コウモリランの育て方

適期は5〜8月の成長期です。コルク板や焼杉板に麻紐用の穴を開け、水で戻した水苔をドーム状に盛ります。鉢から抜いた株の土を優しく落とし、成長点（株の中心）を上向き、貯水葉の向きを確認して水苔の上に置き、テグスや麻紐で貯水葉ごと板に固定します。テグスは食い込まない程度にしっかりと。固定後1〜2週間は明るい日陰で養生し、水苔が乾いたら水やりを再開すると1〜2か月で活着します。

育てられます。ホームセンターや100円ショップで売られている小さなビフルカツムのポット苗も、明るい間接光と適切な水やりで問題なく成長します。最初は土植えのまま管理し、株が一回り大きくなった5〜8月に板付けや苔玉に仕立て直すのがおすすめです。小苗は乾燥に弱いので、大株より水切れに注意し、水苔や土の乾きをこまめに確認してください。2〜3年で見栄えのする中株に育ちます。

基本的に頻繁な交換は不要です。水苔が古くなって黒ずみ、潰れて水を含みにくくなったら、2〜3年を目安に5〜8月に増し苔（古い水苔の上から新しい水苔を足す）か仕立て直しを行います。貯水葉が水苔を覆ってしまった株は無理に剥がさず、貯水葉の下端の隙間から新しい水苔を詰めるか、板ごと一回り大きな板に重ねて固定する方法が安全です。

ビフルカツムは比較的耐寒性があり、短時間なら5°C程度まで耐えますが、安全圏は10°C以上です。屋外管理の株は最低気温が15°Cを下回り始める10月中〜下旬に室内へ取り込みましょう。冬は窓辺のレースカーテン越しの光が当たる場所に置き、水やりは水苔が完全に乾いてから週1回程度に減らします。リドレイなど高温性の品種は15°C以上を保つ必要があるため、品種ごとの耐寒性の違いに注意してください。

親株の脇に出た子株が、貯水葉3枚以上・直径10cm程度に育ったら株分けできます。適期は5〜8月です。清潔なナイフで子株の根を付けた状態で親株から切り離し、根を湿らせた水苔で包んで新しい板に固定するか、水苔を入れた鉢に植え付けます。切り離した直後は乾燥に弱いので、明るい日陰で湿度を保って管理し、新しい葉が動き出したら通常管理に戻します。小さすぎる子株は失敗しやすいので焦らないことが大切です。

コウモリランは役割の異なる2種類の葉を持ちます。胞子葉は鹿の角のように上や前方へ伸びる葉で、光合成を行い、成熟すると裏面に茶色い胞子嚢（ほうしのう）を付けます。貯水葉（外套葉）は株元を覆う丸い葉で、水分を蓄え、原生地では落ち葉を受け止めて養分に変える器官です。貯水葉は茶色く枯れたように見えても機能しているため、絶対に剥がさないでください。胞子葉の裏の茶色い粉も病気ではなく正常な胞子です。