ネギの育て方

再生栽培なら、根がしっかり付いていて根元が太く、葉が青々とした小ネギの束を選びます。種や苗から育てるなら、分げつが旺盛で刈っても復活し続ける九条ネギ系が家庭向きです。苗は草丈15cm前後で葉先まで緑が濃く、根が白いものを選びます。

避けたいのは、根が茶色く乾いてしまった束や、葉が黄ばんで根元がぶよぶよした苗です。種袋は採種年が新しいものを選び、古い種は発芽率が落ちるので避けます。根深ネギは土寄せの手間がかかるので、まずは葉ネギから始めるのが確実です。

日当たりの良い場所が基本ですが、半日陰でも十分に育ちます。葉ネギはプランターの深さ15cm以上、根深ネギを目指すなら土寄せの余地が必要なので深さ30cm以上の深型を選びます。連作障害は比較的出にくい野菜ですが、ネギ属を続けた土は病気が残ることがあるため畑では1年あけると安心で、プランターは植え直しのたびに土を更新します。

よくある失敗は、日陰の湿った場所に置いて葉が細く黄ばむことです。この場合は日当たりの良い場所へ移し、水を控えて2〜3週間様子を見ると新しい葉から色が戻ります。収穫は葉ネギなら草丈30cm前後になった頃が目安で、株元を4〜5cm残して刈ればまた伸びます。キッチンから近い場所に置くと切る頻度が上がり、株も若返って好循環になります。

過湿を嫌うため、土の表面が乾いてから与える控えめの管理が基本です。常に湿ったままだと根腐れやべと病の原因になり、葉先から黄色く枯れ込みます。再生栽培で根元を挿した直後の1週間だけは根付くまで乾かさないようにし、その後は乾いたらたっぷりのリズムに戻します。夏は朝のうちに与えて日中の蒸れを避け、冬は生育がゆっくりになるので月に数回、暖かい午前中で十分です。失敗しやすいのは受け皿に水をためたままにして根が傷むケースで、葉が全体にしおれて根元がぶよぶよしていたら過湿のサインです。受け皿の水を捨てて風通しの良い場所へ移し、土が乾くまで水を止めると、傷んでいない株は1〜2週間で持ち直します。刈り取り収穫の直後は葉の蒸散が減るので、水も少し控えめにすると株が締まります。

水はけの良い土に酸度調整をするのが基本です。ネギ属は酸性土を嫌うため、市販の野菜用培養土でそのまま育てられますが、ひと握りの苦土石灰を混ぜておくと安定します。畑では植え付け2週間前に1平方メートルあたり100gほどの苦土石灰をまいて耕し、1週間前に堆肥と元肥を混ぜて高さ10cm前後の畝を立てます。根深ネギは深さ20〜30cmの溝を掘って苗を立て、生育に合わせて土寄せするので、溝の脇に土を残しておきます。プランターは葉ネギで深さ15cm以上、根深ネギは30cm以上の深型に、鉢底石を敷いてから培養土を入れます。

ネギの手入れは収穫そのものが剪定にあたります。葉ネギは草丈30cm前後になったら、ハサミで株元から4〜5cm残して刈り取り、刈るたびに液肥を与えると2〜3週間で次の葉が伸びます。一度に根元まで切ってしまうと再生に時間がかかり、株が消耗して細くなるのが典型的な失敗で、そうなったら株分けを兼ねて新しい土に植え直し、液肥で回復を待ちます。春（4〜5月）に花芽のネギ坊主が上がったら、葉の生産を優先するため早めに摘み取ります。摘んだつぼみは天ぷらにするとおいしくいただけます。根深ネギは白い部分を伸ばすため、生育に合わせて3〜4回に分けて株元に土寄せをし、葉の分かれ目まで埋めないように注意します。収穫は葉ネギがいつでも、根深ネギは植え付けから4〜5か月後、白い部分が30cmほどに伸びた頃が目安です。

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   時期と道具を準備する

   葉ネギの収穫は草丈30cm前後になった頃で、季節を問わず行えます。よく切れる清潔なハサミ、収穫かご、刈り取り後に与える液肥を用意します。

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   株元を4〜5cm残して刈り取る

   株元から4〜5cmの高さでハサミを入れ、まとめて刈り取ります。根元まで切ると再生に時間がかかり株が消耗するので、必ず葉の基部を残します。

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   ネギ坊主は早めに摘む

   4〜5月に花芽のネギ坊主が上がったら、つぼみのうちに摘み取ります。放置すると葉が硬くなるため、摘んだ後に一度刈り取って柔らかい葉を待ちます。

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   勢いが落ちたら株分けする

   数か月刈り続けて葉が細くなったら、株を掘り上げて分げつをほぐし、新しい土に間隔を空けて植え直します。傷んだ根や枯れ葉は取り除きます。

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   刈り取り後に液肥を与える

   刈り取りや株分けの後は、株元に薄めた液肥を与えて回復を助けます。水は土の表面が乾いてから与え、2〜3週間で次の収穫に備えます。

植え付けは3〜4月と9〜10月が適期です。葉ネギの苗は草丈15cm前後の細めのものを、株間5〜10cmで2〜3本ずつまとめて植えると分げつしやすくなります。再生栽培は根付きの小ネギの根元5〜7cmを、根を傷めないように2〜3cm間隔で植えて株元を軽く押さえます。深植えは腐りやすいので、根が隠れる程度の浅植えが基本です。再生栽培の株は数か月で勢いが落ちてくるため、掘り上げて分げつした株をほぐし、新しい土に間隔を空けて植え直すと若返ります。

