°Cを下回る春先の早植えは生育が止まるので、5月の連休前後に植えます。プランターは深さ30cm、容量20L以上の大型に1株が基本で、小さな容器に2株植えると水切れと蒸れで実が曲がりやすくなります。つる性なので高さ180cm以上の支柱かネットを最初から設置し、上に誘引します。ウリ科は連作障害が出やすく、畑では2-3年ウリ科を作っていない場所を選び、プランターは毎年新しい培養土を使います。日当たりの悪いベランダで葉ばかり茂って実が付かない場合は、鉢を最も明るい位置へ移し、下葉を整理して光を通せば2週間ほどで着果が戻ります。収穫は植え付けから40-50日、実の長さが20cm前後になったら適期です。

キュウリ栽培は水やりが9割といわれます。実の95%が水分で、蒸散量も野菜の中でトップクラスです。真夏は朝夕2回、それ以外の時期も基本的に毎日たっぷり与えます。水切れすると、実が曲がる、苦くなる、成長が止まるという三重の失敗につながります。特にプランターは乾燥が速いため、土の表面が乾く前に与えるくらいでちょうど良いバランスです。ただし株元の過湿は病気の元なので、水は株元周辺の土全体に、葉にかけないように注ぎます。夏の外出で丸1日水を切らし、葉がぐったりしおれた場合は、夕方に鉢底から流れ出るまでたっぷり与え、翌朝も追加すれば数日で新しい葉が展開します。すでに曲がった実は戻らないので早めに収穫し、株の負担を減らします。

市販の野菜用培養土（元肥入り）で十分です。畑なら植え付け2週間前に苦土石灰を1平方メートルあたり100gまき、1週間前に完熟堆肥3kgと化成肥料100gを混ぜ込み、水はけを良くするため高さ15-20cmの畝を立てます。根は浅く広く張るタイプなので、深さよりも表土の質が大切です。プランターは深さ30cm、容量20L以上の大型を使い、鉢底石を敷いて水はけを確保します。株数を欲張らず1株ずつ植えることが多収穫の近道です。

整枝が収穫量と病気予防を左右します。基本は3つあり、まず株元から5節目までのわき芽と雌花はすべて取り除いて株の初期成長を優先させます。次に親づるが支柱の先端に届いたら先端を摘心し、子づるは葉2枚を残して摘心します。そして古くなった下葉や病気の葉はこまめに取り除いて風を通します。この下をすっきりさせて上を茂らせる管理が、うどんこ病とべと病の最大の予防になります。整枝をせず放任した株は、7月に葉が混み合って病気が広がり、8月には収穫が止まることが多いです。その場合も、病葉と混んだ子づるを思い切って整理して追肥すれば、2-3週間で新しいつるから収穫が戻ります。実は植え付けから40-50日で採れ始め、長さ20cm前後、太さが均一で皮に張りがあるうちに収穫します。

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   時期と道具を準備する

   整枝は植え付け2週間後から収穫終了まで随時、収穫は植え付けから40-50日後に始まります。清潔なハサミ、誘引ひも、収穫かごを用意し、晴れた日の朝に行います。

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   5節目までのわき芽と雌花を取る

   株元から5節目までのわき芽と雌花は、小さいうちに指で摘み取ります。株の初期成長を優先させ、後の収量を増やします。

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   親づるを摘心して子づるを整える

   親づるが支柱の先端に届いたら先端を摘心します。子づるは葉2枚を残して先を摘み、混み合う枝を整理します。

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   下葉と病葉をかき取る

   古くなった下葉や、白い粉や黄色い斑点の出た葉は付け根から取り除き、風通しを保ちます。一度に3枚以上は取らないようにします。

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   20cm前後の実を毎朝収穫する

   実の長さが20cm前後になったらハサミで切り取ります。収穫後は株元にたっぷり水を与え、2週間おきの追肥を続けて株の疲れを防ぎます。

苗の植え付けは4月下旬から5月中旬、遅霜の心配がなくなってからです。本葉3-4枚のがっしりした苗を選び、根鉢を崩さず浅めに植えて、根鉢の表面が土と同じ高さになるようにします。初心者には病気に強く低温にも耐える接ぎ木苗をおすすめします。株間は畑なら50-60cm、プランターは1株です。植え付け時に仮支柱を立ててひもで軽く固定し、伸びに合わせて高さ180cm以上の本支柱やネットへ誘引していきます。4月中旬の低温期に植えて生育が止まった株は、ビニールのあんどん囲いで保温し、気温が上がれば追いつきます。ウリ科は連作障害が出やすいので、畑では2-3年空け、プランターは毎年新しい土を使います。植え付けから40-50日で最初の収穫を迎え、実が20cm前後になったら採ります。