よくある失敗は、古い土に植え直して生育が止まることで、この場合は培養土を新しくして苦土石灰を混ぜ、液肥を再開すると1か月ほどで葉の勢いが戻ります。連作障害は出にくい方ですが、同じ土で3年以上続けるとさび病が出やすくなるので、畑では1年あけるか場所をずらします。

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   時期と道具を準備する

   3〜4月か9〜10月に行います。草丈15cm前後の苗か根付きの小ネギ、深さ15cm以上のプランター、苦土石灰を混ぜた培養土、移植ごて、ジョウロを用意します。

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   浅い植え溝を作る

   培養土をプランターの縁から3cm下まで入れ、深さ3〜5cmの溝を10cm間隔で切ります。深植えは腐りやすいので、根が隠れる程度の浅い溝で十分です。

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   苗を2〜3本ずつ立てて植える

   苗は株間5〜10cmで2〜3本ずつまとめて溝に立て、根が隠れるように土を戻します。再生栽培の根元は5〜7cm残し、2〜3cm間隔で植えて株元を軽く押さえます。

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   植え付け後にたっぷり水を与える

   植え付けが終わったら株元にたっぷり水を与え、土と根を密着させます。根付くまでの1週間は土を乾かさず、日当たりの良い場所に置きます。

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   2週間後から液肥を始める

   根付いて新しい葉が伸び始めたら、2週間後から月2回の液肥を与えます。以後は土の表面が乾いてから水を与え、過湿を避けて管理します。

増やし方の入口は3つあります。買った根元を植える再生栽培が最も早く、種まきは3〜4月か9〜10月に、深さ1cmのまき溝にすじまきして薄く覆土し、発芽まで乾かさないようにします。発芽適温は15-25°Cで、7〜10日ほどで芽が出ます。本葉が出たら株間3cmに間引き、草丈15cmになったら定植します。分げつする性質があるため、育てながら株分けでも増やせます。九条ネギなど分げつの旺盛な品種は、一度植えれば株分けを繰り返して何年も続けられます。失敗しやすいのは、夏の種まきで高温のために発芽がそろわないことです。気温が30°Cを超える時期は避け、秋まで待ってまき直せば問題なく発芽します。種は購入から1年以内のものを使うと発芽率が安定し、古い種は発芽が半分以下に落ちることがあります。

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   時期と道具を準備する

   3〜4月か9〜10月に行います。種、深さ15cm以上のプランターか育苗箱、野菜用培養土、板か棒、ジョウロを用意し、発芽適温15-25°Cの時期を選びます。

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   まき溝を切って種をすじまきする

   培養土を湿らせ、板で深さ1cmのまき溝を10cm間隔で作ります。種を1cm間隔ですじまきし、5mmほど覆土して手のひらで軽く押さえます。

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   発芽まで乾かさない

   ジョウロで優しく水を与え、発芽する7〜10日の間は土の表面を乾かさないようにします。気温が30°Cを超える時期は発芽がそろわないので避けます。

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   本葉が出たら間引く

   本葉が出たら株間3cmになるように、細い苗や込み合った苗をハサミで根元から切ります。残す苗の根を動かさないよう、抜かずに切るのが確実です。

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   草丈15cmで定植して液肥を始める

   草丈15cm前後になったら株間5〜10cmで2〜3本ずつ定植します。育苗中は週1回の薄い液肥を与え、定植後は根付く1週間、土を乾かさず管理します。

ネギ自体が虫を寄せつけにくい野菜で、病害虫は少なめです。注意したいのはアブラムシ、葉に白いかすれ模様を残すネギアザミウマ、雨が続く時期に出るさび病（オレンジ色の粉状の斑点）とべと病です。発症した葉は刈り取って処分し、乾かし気味の管理と風通しの確保で抑えます。刈り取り収穫そのものが被害葉のリセットになるのも、この野菜の利点です。さび病は春先に窒素肥料が多いと出やすいので、葉色が濃すぎるときは追肥を止めます。

よくある失敗は、さび病の葉を放置して株全体に広がるケースで、見つけた日に発症葉を切り取り、2週間ほど水と肥料を控えると新しい葉はきれいに伸びます。夏の高温期はアザミウマが増えるため、週1回は葉の表面を観察し、被害葉は早めに刈って更新します。連作障害は出にくいものの、病気が続く土は1年あけます。