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   時期と道具をそろえる

   4月下旬から5月中旬に行います。本葉3-4枚の接ぎ木苗、移植ごて、仮支柱、ひも、容量20L以上のプランターか元肥入りの畝、ジョウロを用意します。

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   植え穴を掘って水を注ぐ

   株間50-60cmで根鉢より一回り大きな穴を掘り、穴にたっぷり水を注いで染み込ませます。プランターは1株にし、中央に穴を作ります。

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   根鉢を崩さず浅植えする

   ポットから苗を抜き、根鉢を崩さずに置きます。接ぎ木苗は接ぎ目が土に埋まらないよう、根鉢の表面が土より少し高くなる浅植えにします。

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   仮支柱を立ててひもで結ぶ

   苗の脇に50cmほどの仮支柱を斜めに立て、茎を8の字にゆるく結びます。株元に敷きわらをして乾燥と泥はねを防ぎます。

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   活着まで毎日水を与える

   植え付け後1週間は毎日株元に水を与えます。伸びてきたら高さ180cm以上の本支柱かネットへ誘引し、2週間後から2週間おきに追肥します。

家庭菜園では毎年苗を購入するか、種から育てます。種まきは4月に3号ポットへ2-3粒まき、発芽適温25-30°Cを保つため室内の暖かい場所や簡易温室で管理します。発芽後は日光に当てて徒長を防ぎ、本葉1枚で1本に間引いて、本葉3-4枚で定植します。5月以降なら直まきも可能で、1か所3粒まいて本葉2枚で1本にします。2-3週間ずらして2回に分けてまくと、収穫期をリレーして夏の間長く楽しめます。自家採種はF1品種では親と同じ性質にならないため、毎年の種や苗の購入が実用的です。低温で発芽しないまま種が腐った場合は、暖かい5月に入ってから直まきし直せば十分間に合います。ウリ科の連作障害を避けるため畑では2-3年空け、収穫は種まきから60-70日、実の長さ20cm前後を目安にします。

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   時期と道具を準備する

   4月に行います。3号ポット、種まき用土、種、霧吹き、透明のふたか簡易温室を用意し、発芽適温25-30°Cを保てる暖かい室内の窓辺で管理します。

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   ポットに種を2-3粒まく

   湿らせた種まき用土に種を2-3粒、1cm間隔でまき、1cm覆土して軽く押さえます。霧吹きで表面を湿らせ、発芽まで乾かさないようにします。

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   ふたで保温して発芽を待つ

   ふたをかぶせて保温し、4-5日で発芽したらふたを外して日光に当てます。日照不足だと徒長するので、昼は屋外の日なたへ出します。

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   本葉1枚で1本に間引く

   本葉が1枚開いたら茎が太い1本を残し、他は根元をハサミで切ります。週1回の薄い液肥を与え、夜間は10°C以上を保ちます。

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   本葉3-4枚で定植する

   種まきから約30日、本葉3-4枚になったら5月に定植します。定植の1週間前から屋外に慣らし、植え付け後は1週間毎日水を与えます。

二大病害はうどんこ病とべと病です。うどんこ病は葉に白い粉をまいたような斑点が出て、べと病は葉に黄色い小斑点が出て褐色に枯れ広がります。どちらも梅雨から夏の過湿と風通し不足で多発し、予防は下葉かきと整枝で風を通すこと、泥はね防止の敷きわら、朝の水やりの3点です。害虫はアブラムシとウリハムシが常連で、ウリハムシは葉を円形にかじるオレンジ色の甲虫です。アブラムシは見つけ次第駆除し、ウリハムシは動きの鈍い午前中の手捕りか防虫ネットで防ぎます。株が昼にしおれて夕方に戻る症状が続くつる割れ病は、接ぎ木苗でほぼ回避できます。うどんこ病が下葉全体に広がった株でも、病葉を全て取り除いて薬剤を散布し、追肥すれば2週間ほどで新しい葉から収穫が戻ります。